Этот вопрос не отпускал его до вечера и после работы, когда к нему зашел Виктор, предлагая перекурить и выпить пива в кафе внизу. Илья попросил того честно ответить как так… как в таких условиях он, Виктор, вел дела.

— Понимаешь… Это как в дикой природе… вот заяц живет травку щиплет. Он ведь тоже знает, что волки есть. И лисы. И даже собаки просто. И что? Теперь не жить? Да и не нагнетай ты так краски. Не так все страшно. Отбирают редко. Но доят постоянно. ВСЕГДА. Достаточно перейти порог определенный и начинается доильня. Раньше бандюкам платили. Теперь этим… твоим замам… и, наверное, как бы глупо не звучало это лучше. Федералы иногда такую помощь оказать могут, которую никогда бы бандюки оказывать не взялись. Я на себе проверял и не раз. И не только в бизнесе… но и так…

— Ты какой-то бред несешь… — раздраженно сказал Илья и отпил пива из кружки. Девушка за кассой не отрываясь смотрела на мэра и даже не скрывала своего изумления. Впервые за семь лет, что она отработала в этом кафе, мэр, пил это бодяженное пойло, которое она лично и разбавляла. Мысль, которая крутилась в ее голове, тоже была в плоскости разговора Ильи и Виктора. Если мэр почувствует разбавленное пиво, он выгонит кафе сразу или дождется, пока срок аренды кончится и новый не разрешит подписать?

— Почему бред? — возмутился Илья. — Ты что мне не веришь? Ты с какой луны свалился?

— Почему они доят? Кому эти деньги идут? И как вы им деньги-то даете? За что? — навалил кучку вопросов Илья.

— Почему? — пожал плечами Виктор: — Потому что не дать нельзя. Тут и, правда, принципиально бизнеса лишат. Ничего спасти не успеешь. А если все хорошо будет, то в случае нештатных ситуаций помогут бизнес спасти. Вот я сейчас ооооочень рассчитываю на них. А кому деньги идут? Разве это мне важно? Или тебе это важно? Может у них свои расходы есть на службу, причем государство на это денег не выделяет.

Илья взорвался:

— Ты чего несешь? Если это государственные задачи государство и должно их оплачивать, а если незаконные, то ты, получается, спонсируешь бандюганов.

Виктор посмотрел на девушку за кассой и сказал тяжело вздыхая:

— Понимаешь, ты правильно сказал… они мне так же когда-то сказали… Что государство оплачивает их государственные расходы… А разве мы не часть государства?

Эту логику Илья не понимал. Ну, куда там простому майору разведчику. Вояке до мозга костей.

4.

— Ничего… все обойдется. Братва, только держись. — Со злобной улыбкой заявил Владимир своим бойцам. Слова из песни Чижа как нельзя лучше звучали в тот момент.

Его первый офицер, выглянув из-за угла дома, отпрянул обратно и проговорил торопливо:

— Обратно, быстро, быстро, быстро…

Они успели спрятаться и сжаться за мусорными баками, когда из-за угла не спеша и прикрывая бегущих за ним милиционеров, выполз БТР.

— Даааа. Разворошили мы. — Сказал один боец странно веселым голосом. Это были не нервные улыбки и смешки. Это был действительно странный кураж идущего боя на улицах заштатного городка, в котором банда Владимира лоб в лоб столкнулась с усиленным взводами милиции блокпостом. Потеряв две машины и человек семь бойцов, Владимиру удалось пробиться в город. Но на перегороженных улицах и речи не нмогло идти смыться от ментов на транспорте. Проклиная находчивость милиции, Владимир приказал бросить машины. Теперь преследуя по пятам, по улицам гнали Владимира немногочисленные посланные на задержание или уничтожение милиционеры. Но гнали бестолково и как-то нехотя. Даже имея два БТРа, они не решались выйти на прямой огневой контакт, предпочитая осторожно обозначивая свое местоположение заставлять отступать Владимира и его ребят. А Владимир, так и не разобравшись, загоняют его куда-то или просто пытаются выдавить из городка, решил не играть по правилам ментов. По настоянию своего первого офицера он расставил в одном из кварталов людей на крышах и в квартирах и теперь сам заманивал в этот квартал преследователей.

