Он хотел напомнить мне о войне, но я вспомнила совсем другое. Слезы, бегущие по щекам Кианфана. Участливые взгляды юных эльфов после того, как я использовала золотую искру. И взгляд Дэ-Хоя. Не тот надменный и презрительный, которым он смотрел обычно. А тот единственный, в котором промелькнули совсем другие чувства.

Я вогнала ногти в ладони и на пару мгновений замерла, опустив голову и закрыв глаза. Затем резко упала на колени перед Тьеном и обняла его за шею. Пес вздрогнул от этого прикосновения.

— Все будет хорошо, – прошептала я в черное ухо.

После этого я заглянула в зеленые глаза и спросила:

— Ты пойдешь со мной?

«Я буду с тобой до конца».

Больше он ничего не сказал. Мы вышли из комнаты и направились к выходу из дома. Во дворе, к моему удивлению, для столь позднего часа оказалось неожиданно многолюдно. Аккеро и Стэндиш плечом к плечу стояли напротив Годжена и сверлили его суровыми взглядами. За его спиной сгрудились столичные. Мои друзья расположились чуть в стороне, над трупом, рядом с которым на траве распростерся светловолосый парик. Стоило мне появиться на крыльце, как расторопный мальчишка-эльф подвел коня.

Взгляды присутствующих обратились ко мне.

— Ты куда? – спросил Шон.

В этот момент земля снова дрогнула и я поспешно ответила:

— Спасать наши шкуры. Не ходите за мной.

С этими словами я взлетела в седло и подхлестнула коня. Соловый жеребец сорвался в галоп. Я неслась по темным, пустым улицам. Тьен бежал рядом. Больше он не предлагал мне уйти.

Дорогу к турнирному полю я помнила плохо, меня вел инстинкт. Наверное, поэтому через несколько улиц меня догнали. Я оглянулась, услышав конский топот за спиной. Стэндиш, Аккеро, Винсент, Ястер, Шон... Я скрипнула зубами, но не замедлила ход.

«Они могут помочь», – заметил Тьен.

И умереть тоже могут. Я не уверена, что от них будет толк. Спасет нас либо браслет, либо некромантия. Третьего не дано.

«Эльфы убьют тебя, если узнают, кто ты».

Поэтому я попытаюсь справиться с помощью своей новой силы и безделушки, которая выбрала меня. Будем надеяться, она сделала это не зря.

Нас никто не остановил, ажурные ворота, ведущие к полю были распахнуты. Над входом горели магические лампы. Стражи не было, и это был подозрительно. Я спрыгнула с лошади и в считаные мгновения преодолела коридор. У ограждения я была вынуждена остановиться. Браслет с новой силой сжал мою руку. А я, наконец, увидела стражу.

Оба эльфа застыли, пронзенные гигантскими костяными шипами, которые торчали из земли. Они были уже мертвы. В центре поля сидел Ян-Лин, медленно гасло золотое сияние. Земля вокруг него была усыпана осколками костей. Я быстро оценила «набор» и поняла, что ему удалось уничтожить самое меньшее, одну тварь. Но, похоже, он потратил на это все свои силы. Браслет на моей руке снова сжался, и я увидела, что одна из цепей лопнула. Теперь останки нежть шевелились под землей, желая вырваться наружу.

Золотая искра откликнулась сразу. Огромный пион внутри меня начал раскрываться лепесток за лепестком. Браслет жадно пил мою силу. И я видела, как она перетекает в цепи, как звенья незнакомой магии стараются стать толще, крепче, сомкнуться и удержать нежить, которая жаждала крови. Я шагнула вперед но Тьен перехватил меня за рукав и напомнил:

«Метка!»

Тогда я остановилась на краю дощатого настила и крикнула Ян-Лину:

— Иди сюда, пока я держу их!

Винсент шагнул вперед, чтобы помочь эльфу, но я вытянула руку, преграждая ему путь. — Ни шагу на поле! – предупредила я своих товарищей. – Если он и почуют еще живых, то дважды убитых будет сложнее удержать.

— Дважды убитых? – удивленно переспросил Шон.

— Дважды убитых ночных драконов, - процедила я. - Эти остроухие болваны построили город на кладбище нежити. И теперь она мстит.

— Но почему именно сейчас? – напряженно спросил Аккеро.

Я повернулась к Ян-Лину, который кое-как поднялся на ноги и сделал первый неуверенный шаг. А затем сообщила:

— Потому что там, в горах,когда на нас напали те драконы... Ян-Лин убил одного из них и прошел по такому же кладбищу. И теперь они будут мстить за собрата.

Я не стала говорить о том, что шла в этот момент следом за эльфом. И, возможно, на мне тоже стоит метка. Осколок в кармане наливался темной силой, чувствуя близость остальных костей. Но я все еще надеялась на браслет.

— Интересно только, откуда ты все это знаешь, Шия? – раздался позади меня холодный голос Дэ-Хоя.

Я не стала ни оборачиваться, ни отвечать ему. Раз он здесь, значит, почувствовал, что творится. Мои друзья расступились, пропуская отца, и эльф остановился за моей спиной. Сильные пальцы перехватили мое запястье. Над ухом раздался его спокойный голос:

— Больше магии. В тебе есть сила, сейчас не время придерживать ее.

— Я не могу ей управлять, – процедила я.

— Сможешь, – отрезал Дэ-Хой.

Вокруг него вспыхнул золотой свет. Сияние окутало тела стражников. С помощью своей маги и эльф снял их с торчащих из земли костей, а затем перенес на трибуны. Это было правильно – кровь давала твари, которая их убила, силу. Но исчезновение еды дракоов тоже не порадовало. Из-под земли взметнулся огромный хвост, а за спиной Ян-Лина из земли вылезла костяная лапа с огромными когтями.

Дэ-Хой выпустил мою руку и сказал:

— Продолжай, я помогу ему.

Его указания не требовались. Браслет жадно глотал мою силу и переправлял ее в цепи, но удерживать кости драконов легче не становилось. Золотой свет вспыхнул над полем, побеги неизвестного растения с бордовыми листьями оплели лапу и хвост, которые пытались добраться до Ян-Лина.

— Иди сюда, – отчаянно позвала я, но эльф едва переставлял ноги. Только тут я заметила, что с царапины на его предплечье капает кровь.

— Зажми рану! - крикнула я эльфу, и тот замер, пытаясь остановить кровь.

Твари внизу шевелились, пытаясь дорваться до того, кто убил их сородича. Магия отца сдерживала тех, которым удалось прорваться через лопнувшую цепь.

— Соедини оставшиеся звенья, – приказал Дэ-Хой. – И силу отдавай как следует! Цинтун, забудь об этой царапине, шевели ногами!

Но эльф шагнул вперед, продолжая зажимать рану. Это замедлило его продвижение. Я никогда не видела своего врага в таком жалком состоянии. Сколько драконов он уничтожил? Получается, не одного?

— Чем мы можем помочь? – спросил Винсент.

Я пропустила его вопрос мимо ушей. Все взгляды были прикованы к