– Так что, есть у вас тут где перекусить среди ночи? – спросил у девушки Верша.

И это была не попытка вновь размять слипшийся в плотный, совершенно несъедобный комок теста разговора, а насущная необходимость. Сосущая пустота начинала потихоньку скручивать желудок, как выстиранный носок, а район Дмитровки Верша знал совсем плохо. Конечно, можно было и по светящимся вывескам сориентироваться, однако совет знатока был бы весьма кстати. Мелкие забегаловки, в особенности работающие по ночам, обладали удивительным, малоизученным свойством: разброс цен в них был так же велик, как и качество подаваемых блюд. Причем второе, как правило, вовсе не находилось в прямой зависимости от первого. За одну и ту же сумму в одной кафешке можно было как следует пообедать, в то время как в другой разве что только чашку жидкого, растворимого кофе выпить. Да и та будет треснутой.

– Ну, так как? – снова посмотрел на девушку Верша.

– Я не знаю, – не поднимая головы, тихо, почти шепотом произнесла Марина.

– Как? Вообще? – удивился Верша.

– Я ем дома.

– Ну, да, конечно.

Верша кивнул, решив, что следует заканчивать этот разговор. Все равно никакого проку не будет.

Он даже обрадовался, когда раздался сигнал бортовой рации. Надо же, кто бы ему прежде такое сказал.

– «Зебра»! Слушаю!

Он ответил так быстро и в голосе его было столько готовности немедленно нестись выполнять любое задание, что Молчун какое-то время ошарашенно молчал.

– «Линия»! Я вас не слышу!

– Э… «Зебра»?

– Конечно, «Зебра»! Кто же еще?.. Ну, что там у вас?

– Э… Вертелкин?

– Он самый, господин майор!

– Я давно уже не майор…

– Для меня вы всегда..

– Кончай, Верша! Песков с тобой?

– Конечно. Где же ему еще быть? Вон, рядышком сидит.

– Где вы сейчас?

– Неподалеку от Дмитровской.

– Отлично.

– Правда?

– Да. Вызов рядом. На Второй Хуторской…

– Мы там уже были сегодня.

– Не совсем там! Дальше! Возле парка Калинина.

– И что там?

– Пять трупов.

– Пять?

– Тебе мало?

– Что за трупы? Откуда взялись?

– Патрульные прибыли по вызову, обнаружили пять трупов. Речь шла о перестрелке, но патрульные решили, что всех пятерых гаст задрал. Вам следует забрать трупы, провести соответствующую обработку и доставить в двадцать четвертую клинику.

– Одиннадцатая ближе.

– Я сказал – в двадцать четвертую!

– Да как скажете, мне без разницы.

– Ну, вот и отлично. Все. Действуйте.

Верша посмотрел на Игоря:

– Слышал?

– Да.

– Едем?

– Да.

– Слушай, Гибер, ты мне не нравишься. – Верша быстро-быстро затряс головой. – Совсем не нравишься!

– В следующий раз попроси у Молчуна другого напарника.

– Я могу выйти прямо здесь, – вскинула голову Марина. Как будто испугавшись чего. – Здесь недалеко.

– Не вопрос, дамочка, доставим до места. – Верша свернул в проулок между домами. – Нас ведь покойники ждут. А им спешить уже некуда.

– Следующий подъезд, – указала рукой вперед Марина.

Верша затормозил возле указанного подъезда.

Игорь выбрался из машины и протянул руку, желая помочь Марине выйти. Девушка словно и не заметила протянутой руки. Или не привыкла к тому, чтобы ей руку подавали.

– Ну вот. – Игорь смущенно спрятал руку за спину и перевел взгляд на железную дверь подъезда с выломанным домофоном. – Вы и дома.

– Да, спасибо.

Они оба не знали, что сказать.

Хотя причины у обоих были разные.

– Надеюсь, ваш брат уже дома.

– Да, наверное.

– Ну, мы поедем… У нас вызов.

– Конечно. Спасибо, что подвезли.

– Не за что. – Он уже направился было к машине. Но вдруг обернулся. Марина стояла возле двери, обхватив себя руками за плечи. Как будто ждала, знала, что он не все еще сказал. – Я заеду к вам?.. Если вы, конечно, не против?

Марина улыбнулась. Лицо ее вновь повело на сторону, будто от зубной боли. Она быстро провела рукой по краю волос, убирая их с лица. И быстро, нервно кивнула.

– Хочется быть уверенным, что с вашим братом все в порядке, – быстро, словно боясь, что его могут неправильно понять, добавил Игорь. – Ну, собственно, я уверен, что с ним все в порядке, однако ж всякое случается. Поэтому, чтобы быть уверенным…

Игорь умолк, как будто запнулся о труднопроизносимое слово. Или запутался в сложной и бессмысленной словесной конструкции.

– Да, конечно, заходите, – еще раз быстро кивнула Марина.

– Хорошо! – Игорь сложил ладони вместе и слегка потер одну о другу. Так или примерно так поступают обычно, когда не знают, куда деть руки. – И, если мне вдруг что-то станет известно, я непременно дам вам знать… Да… Непременно.

– Спасибо.

Не зная, что еще сказать, Игорь сделал шаг вперед и распахнул дверь подъезда.

– Прошу вас!

Еще раз:

– Спасибо.

Низко наклонив голову, придерживая одной рукой падающие на лицо волосы, Марина будто нырнула в полумрак подъезда.

Постояв несколько секунд, слушая, как гулко звучат ее шаги на пустой лестнице, Игорь осторожно, чтобы не хлопнула, закрыл дверь.

– И это все? – разочарованно протянул, выглянув из машины, Верша.

– А чего ты ожидал? – нервно дернул плечом Игорь.

– Ну, даже и не знаю, – мечтательно закатил глаза Верша. – Однако, сдается мне, Гибер, мы не просто так катали эту подружку. А? Верно?

– У нее пропал брат.

– Это я уже слышал.

– Тот самый парень, которого гаст покусал.

– И это все?

– А что еще?

– Хотелось бы побольше романтики.

Игорь забрался в машину и хлопнул дверцей.

– Поехали.

– Нет, я серьезно, Гибер. Если ты решил за этой девицей приударить, так надо действовать более напористо. Я бы даже сказал, – Верша выразительно тряхнул сжатой в кулак рукой, – дерзко!

Игорь посмотрел на подъездную дверь, выкрашенную, будто вымазанную, грязно-серой краской. Черным маркером неровно, наискосок написано: «No Future!»