Дождавшись пока БТР с милиционерами скроется на соседней улочке, Владимир сказал бойцу рядом:

— Так, ну, мы пошли. Давай шмальни им в спину и за нами. Сразу в подвал ближайший ныряй, как поймешь, что за тобой хоть кто-то поломился. Все, ждем тебя.

— Ага. — Кивнул боец, и Владимир подивился тому, что тот совершенно не боится. Хотя чего там. Сам Владимир тоже страха не испытывал. Весь испуг первых выстрелов на въезде в город давно улетучился и его заменил азарт, какого он раньше, кажется, не испытывал вообще. И еще… И еще все это ему напомнило шахматы. Он послал вперед пешку, что бы заманить в ловушку под кинжальный и гранатометный огонь Ладью — БТР.

Когда он, из окна второго этажа, отстранив хозяина квартиры, наблюдал со своим офицером за тем, как во двор вползает БТР и по детским площадкам разбегаются бойцы милиции в касках и жилетах, Владимир только головой покачал. Крутенько они вляпались. Влезли даже не подумав…

Первый офицер, впервые за длинный день нарушил режим «тишина» в эфире. Он коротко рявкнул в рацию «Огонь» и буквально полминуты спустя к БТРу с крыш понеслось сразу три снаряда. БТР был уничтожен качественно на месте и даже без шансов спастись экипажу. Главное ведь это сюрпризы на войне.

Вспоминая прапорщика продавшего ему гранатометы, Владимир пообещал тому при очередной сделке денег накинуть за такой своевременный «подгон». Ведь сам Владимир гранатометы брать отказывался. Это его офицер уговорил. Денег после «экса» было навалом так чего не взять. Мало ли где пригодится.

Бойцов милиции во дворе положили буквально минуты за три- четыре. Скоротечность столкновений иногда Владимира даже в транс вводила. Вот так зазеваешься и вырубят весь отряд…

— Отлично! — гаркнул довольный офицер, и Владимир отобрал у него рацию.

Подумал с минуту, улыбаясь глупо и довольно, и сказал:

— Они нас со студентами путают… Они не знают, что мы уже не одного студента съели на этой войнушке.

Даже не видя лиц и не слыша своих бойцов, Владимир представлял их довольные смешки. После «экса» на днях, в отряде заметно повысилось настроение. Поделив остатки денег с закупки оружия и кое-каких шмоток для нужд, Владимир лично раздавал их своим бойцам. Принимая из его рук деньги, бойцы долго и благодарно жали ему руку. Одно дело, когда ты ради чуть ли не жрачки воюешь, другое, когда это становится даже выгодно. Вопрос: «за что воюем?» этим людям никто бы не задал. За деньги они воевали. За возможность быстро и без хлопот срубить бабла. А что погибнуть можно было… Ну Владимир и так всех предупреждал, что долго они не проживут. Даже в таких странных вечерних или предутренних разговорах на привалах он старался оставаться честным.

— Нам бы за месяцок навести тут марафет, чтобы нас уже запомнили… потом отдохнем, а после, после посмотрим… как сложится.

Но если говорить о бойцах Владимира, надо сказать, что среди них было немало тех, кто действительно считал какой-то высшей идеей казнить продажных ментов и чиновников. Таких даже Владимир иногда не понимал. Ну ладно он фанатик. Он ради революции на все готов. Жечь синагоги, подрывать здания милиции, сжигать дотла воинские части, запугивать уродов в больших кабинетах, доводить до суицида продажных тварей. Надо было раскачать этот мир, и он его раскачивал. И не «эксами» он это делал. А самым простым подрывом доверия людей к импотентной власти неспособной справится с ним и его отрядом…