– Не будем, – уверенно произнес Кристоф прежде, чем Маргарита попыталась отшутиться. – Госпожа Орнелла, поскольку у Риты в этом мире нет родных, я прошу у вас ее руки. Надеюсь, вы не откажете?

– А ты, Маргарита, что думаешь? – посмотрела на ученицу ведьма.

– Да как-то рано, мне кажется, – смутилась она. – Я думала сначала доучиться, самой зарабатывать начать, а потом уже о семье думать…

– В общем, согласна я, – наставница строго посмотрела на лорда. – Ты уж слушай эту попаданку поменьше, а то по традициям их мира она до храма после тридцати дойдет. И без того девице больше двадцати.

– Не переживайте, – довольно улыбнулся Кристоф. – Осенью свадьба будет, чтобы и приличия соблюсти и не затягивать.

– Вот и славно, – довольно заметила королева Ульрика. – Вы только не забудьте призрачных друзей позвать. А то знаю я вас. Когда призраки нужны, то сразу вызывать, а когда все хорошо, то про нас и не вспомнят.

– Что вы, ваше величество, – лорд поклонился ей, – вы будете одной из почетных гостий. И место в первом ряду вам точно гарантировано.

Призрак только покачал головой, но довольная улыбка говорила о многом.

– В таком случае мы тоже потихоньку начнем готовиться, – заметила госпожа Орнелла. – Завтра пойдем заказывать платье. Как раз к осени успеют сшить.

– А меня никто спрашивать не будет? – нахмурилась Маргарита. – Я думала, куплю что-то готовое приличное, и скромную церемонию, все равно у меня знакомых нет.

– Милая моя, готовое свадебное платье в этом мире ты не купишь ни за какие деньги, – рассмеялся Кристоф.

Рита нахмурилась, потом улыбнулась. Увы, избежать хлопот не получится. Что ж, остается получить от них как можно больше удовольствия.

Эпилог

Если до свадьбы Маргарите казалось, что ее жизнь изменится до невозможности, то после как-то обнаружилось, что этих самых изменений почти нет. Да, она переехала к Кристофу и ее ночи перестали быть одинокими, зато временами стали бессонными. Хлопотами по дому занимались слуги, а ее наряды стали несколько богаче. Но на этом все закончилось. Она все также оставалась ученицей госпожи Орнеллы, чистила, резала, варила, разливала, призывала, а еще делала амулеты, училась предсказывать заглядывать в прошлое и будущее. Последнее ведьмы не любили, потому что это самое будущее было слишком неопределенным. Благо и приходили с такими вопросами не часто. Людей больше интересовала помощь с пропавшими очками, украшениями, другими полезными или ценными вещами, которые куда-то положили и забыли место.

Кристоф часто пропадал на работе – королевская семья открывала новые школы и больницы, которым требовались разные амулеты, зелья, обереги. Глава департамента старался контролировать все лично, чтобы потом не обвиняли во всех возможных грехах.

Осень, зима и часть весны прошли в делах и заботах. А потом Маргариту ждал сюрприз.

– Готовься, его величество отправляет меня в отпуск, – за ужином сообщил ей Кристоф. – По его словам, лорд и леди Деуш слишком много работают, пренебрегая даже такими вещами, как свадебное путешествие. А госпожа Ирма еще нажаловалась ему, что это наносит урон твоей адаптации как попаданке и профессиональному становлению как ведьмы.

– Не думала, что работа может повредить, – удивилась Рита. – Мне казалось, чем больше времени я провожу за делами и учебой, тем лучше.

– В любом случае, сейчас я проконтролирую поставки в части, которые следуют на маневры, после чего до начала лета мы совершенно свободны. Потом у его величества на нас с тобой есть определенные планы, но полтора месяца мы обязаны провести как можно дальше от столицы.

– Что ж, – молодая ведьма только вздохнула, – раз еще и госпожа Ирма так настроена, придется полтора месяца провести в тоске и ничего неделании. Или у тебя есть какие-то более интересные предложения?

– Ну, – хитро посмотрел на нее Кристоф, – как насчет поездки в общину нелюдей, катания на драконах и экскурсии в подгорную столицу?

– Нелюди, драконы? – лорд довольно наблюдал, как у его жены загорелись глаза. – Когда Флорантен рассказывал мне о драконах, я думала, что с ними лучше не встречаться от слова совсем. А ты предлагаешь на них кататься. А нелюди – это…

– Это гномы, эльфы, орки, тролли, какие-то иные существа, случайно попавшие в наш мир. Да, он изначально был населен только людьми, но в каждой стране есть отдельные районы, где селятся те, кто отличается от нас. Все-таки в обычных городах они привлекают к себе слишком много внимания, и со временем это утомляет. А так они строят свои города, живут там, производят что-то. Честно говоря, я и сам там не был ни разу. Вот наверстаем упущенное.

Разумеется, возражений больше не было. На следующий день и госпожа Орнелла обрадовала свою воспитанницу, что уезжает проведать детей и повидаться с внуками. Вальтер планирует появиться уже там, и развлекать молодежь байками от умерших. Поэтому Маргарита может спокойно отправляться в путешествие, копить впечатления и узнавать новое. После такого благословения оставалось только дочитать книги, которые она брала в школе ведьм, забрать у портнихи новые платья и прикупить в лавке путеводители, чтобы понимать, куда именно они едут и как там стоит себя вести.

И всего через неделю экипаж с гербом лорда Деуша покинул столицу и покатил на юг, навстречу новым приключениям и впечатлениям.