— Это будет потом. А пока я под обстрелом. И не знаю, как выбраться.

— Извини, не врубился… Каким обстрелом?

— Самым настоящим. По мне бьет снайпер. Лупит, сволочь, не жалея патронов.

— Слушай, если это шутка…

— То ты пристрелишь меня лично, — закончил его мысль Никита. — Приезжай быстрее с ОМОНом (или как он там у вас теперь зовется)… — Он назвал адрес. — Старый дом с аркой, ты его должен помнить. Но парни сразу во двор пусть не заходят! Только после того, как окружат дом. И предупреди — снайпер бьет с верхних этажей. Тут для него раздолье — дом как Брестская крепость. Да побыстрее шевелитесь! Иначе он может уйти.

— Кто это — он? — спросил Кривицкий.

— А тот кент, который замочил Шервинского.

— Не может быть! Врешь, поди.

— Ну ты… блин! — Никита едва не сорвался, но вовремя придержал язык, чтобы не нагрубить. — Алекс, не тяни резину! Время, время!

ОМОН примчался к дому спустя пятнадцать минут после звонка Кривицкому. Все было сделано предельно профессионально, не мог не отдать Никита должное парням в родном для него камуфляже. Спустя какое-то время, после того как они блокировали подступы к дому и все входы-выходы, в подъезде к Никите, который так и не рискнул выйти во двор (береженого Бог бережет), присоединился и Кривицкий — в бронежилете и с автоматом в руках.

— Ну и где он? — спросил Кривицкий. — Наблюдатели доложили, что в окнах никого нет.

— Вы бы еще дольше собирались, тогда он и поспать бы смог после трудов праведных, — съязвил Никита, хотя и понимал, что не прав.

— А не пошел бы ты!.. — взвился Алекс и рявкнул в микрофон портативной рации: — Обыскать весь дом! Да, весь, от подвалов до чердака! Действуйте осторожно. Повторяю еще раз — преступник вооружен! Будем ждать, — сказал он Никите. — Нехрен путаться под ногами у спецов.

— Согласен. Тем более что я не имею ствола. Какой с меня толк?

— Намекаешь, чтобы я посодействовал?..

— Почему бы и нет? Мне нужен пистолет. Я так понимаю, теперь он начал охоту и на меня… — Никита рассказал, при каких обстоятельствах он встретился с «бомжем». — Он подставился. Специально подставился, чтобы завести меня в западню. И я, как последний лох, повелся на его уловку. Не подвернись на тот момент счастливый случай — я споткнулся и упал, — лежать бы мне сейчас посреди двора с дыркой в башке. Уверен, что он целился в голову — сверху так удобнее; да и расстояние для прицельного выстрела вполне подходящее, тем более когда в руках СВД с оптикой.

— Насчет ствола подумаем. Но я пока ничего не обещаю!

Кривицкий хотел еще что-то сказать, но тут его вызвали по рации; он поднес ее поближе к губам и спросил:

— Ну что там у вас?

Рация ответила что-то не очень вразумительное: «Кряк… бряк… шрр…»

— Понял, иду! — ответил Алекс и сказал Никите: — Нашли логово твоего бомжа. Пойдем глянем.

— Он такой же мой, как и твой… — буркнул Никита, и они начали подниматься по ступенькам, что было совсем не легкой задачей из-за накопившегося мусора.

Однокомнатная квартира лжебомжа была обустроена по всем правилам: железная дверь с двумя серьезными замками, замаскированная с внешней стороны рваным дерматином, внутри вполне приличный диван с одеялом и подушкой, стол с остатками недешевой еды, кресло, недопитая бутылка виски (надо же, какие нынче бомжи пошли! — подивился не без сарказма Никита; без стаканчика виски спать не ложатся), вешалка, на которой висели парик и те шмотки, что были на бомже-спринтере, пол застелен ковриком, возле окна, наверное, единственного целого во всем доме, — старое зеркало и набор для грима.

— Картина маслом! — сказал Кривицкий. — Вот теперь, Нико, я тебе верю. На пристанище обычного бомжа эта комнатушка совсем не похожа. Этот гад даже тапочки сюда притащил — чтобы ноги в обуви не парить.

— И печку железную прикупил, — поддержал его Никита. — Вполне современную. А это очень дорогое для бомжа удовольствие.

Тут в комнату вошел командир омоновцев. Он держал в руках снайперскую винтовку.

— Вот… нашли, — сказал он не без некоторого самодовольства. — На чердаке. Там был тайник, но мы его быстро вычислили.

— Пальчики не стерли? — спросил Кривицкий. — Стрелка, как я понимаю, и след простыл…

— Вроде того, — неохотно признался омоновец. — Но мы еще поищем!

— Ищите, — сказал Кривицкий. — Даю вам час. А я вызову экспертов. — И начал названивать по своему мобильному телефону.

Никита хотел было сесть на диван, чтобы перекурить, но передумал. «Еще заразу какую подхвачу», — мелькнула мысль. Он вышел на лестничную площадку и с наслаждением затянулся дымком. Только теперь он почувствовал, как сильно устал. Не физически — морально. Давно ему не приходилось испытывать такие психологические перегрузки.

«Стареешь, брат… — думал он отрешенно, пуская дымные кольца. — Надо бы тебя женить, да где невесту хорошую найдешь? Чтобы и добра была, и пригожа, и в квартире порядок навела… Вот проблема! Хотя тебе сейчас до невесты как дураку до неба. Не до жиру, быть бы живу. А что СВД нашли, это здорово. По крайней мере, с меня окончательно снимут подозрение, что это я завалил Ширвинского. Но если бы у меня была только эта проблема…»

Никита тяжело вздохнул и поплелся на зов Кривицкого.

На следующий день Алекс позвонил Никите после двух часов.

— Ты обедал? — спросил он, тяжело дыша. — Ресторанчик возле нашей конторы знаешь?

— В бывшей столовой? Раньше мы часто туда заскакивали. Там всегда было отличное пиво в разлив. Никогда не бодяжили.

— Так ведь ОБХСС находился под боком… — И Кривицкий коротко хохотнул.

— Все лучшее — слугам народа. Так было раньше, так и сейчас. А ты чего дышишь, как загнанный конь?

— К экспертам бегал. Все мои парни в разгоне, поэтому пришлось самому ноги бить. Экспертный отдел находится в соседнем здании, лифта нет — здание старое, лестничные марши длинные и крутые, а экспертов загнали на четвертый этаж. Мне пришлось едва ли не бегом туда и обратно — с минуты на минуту жду важного звонка. Но можешь не сомневаться: когда ты доберешься до ресторана, я уже буду там.

Алекс и впрямь успел справиться со своими делами до приезда Никиты. Он заказал столик на двоих в нише, закрытой с двух сторон решетчатыми перегородками.

— Сегодня я угощаю, — сказал Кривицкий, энергично потирая руки. — Нико, я голодный как зверь!

— Что так?

— Вчера к вечеру устал настолько, что было не до еды. Пришел поздно, хватило сил лишь помыться, и сразу же упал в постель. Уснул как убитый. А утром едва не проспал оперативное совещание у генерала. Поэтому несся по городу с такой скоростью, будто мне кто стручок кайенского перца в одно место засунул. Едва успел. Естественно, с завтраком я пролетел.