— Не скажу, что рад вас видеть, Ваши Величества, — криво ухмыльнувшись, произнес эльф, усаживаясь за стол.

Миир нахмурился, пытаясь понять, что же задумал его бывший подчиненный.

— Да мы тоже не горим радостью от факта вашего присутствия. Может, поделитесь подробностями ваших с братом махинаций? — Присаживаясь напротив, произнес король. Причем его голос явно содержал в себе убойную долю подчиняющих чар. Сложив ладони домиком перед своим лицом, Гаринель с полуулыбкой следил за тем, как Кейзар борется с его воздействием. Эта борьба была заранее обречена на провал, так как с эльфа уже сняли все защитные заклинания и амулеты, которые он носил по праву рейнджера из личного отряда наследника престола.

Через некоторое время мужчина начал говорить. История не сильно отличалась от уже слышанной Мииром и Лео ранее, добавились только некоторые незначительные факты и подробности.

Когда же дело дошло до описания внешности дроу, явившегося организатором покушений, Кейзар глухо расхохотавшись, выдал, шокировав всех собравшихся:

— Вы, глупцы, вы слишком самонадеянны! Вы никогда не найдете его. Хотя он крутится у вас под самым носом! Можете попрощаться с мальчишкой!

После чего он захрипел и, закатив глаза, упал на пол. Лиорлилль тут же бросился к нему.

— Он мертв… — сделав несколько пассов руками над телом, магистр поджал губы. — Похоже это замедленное заклятие. В спящем состоянии его практически невозможно обнаружить. Простите, Ваше Величество, это моя вина. Мне следовало более внимательно просканировать пленника.

Магистр склонил голову. Гаринель сдержано кивнул.

— Возможно. Только, несмотря на блоки, установленные явно профессионалом, я кое-что успел разглядеть. Тот дроу очень похож на Литора… Возможно, это ошибка и простое совпадение, но проверить стоит.

Переглянувшись, Лиорлилль и Альнмиир синхронно бросились к дверям. Обоих посетило предчувствие беды.

До покоев, выделенных дроу, мы добрались быстро и без происшествий. Никто к нам не приставал и не задерживал. Только толку от этого было мало. Литора дома не оказалось.

— И что делать будем? — растерянно похлопав ресницами запертой двери, поинтересовалась Литиэль.

Я пожал плечами.

— Пошли тогда к Фейсату. Может, он чего путного скажет.

Пройдя пару метров влево, оказались напротив двери в покои дипломата. Ну, да. Их всех троих рядом поселили. Очень удобно, не надо по всему дворцу носиться. На наш стук долго никто не отвечал. У меня вообще сложилось такое впечатление, что эльфы не привыкли заявлять о своем приходе и, соответственно, реагировать на звуковые сигналы. Распахнул пинком дверь — и, кто не спрятался, ваши проблемы (дверь мага я попинал, да, признаю). Потом нам все-таки открыли. Причина задержки оказалась весьма прозаичной. Дроу мылся. Из одежды на нем было только полотенце, обмотанное вокруг бедер, другим он вытирал влажные волосы. Увидев меня, мужчина разулыбался.

— Оу, кто ко мне пришел! Габриель, безмерно рад, проходи, — от масляного блеска его глаз и многозначительной ухмылки меня передернуло.

Нет, ну сколько уже можно-то? Надоел, ей богу. Нахмурившись, я все же переступил порог. Следом зашла красная от смущения эльфийка. Мда, по-моему, у нее сегодня план по разглядыванию голых и не очень мужиков перевыполнен.

— Здравствуйте, — махнув ладошкой в качестве приветствия, выдавила из себя девушка.

— Ты не один, — улыбочка на губах дроу несколько поблекла.

Так, надо сделать себе зарубку на память: не оставаться с ним наедине. Оно мне надо, лишние проблемы?

— Зачем пожаловали? Кстати, рад, что вся эта история с похищением закончилась хорошо. До конца не верил, что светлые будут в состоянии что-то сделать, — отворачиваясь и шагая вглубь полутемного помещения, пренебрежительно бросил мужчина.

Литиэль уже готова была разразиться гневной речью и даже рот раскрыла, но я успел ее остановить, замахав на нее и сострив зверскую рожу. Девушка тут же всплеснула руками и изобразила жуткий оскал в сторону стоящего к нам спиной дроу. Я в ответ грозно нахмурился. Литиэль надула щеки и скрестила руки на груди. Почуявший неладное Фейсат обернулся, но мы успели нацепить на лица обворожительные улыбки. Переведя взгляд с меня на принцессу и обратно, мужчина уселся в кресло, стоящее недалеко от плотно зашторенного окна.

— Так зачем пожаловали?

— Мы, собственно Литора ищем, — озвучил я цель нашего визита, проходя вглубь комнаты. — Я хотел его про самочувствие спросить.

— Литор… Даже не знаю, — равнодушно протянул дроу. — Он вчера вроде хотел книги какие-то посмотреть. Сказал, что грех не воспользоваться доступом в библиотеку светлых. Там поищите. А вообще, я ему не нянька. Следить не обязан.

Я стоял и задумчиво разглядывал мужчину. Он такой безучастный был. Как будто это и не его друг погиб, а второй был ранен.

— Тебе так на него наплевать? А Нрар?

Фейсат в фальшивом удивлении заломил брови.

— А с чего мне переживать? Нас связывают чисто деловые отношения. Да даже если и было бы что-то большее, — мужчина пожал плечами.

Некоторое время он молчал, видимо, реакции с моей стороны ожидал, а я тупо не знал, что сказать. За ту неделю, что я общался с дроу, успел привязаться к ним всем, и такое безразличие меня несколько шокировало. Литиэль вела себя тихо, как мышка.

— Тело Нрара уже отправили на родину, — все-таки добавил дроу. — Знаешь, ты сильно изменился.

Я пожал плечами. Как-то меня угнетать этот разговор начал.

— Все меняются. Ладно, мы пойдем.

Сцапав за руку стоящую столбом девушку, вышел в коридор.

— Ну что, в библиотеку?

Так как возражений не последовало, мы пошли по новому адресу. Похоже, под впечатлением был не только я, но и принцесса.

— Слушай, а дроу всегда такие, или это мне дефектный достался?

Литиэль удивленно на меня посмотрела, а потом пожала плечами.

— Да я с ними как-то раньше не общалась.

Угу. Ну, ладно. Забавно, но меня ко всеобъемлющему "ними" принцесса, похоже, не причисляла. Мелочь, а приятно.

В библиотеке царил полумрак. Под это, несомненно, важное место во дворце было выделено огромное пространство. Я так думаю, что почти весь подвал. Высокие стеллажи с книгами стояли рядами и образовывали своеобразный лабиринт, в центре которого находился пятачок свободного пространства с несколькими широкими столами и удобными креслами. Все необходимое для вдумчивого изучения литературы. Меня только темнота напрягала. Не боятся же ушастые глаза испортить. Более-менее хорошо освещен был только этот пятак. Все остальное пространство находилось в вечной полутьме.

Библиотечного смотрителя опять не оказалось на рабочем месте. Все те… два раза, что я сюда приходил, так и не увидел кого-нибудь, кто бы за бесценную кладезь знаний отвечал. Мага мы нашли как раз за одним из столов. Черная мантия и черные же волосы делали его похожим на нахохлившегося ворона. Дроу сосредоточенно что-то читал. Не скажу, что фолиант выглядел очень древним или был огромных размеров. Нет, обычная среднестатистическая книга в темном переплете.