даже не ядовитых, но способных ослабить тварь. Подавая ближайшему рыцарю склянку с мутной жидкостью сказал:

– Это в пасть, – а посмотрев в сторону учеников, увидел, что Граман пытается стрелять в змея стрелами, со смазанными чем-то наконечниками и не став его отвлекать, крикнул: – Лерд, подожги это. Маски не снимать, иначе будет очень плохо.

Пока делал смеси, в голове Санита сформировался план, как сделать из подручных средств нечто, наподобие допинга и подумал: «Последствия будут крайне тяжелыми… Однако у рыцаря, имеющего ранг как у капитана Кейда, есть все шансы оправиться в течение нескольких дней».

Пока целитель доставал свои инструменты для создания зелья, рыцари, довольно удачно забросили склянку в пасть, а Лерд уже во всю сжигал переданный ему порошок.

– Нужно немного отступить! – сказал Санит, учуяв характерный запах сгорающей смеси, которая должна была ослабить гада, – Наши маски могут пропустить немного дыма, если почувствуете слабость, отойдите, а затем продуйте и смочите тряпку по новой.

– Хорошо, – ответил Кейд и скомандовал: – медленно отступаем!

Вдруг, Граману, случайно удалось попасть стрелой в глаз чудища, во время одного из бросков. Конечно, скорости и остроты стреле не хватило бы пробить или повредить глаз. Но все же, ничего приятного от этого змей не ощутил и предательские рефлексы заставили его дернуть головой в сторону, а эта заминка позволила рыцарям безопасно отступить.

Раст перестал поливать цель ледяными иглами, снизив обилие потока, ради экономии магических сил. И теперь, подстроившись под манеру боя змея, производил атаки только в моменты острой необходимости, чтобы прикрывать щитовиков от коварных атак.

Вскоре, все заметили, что выпады чудища немного замедлились, а концентрация снизилась, будто что-то его все время отвлекало. Воодушевившись, рыцари умудрились отрезать ему кусок языка, тем не менее не причинив особых повреждений, но натиск монстра стал сдержаннее. Жаль, от этого сражение не стало менее опасным.

– Готово! – внезапно воскликнул Санит, – Кейд, пей! Это ненадолго тебя усилит, подняв, практически до предела, все твои характеристики. С использованием дыхательной техники, ты станешь гораздо сильнее и сможешь убить эту тварь, а мы пока постараемся как-нибудь его отвлечь.

Взяв склянку у целителя, капитан залпом выпил все содержимое, а через мгновение его тело будто начало гореть. Поняв, что медлить нельзя, он ринулся в бой, выходя на передние позиции. После первого же удара, которым Кейд отбил очередной выпад чудовища, понял, что нужно заканчивать сражение как можно быстрее и выкрикнул:

– Оружие долго не выдержит, нужно быстрее заканчивать с этим!

Ранее, пока целитель готовил какие-то зелья, Раст, после того, как отошел от нахлынувших эмоций из-за внезапной атаки, начал обдумывать, как выиграть этот бой и сейчас одна из мелькавших мыслей, была очень даже кстати.

– Держи, – бросив один из амулетов Саниту, выкрикнул Раст, – это амулет, способный управлять растениями. У тебя должно получиться сделать из растений путы.

Поняв замысел исследователя, проверил действие амулета на ближайшей коряге, торчащей из болота вблизи и крикнул рыцарям:

– Подманите его сюда!

Постепенно отступая в сторону, рыцари подвели змея к довольно широкому пню, который, казалось сгнил уже не одну сотню лет тому назад. И, Санит, с криком: «Начинаю!», подал магию на амулет.

Кейд, начав метить в глаза, пытался сделать так, чтобы змей не отвлекался от схватки. А вскоре, из под земли полезли тонкие ростки корней, начавшие окутывать тело змея, поднимаясь к его голове.

Продолжая битву, казалось, гад вообще не замечает подвоха и даже не пытался что-то сделать с корнями, которые со временем начали разрастаться все больше, толстея и крепчая с каждой секундой боя. Не прошло и минуты, как корни крепко зафиксировали голову чудовища после внезапного броска, а Кейд, не теряя ни секунды, отпрыгнув влево, вонзил клинок в правую глазницу, заодно пронзая мозг.

– Всем отойти! – выкрикнул Санит, – Он может вас зацепить, извиваясь в судорогах!

Никто не стал спорить или пытаться возразить целителю, продолжая бой с почти умершим Змеем, спешно отходя назад.

– Кейд, тебя ждет очень болезненный откат, поэтому ляг и постарайся не шевелиться. Дайте ему выпить зелья выносливости и жидкий паек, а я пока сделаю порошок, для облегчения последствий.

– Хорошо, – скупо ответил капитан, бросая кости прямо там, где стоял. А вид, извивающейся туши чудовища в посмертных конвульсиях, ему вдруг доставил удовольствие и, какую-то, детскую радость.

Глава 26. Лагерь

– Ты чего скалишься? – увидев на лице Кейда недобрую улыбку, спросил Раст.

– Наслаждаюсь прекрасным зрелищем… Господин Раст, вы понимаете кого мы сейчас убили?

– Конечно я понял, что это был арзийский змей.

– Почему вы все еще сидите тут?

– А что прикажешь мне делать?

– Ну я думал вы сразу пойдете извлекать из него полезные части.

– Нет уж, лучше я оставлю это дело профессионалам, – ухмыльнувшись ответил Раст, – смотри как на него чуть ли не облизывается Санит.

– И то верно. Как там Лерд?

– Плохо, придется тебе тренировать ему храбрость. Текущее положение никуда не годится. Даже второй ребенок, который младше него, принес пользу.

– Да ладно, потом он тоже пришел в себя и даже смог пожечь какую-то смесь целителя. Не все так уж и плохо.

– Твоя правда. Но позаниматься с ним все же не помешает.

– До сих пор не могу поверить, что мы убили его и никто не умер.

– Да, только вот один рыцарь без ноги, а второй без руки.

– Битва с монстром, это всегда опасно, – скривившись ответил Кейд.

– А обязательно было отрубать его ногу?

– Я тоже сначала подумал, что у него может быть только перелом, но змеюка оказалась не простой. Его стопа была полностью раздавлена, потому я решил отсечь часть, через которую могла попасть грязь… – и, немного помедлив, добавил: – Не подозревал что схватка закончится настолько быстро.

– Есть такое, мне тоже казалось, что она затянется надолго, да еще и то, что мы победим. Вообще казалось, что у нас нет ни единого шанса. Кстати, как второй?

– Не знаю, – сказал капитан рыцарей и, переведя взгляд на однорукого, спросил: – Тафир, как ты?

– Жить буду, капитан.

– Это понятно, яда не ощущаешь?

– Да нет вроде, все в порядке. Легкая слабость из-за потери крови, но не более.

– Хорошо, похоже тварь оказалась не ядовитой, или не посчитала нужным тратить