— Меня зовут Александр, — представился незнакомец. — Впрочем, можно просто Крок. А вы кто?

Как это не смешно, подобные вопросы всегда ставили Стасера в тупик. Ну как можно ответить кто ты? Что собственно хотят услышать? Имя? Профессию? Положение в обществе? Он привычно смутился и видимо от этого не слишком вежливо буркнул:

— Никто. Так, человек прохожий… Ну, чего расселся? Самое время отсюда ноги делать! Или ты ждешь, когда тебя опять в багажник запихнут?

— Резонно, — легко согласился Крок и сделал попытку подняться на ноги.

Получилось отвратительно, затекшие от долгого лежания в багажнике в неудобной скрюченной позе ноги слушались плохо, точнее не слушались вовсе, просто подогнулись, отказываясь держать вес тела. Александр виновато улыбнулся и развел руками.

— Не получается! Придется посидеть здесь немного пока отойду…

— Ага, пока эти два гамадрила отойдут, ты хотел сказать. Давай уж, чего там…

Бесцеремонно взвалив руку спасенного себе на плечо, Стасер одним сильным рывком вздернул его вверх и матерясь про себя и скрипя сжатыми от натуги зубами поволок по тропинке в сторону маячившей поодаль девятиэтажки.

К тому времени, когда они добрались до его квартиры, Крок уже довольно сносно держался на ногах и даже пытался время от времени перебирать ими, что было весьма кстати, так как вес спасенный имел немалый. Килограммов девяносто, не меньше, прикинул про себя Стасер, причем отнюдь не наеденного от благополучной жизни жирка, а тугих эластичных мышц. Ввалившись в комнату, Стасер с огромным удовольствием и несказанным облегчением сбросил свою ношу на старый продавленный диван, а сам как подкошенный рухнул в кресло.

— Ну, вот, добрались. Раз уж пришлось тебя сюда припереть, то располагайся по-удобнее, будь как дома, — отдышавшись, произнес Стасер, барским жестом обводя рукой свое не слишком презентабельное жилище.

Видок у комнаты и впрямь был тот еще, начатый было, но за недостатком времени и средств так и брошенный в самой начальной стадии, то есть когда уже размыты потолки и ободраны обои, ремонт, создавал полный эффект нахождения в полуразрушенном бомбоубежище времен Великой Отечественной. Сходство усугублялось беспорядочно свисавшей тут и там проводкой, коридор и маленькая кухонька выглядели не многим лучше. Однако незваный гость царящей вокруг разрухой смущен отнюдь не был.

— Не буду злоупотреблять Вашим гостеприимством, — церемонно поклонился он Стасеру. — Еще раз благодарю Вас, за помощь в трудной ситуации. Сейчас я позвоню, и за мной приедут.

Вытянув из кармана изящный и даже на вид дико дорогой мобильник Крок быстро пробежался пальцем по клавишам.

— Дежурный, срочно высылай две машины и всю резервную смену по адресу…

— Молодежный проезд…, - попытался было подсказать Стасер.

— Спасибо, я запомнил, — махнул рукой гость. — Записывай адрес. Молодежный проезд, дом 153, квартира 49.

Лукаво глянув на Стасера, он украдкой подмигнул. Стасер лишь кивнул головой, адрес был назван абсолютно правильно. Надо же когда успел глянуть на номер дома, вроде совсем не тем должен был быть в тот момент озабочен, да и темно на улице. Вот наблюдательность, так наблюдательность!

— Вот собственно и все, — убирая телефон обратно в карман, произнес Крок. — Мои ребята подтянуться минут через пятнадцать. Я не сильно Вас стесняю?

— Не сильно, — буркнул Стасер. — Чай, кофе, а тем более спиртное не предлагаю. В конце концов, я тебя… Вас… не приглашал.

— Никаких проблем, — благодушно улыбнулся Крок. — Разве я могу быть в претензии. Вовсе даже наоборот, Вы — мой спаситель и это мне положено как-то Вас отблагодарить. Возможно, Вам нужна какая-то помощь или поддержка, Вы не стесняйтесь. Если я что-нибудь могу для Вас сделать…

— Можешь, — сухо отрубил Стасер, его почему-то начала раздражать подчеркнутая светскость манер этого модно и дорого одетого хлыща. — Не попадай больше в багажники, а то я чуть не надорвался, пока тебя сюда пер. Да и вообще, у меня был трудный день, и я собирался принять душ и пораньше лечь спать, а тут приходится с тобой возиться.

— Сожалею, что доставил Вам столько хлопот, — покаянно склонил голову гость, и лишь в самой глубине его глаз можно было различить пляшущие озорные огоньки. — Обещаю предпринять все возможное, чтобы впредь такого не повторилось. В конце концов, это и в моих интересах. Но все же возьмите визитку, если будет необходима какая-то помощь — позвоните.

Прямоугольник визитки лег прямо в руки Стасеру. „Директор частного охранного предприятия „Змей“ Данилов Александр Анатольевич“ — прочел Стасер витиеватый тисненый золотом шрифт.

— Да уж, — не сдержался он от издевки. — Нечего сказать, хороши охраннички, которых самих охранять требуется.

Против ожидания Крок не обиделся и даже весело и открыто улыбнулся в ответ.

— Зря Вы так, право слово. Как говорится, и на старуху бывает проруха. В нашем бизнесе никто на сто процентов не застрахован. А на самом деле мы довольно известная фирма с репутацией…

Длинный нетерпеливый звонок в дверь прервал его речь.

— Скорее всего, это за мной, — быстро произнес Крок. — Вы главное не пугайтесь.

— Пуганные, — проворчал Стасер, направляясь в прихожую.

Звонок исходил соловьиными трелями. Стасер распахнул дверь с ясным намерением как минимум хорошенько отчитать чересчур нетерпеливого звонаря, но при виде тех, кто стоял на площадке читать им мораль как-то само собой расхотелось. Трое широкоплечих амбалов в сером ментовском камуфляже и надетых поверх легких бронежилетах в прямом смысле теснились на лестничной клетке, для их суровых мужских статей она была ощутимо мала. Тускло блестели, отражая свет сороковаттной подъездной лампочки стволы висящих на плечах помповых ружей. По обманчивой небрежности в обращении с оружием, которая так и сквозила в расслабленных позах ночных гостей, Стасер сразу признал людей опытных и к стрельбе привычных.

— Мы за Александром Анатольевичем, — задушевным басом проинформировал первый. — Пройти можно?

— Проходите, чего уж там, — понимая, что вопрос задан чисто для проформы, вздохнул Стасер, пропуская визитеров в прихожую.

Те не заставили себя долго упрашивать и, тяжело топая массивными десантными ботинками, двинулись в комнату мимо прижавшегося к стене хозяина. Толково кстати двинулись, едва заметным для глаза уступом, с интервалом метра в полтора, так, чтобы если что, не перекрыть друг другу сектор стрельбы, шедший последним остался в прихожей, будто случайно наблюдая, как Стасер закрывает дверь.

— Да топай, все нормально, все свои, — недовольно пробурчал Стасер.

— Береженного Бог бережет, — широко улыбнулся амбал и тут же добавил к народной мудрости, мудрость порожденную видимо личным опытом. — А небереженного конвой стережет.

Стасеру почему-то бросилась в глаза нашивка на рукаве асфальтового цвета камуфляжа. Готовая к броску кобра раздувала свой капюшон, глядя прямо в глаза хозяину квартиры, по верху тянулась желтая надпись „ЧОП Змей“.