Конечно, появление Эльзар было неожиданно, но как в итоге оказалось, их цели вполне совпадали. По крайней мере цели, относительно Рэма.

* * *

Анима помнила его сны о туманном острове. Помнила во всех подробностях. И та информация, что повстречалась им на их пути, позволила ей сложить некую целостную картину. У неё уже возникла догадка, касаемо этого острова, однако она пока не хотела говорить о ней Зуку. Впрочем, она чувствовала, что где-то в глубине души, он тоже пришёл к таким выводам, но не позволял им выглянуть из подсознания и обрести форму.

* * *

В одной из комнат они наткнулись на фантом бродящей из угла в угол женщины, разговаривающей с самой собой. Увидев Зука, она остановилась, и уставилась на него непонимающим взглядом. Затем нахмурилась, закрыла глаза и махнула головой, будто пытаясь стряхнуть наваждение. Вновь открыв глаза и обнаружив, что Зук никуда не делся, она обречённо склонила голову набок и усмехнулась, словно принимая факт своего сумасшествия. Затем растворилась в воздухе, продолжая смотреть на него, слегка улыбаясь при этом.

«Ты.. видел это, Зук?», – ошарашенно произнесла Анима.

– Да, – едва смог выдавить он из себя.

Они оба не могли понять и объяснить того ощущения, которое возникло у них обоих при виде этой женщины.

– Кажется, мы уже встречали её, – с сомнением в голосе, произнёс Зук. – Девушка с окровавленными руками, помнишь?

«Да, похоже», – ответила Анима. – «Но тогда мы не ощутили ничего подобного».

– Быть может тогда мы просто не успели рассмотреть её как следует?

«Быть может», – согласилась она. – «Или расслышать».

На тот момент они не могли понять, что вообще произошло, и почему эта встреча так шокировала их; поэтому решили пока удовлетвориться тем предположением, что это какой-то побочный эффект от повторной встречи с фантомом одного и того же человека.

И всё же они не спешили покидать эту маленькую комнатку, решив немного осмотреться. Она освещалась приглушённым светом тёплых оттенков, создавая какую-то уютную атмосферу, которая дополнялась овальным окном на всю стену, за которым плавали стайки рыб. Анима объяснила удивлённому Зуку, что это была всего лишь имитация подводного мира, всего лишь образ. С тех пор, как Эльзар и Рэм поглотились «основным носителем», помещения и коридоры начали немного оживать, словно выходя из долгой спячки.

Посреди комнаты был установлен предмет, напоминающий пирамиду. Одна из её сторон была вырезана таким образом, что создавалось некое подобие удобного места для отдыха. Судя по всему, человек, или существо с подобной ему формой тела, мог с комфортом наблюдать за образом океана, чуть ли не полулёжа развалившись в мягких внутренностях пирамиды.

Зук запрыгнул внутрь. Если бы кто-то поинтересовался причиной, он не смог бы её объяснить. Быть может ему просто хотелось проверить мягкость поверхности. Или быть может он хотел ощутить то, что чувствовал человек, находясь внутри и глядя на искусственную океаническую жизнь.

«Должно быть это было приятно», – сказала Анима. – «Вот так вот сидеть здесь, расслабившись, и погрузившись в собственные мысли».

– Да.. наверняка, – ответил ей Зук. – Или вообще не думать ни о чём.

«Интересно, какие ещё образы здесь есть, кроме океана», – голос Анимы звучал задумчиво и меланхолично.

– Жаль, что мы не знаем, как управлять этой штукой, Анима, – вздохнул Зук. – Скорее всего тут и правда хранятся образы множества миров.

– …имя пользователя не распознано… …требуется обновление базы данных…, – прозвучал механический, мужской голос откуда-то сбоку пирамиды.

– Рэм?

– …имя пользователя не распознано… …требуется обновление базы данных…, – повторил голос.

«Похоже это другой модуль, подобный Рэму», – предположила Анима.

Зук задумчиво нахмурил брови. Всё это казалось таким знакомым. Необъяснимо знакомым.

«Ты ведь тоже чувствуешь это, Анима?» – спросил он её. – «Что же, чёрт возьми, это за место?».

«Что-то подобное мы ощутили, возвратившись в озёрные тропы, правда?», – спросила она вместо ответа.

«Да! Именно!» – воскликнул Зук, вспоминая и сопоставляя эти ощущения. – «Словно ностальгия… Но.. мы ведь тут впервые».

– Последнее имя пользователя, – громко обратился он в пустоту комнаты, сам не понимая, откуда подбирались слова. Они вспыхивали в сознании словно сами собой.

– …Медея Тенебрис…

Будто синхронно с ним, Анима испытывала те же необъяснимые вспышки воспоминаний:

«Зук, попробуй – действия последнего пользователя».

– Действия последнего пользователя.

– …команда не распознана…

– Последние действия пользователя, – изменил фразу Зук. – Медея Тенебрис.

– …требуется идентификация…

– Эр Эм пять один два, – не задумываясь, выпалил Зук, позволив бессознательным процессам в голове самим найти нужные слова.

– …идентификация успешна… …Медея Тенебрис… …последние действия… …запись аудио-лога…

«Похоже между этим… или этой, Медеей и Рэмом какая-то взаимосвязь?», – спросил Зук самого себя.

Тем не менее Анима ответила, ведь они с Зуком давно уже перестали различать – обращался кто-либо из них к самому себе или к собеседнику. Настолько потоки их мыслей уже были переплетены между собой.

«Скорее, просто его имя подходит для всех пользователей», – был её ответ. – «Он же всё-таки резервный модуль».

– Хм, – кивнул головой Зук. – Звучит логично.

«Кстати, что такое аудио-лог?».

«Давай попробуем узнать. Потому что я тоже без понятия».

– Что такое аудио-лог?

– …сохранение информации посредством записи звуковых сигналов…

– Каким образом прослушать эти.. звуковые сигналы?

– …путём воспроизведения аудио-записи…

– Воспроизвести последний аудио-лог. Медея Тенебрис.

В комнате раздался тихий женский голос, и они сразу же узнали его обладательницу. Теперь им стало ясно, что, расхаживая из угла в угол, она разговаривала не сама с собой. Хотя, всё же можно было выразиться и так.

По завершению воспроизведения, они долго сидели молча, пытаясь переварить услышанное и прийти в себя. А затем решили начать с первых записей, следуя хронологии. Торопиться куда-либо им всё равно уже было некуда.

* * *

2538 год, 02 ноября, 09:38

…

…

…

Что ж, ладно.. видимо нужно что-то говорить.

…

Арго настаивает на том, что это поможет нам справиться со стрессом. [смех] В старые времена искусственный интеллект только рекомендовал. Теперь настаивает. [смех]

Никогда не было желания вести дневник. Такая чушь. Писанина в никуда. Бессмысленный поток сознания, а теперь ещё и в виде… аудио-чуши. [смех]

…

…

…

…

Сбегая из Солнечной системы, в нас ещё теплилась какая-то надежда… Будто от… этого… можно куда-либо сбежать… Хотя, какой у нас был выбор?

…

…

Так всё! Хватит!

…конец записи…

2538 год, 04 ноября, 13:21

Ладно, попробуем заново.

Меня зовут Медея Тенебрис. Второй пилот межзвёздного ковчега Арго, в составе бодрствующей команды. Прежде, чем погрузиться в стазис к остальным, нам нужно наладить все процессы и скорректировать маршрут… Наша миссия – доставить остатки человечества в безопасные участки галак… [всхлип]

…

…

Безопасные участки