место этого парня и спрашивал: а он, Бражник, согласился бы разговаривать с виновником всех своих несчастий? Допустим, Андрей его впустит, они усядутся друг против друга и мальчик спросит: «Что вам нужно?» Будет смотреть враждебно, выжидающе… А он ответит: «Здравствуй, сынок, я твой настоящий папа!» Или как сейчас говорят – «биологический». «Я твой биологический папа, сынок, обнимемся?»

Он так задумался, что пропустил момент появления на сцене трех молодых людей – двух парней и девушки. Они остановились у подъезда, под фонарем, и Бражник узнал в одном из них Андрея. Он почувствовал облегчение: сын не один, встреча переносится.

Со странным чувством он прислушивался к ним, пытаясь узнать голос сына. Длинный и тощий парень, дружок Андрея, что-то громко рассказывал, размахивая руками. Андрей слушал и кивал, иногда вставляя слово. Девушка зевала, закрывая рот ладошкой. Бражник слышал их голоса, но слов, как ни силился, разобрать не мог. Он наблюдал за ними со странным чувством: вон там стоит его сын, взрослый мальчик, «умница и прекрасный специалист, которого ценят», как сказала Галина, а он ничего о нем не знает. Не знал до сих пор. Он его бросил и ни разу за всю свою жизнь не вспомнил. Ни разу! А мальчик рос, ходил в школу, учился в институте, влюбился в девочку…

И тут возвращается его биологический папа и отбивает у него девочку. А еще до его рождения он бросил маму. Сбежал. Галина – кремень: терпеть его не может, но не сказала Андрею ни слова о папаше. А ведь могла выдать ему ту еще характеристику! Не хочет расстраивать мальчика, надеется, что он, Бражник, испарится без следа и жизнь вернется в наезженную колею. Мудрая женщина. А если не испарится… Что ж, дело Андрея прощать или не прощать беглого папку, она вмешиваться не станет.

Он видел, как долговязый приобнял Андрея и потрепал по спине, а девушка привстала на цыпочки и клюнула его в щеку. Прощаются! Похоже, теперь его выход.

Те двое ушли; Андрей скрылся в подъезде. Спустя пару минут в его окнах вспыхнул свет, и Бражник поднялся со скамейки, почувствовав, как затекла спина…

* * *

…Бражник позвонил Галине и сказал, что уезжает. Навсегда. Засиделся, пора. Дело закрыто, обвинения с него сняты. Звонит попрощаться. Не поминайте лихом, как говорят.

– Спасибо тебе за сына, – сказал он.

– Он знает про тебя? – спросила она, помолчав, переваривая его слова.

– Нет. – Его «нет» было жестким, не оставляющим места для разночтений. – Думаю, так будет лучше.

Она всхлипнула. Пауза затягивалась, и Бражник понял: она не знает, что сказать.

– Присматривай за ним. Свои координаты вышлю, как только устроюсь. На всякий случай.

– Да, да, конечно! Я его не брошу, не беспокойся, – заторопилась она, и в голосе ее слышалось облегчение. – Спасибо тебе, Витя. Желаю счастья! Мне жаль, что так получилось… Но жизнь продолжается, правда? Если захочешь, напиши, я отвечу. Спасибо!

Вот и все. Завтра он занесет им цветы, постоит, вспоминая и прося прощения, а послезавтра… Послезавтра его здесь уже не будет. Он переступит, отряхнет прах с подошв и пойдет дальше. Как всегда…

1

Подробнее читайте об этом в романе Инны Бачинской «Маятник судьбы».

2

Подробнее читайте об этом в романе Инны Бачинской «Тринадцать ведьм».

3

Urbi et orbi (лат.) – дословно: городу и селу; иносказательно: к всеобщему сведению.

4

Подробнее читайте об этом в романе Инны Бачинской «Среди восковых фигур».

5

Подробнее читайте об этом в романе Инны Бачинской «Девушка с синей луны».

6

Ad informandum (лат.) – к сведению, для информации.