Сейчас Ярослав и Араили, немного изменив с помощью хитиновой оболочки свою внешность, шли по рыночной площади. Если сравнивать с тем, что помнил парень, то торговля стала значительно оживленнее, появились не только новые магазинчики, но и уличных торговцев прибавилось значительно. Им сейчас необходимо приобрести коммуникатор, чтобы переслать с него всего одно сообщение в службу безопасности флота. Такие сообщения и звонки можно осуществлять и без привязки к владельцу и регистрации прибора. Они медленно, но целенаправленно, двигались в сторону магазина связи, рассматривая все вокруг. Уже перед магазином Ярослав увидел ювелирную лавку, точнее, лоток и подумал: «Надо же, украшения в любой ситуации пользуются спросом». А потом понял, кто является продавцом.

— Ари, иди выбери коммуникатор, — сказал он ей, — а у меня тот дело на пару минут.

Девушка не заметила, куда он смотрел чуть ранее, поэтому недоуменно оглянулась вокруг и вопросительно посмотрела на него. Но парень сделал загадочное лицо, мол, у него большие секретные дела, на что девушка фыркнула и, не оглядываясь, пошла в магазин. Он же направился к лавке, продавцом и хозяином которой являлся ортан очень уж преклонного возраста: морщинистое лицо со шрамом на лбу, совершенно седые волосы, выцветшие глаза совершенно не сочетались с уверенным взглядом и выражением лица.

— Благословение Богинь, — поздоровался он по-ортански и на ортанском языке.

— Благословение, — ответил тот и улыбнулся, — что ищет молодой вождь?

Он совсем не удивился, что и этот умудренный жизненным опытом человек сразу признал в нем ортана, даже приравнял к вождям.

— Обручальные браслеты ищу, — вздохнул он, — Вернее, не ищу, но увидев твою лавку в надежде спросил.

Дед улыбнулся, посмотрел на двери магазина, где скрылась девушка, затем на него. Секунду о чем-то размышлял, затем кивнул и со словами:

— Вы действительно отличная пара, — достал из поясной сумки деревянную коробочку и протянул Ярославу, — Держи.

— Благодарю, отец.

И парень направился в магазин. Девушка как раз расплатилась с продавцом и повернулась к нему:

— Ну как, сделал свои великие дела?

— Все сложилось даже лучше, чем я ожидал, — он приобнял ее, — Пошли.

Они направились к месту стоянки корабля. Ярослав по дороге сказал, чтобы Странник перенес девушку в дом, введя перед этим ей антидот против сонного эликсира и раствор питательных веществ. На подходе к месту предстоящих действий, Ярослав послал сообщение и уничтожил коммуникатор.

Космическая станция, центральная база Первого Флота.

Ауриане было о чем задуматься — развитие этой галактики, казалось, невероятным. Стоит только подумать, что из всех рас, населявших ее, только у двух были жрецы, как тут же возникал противоречие, что такого не может быть! И только поговорив со жрецом единственной расы, сохранившей их, она узнала правду или часть ее. Кстати, этот Яр из другой цивилизации удивительным образом похож именно на представителей этой расы, причем, не внешне, а было у всех их что-то внутри, что-то такое, что заставляло однозначно причислять их одному виду разумных. Вторая экспансия швиссов. Первая закончилась провалом, хотя из легенд ортанов говорится, что галактика практически полностью покорилась им. Об этом рассказал ей их главный жрец — бодренький такой дедок прикидывался маразматическим старичком, пока она не провела Ритуал Знакомства прямо в храме их Богинь.

Она вспомнила его стариковский подслеповатый прищур глаз и постоянное «Ась?», дававшее понятие, что тот еще и глуховат, и на ее лице помимо воли появилась улыбка. Какой актер пропадает! И полная перемена после ритуала, когда он понял, что она тоже является жрицей своего Хранителя и не желает никакого зла, ведь во время этого ритуала соврать и обмануть абсолютно невозможно. Потом состоялся серьезный разговор, из которого она и узнала о первой экспансии. Оставался вопрос как они смогли изгнать швиссов, если по словам жреца те почти захватили их галактику. Из его слов получается, что их Богини вышвырнули их. Но такое невозможно — Хранители не имеют права напрямую вмешиваться в ход развития — только через их жрецов, знамения или предоставляя артефакты, но не более трех за все время существования галактики. Конечно каждый из них отличается друг от друга, но это незыблемый принцип. По крайней мере, и у них, и у швиссов, и у взгляды на

Кстати, тоже интересный факт — все хранители придерживаются двух религиозных концессий: либо многобожие, либо один бог. Многобожие подразумевает под собой не менее десятка различных богов. Этот вариант в их галактике, у швиссов второй вариант. А здесь все признаки одного бога, но почему-то жрец с твердой уверенностью говорит именно о двух Богинях.

Ход ее мыслей прервал сигнал от входной двери. Она посмотрела на часы — время идти на совещание и это пришел ее сопровождающий.

Космическая станция, центральная база Первого Флота, кабинет главнокомандующего

В этот раз в кабинете помимо четверки находилась еще и Ауриана. Причину совещания знали все — вот уже несколько дней, как известно, что заги готовят полномасштабное наступление. Вот и сейчас главный разведчик начал свой доклад.

— Разведданные полностью подтвердились — все четыре флота загов передислоцировались. Группировки четыре, но две центральные находятся настолько близко, что могут объединиться в один момент. А вообще наши аналитики просчитали, что в получающейся ситуации возможно много вариантов наступления, вплоть до объединения всех четырех флотов в один. Вот смотрите, — в этот раз все выводилось на голограмме, — возможные направления атак, — на изображении появились стрелки, показывающие направления атак, — А вот после захвата вот этих систем есть несколько вариантов развития дальнейших событий.

Следующие полчаса он показывал различные направления ударов и дальнейшее развитие событий. Хоть так, хоть эдак, но все складывалось поражением для людей. Все это прекрасно понимали, так как более чем двукратное преимущество в кораблях говорило само за себя.

— Заги почти полностью оголили свои тылы, — в заключение сказал Маор ит'Креон, — но нам это уже не поможет. Даже если сделаем десяток диверсий. Если бы не такое преимущество, то были варианты, но в последнее время заги перебросили откуда-то много новых кораблей. Замечания? Предложения?

Все задумались. Собравшиеся прекрасно понимали, что победить не получиться — сейчас стояла задача уничтожить как можно больше врагов, чтобы хоть таким образом помочь их новым союзникам.

— У нас есть прибор генератор пространственных межметрических помех, — сказала Ауриана, — С его помощью можно принудительно заставить выйти корабль из гиперпространства.

— Один корабль или можно и несколько? — тут же среагировал главнокомандующий.

— Он перекрывает область, — ответила девушка, — Если установить его на пути движения флота, то можно заставить весь выйти из прыжка.

Все тут же принялись обсуждать действия с учетом новой возможности, но девушка не дала затянуться спору.