двое людей встали на пороге и, оставив на входе по одному представителю от каждой расы, зашли внутрь. Они начали невзначай ходить между полками, стараясь найти Лиона. Хотя, конечно, для Лиона, знающего, что его ищут, цель их пребывания здесь была очевидна. Он немного подождал, пока они углубятся в ряды полок, но не успел что-либо предпринять или даже банально придумать что-либо.

В дверях появился огромный орк. Встал между двумя оставшимися на входе бойцами «Гарона» и ждал, понимая, что его добыча будет легкой.

— Помнишь, как мы вырубали вас газом в лесу? — перебил размышления мага Мирак. — Там была туманная местность, поэтому концентрация хоть и уменьшалась, но расходилась на многие метры. Здесь же нет тумана, а значит, нам придется подносить эти флаконы ближе к их лицам. — Он достал из-за пазухи две стеклянные бутылки с зеленым газом. — Эффект зато будет моментальный.

Лион, удивленный неожиданной хорошей идеей, забрал флакон, но все же решил заметить:

— Нам не хватит этого на всех. Если нападем первые, стража ополчится на нас. Сражаться нельзя еще и по той причине, что мы их не одолеем. Да и вообще, как мне неожиданно и незаметно сделать это?

Они молчали несколько секунд, и ожидание обернулось для них первой угрозой — в нескольких метрах от них появился человек. Бандит не успел ничего сделать — призрак через мгновение оказался рядом с ним и поднес уже открытый флакон к его лицу. Тот резко отключился, но Мирак придержал его, заботливо посадив на пол.

— Долго будем думать — время выйдет. Нужно валить, — сказал Мирак, закрывая пузырек.

— Тех, что на выходе, мы не отключим. Они смотрят прямо на нас. Придется сразиться.

Лион уже было выскочил из-за полок, чтобы дать нападающим бой, но призрак вовремя остановил его, схватив за руку. Это удивило не только мага, но и его самого.

— Я все сделаю. Но тебе надо будет быстро бежать.

— Когда? — спросил Лион.

— Это будет сложно не понять. — Призрак забрал из рук мага флакон и резко переместился к бандитам в проходе. Приставив по флакону к лицу каждого из двух бандитов — орка и человека, зашедших первыми, он вырубил их. Следом он соединил руки уже возле командира, стоящего посередине и не успевшего остановить его. Замерев на секунду, они оба стояли, просто глядя друг на друга: Орк — потому что не ожидал увидеть врага вот так близко, Мирак — потому что орк не падал. Через секунду орк, размахнувшись, ударил наотмашь рукой, выбивая стеклянные флаконы из рук призрака. Они разбились об пол, и газ быстро смешался с воздухом. Сам Мирак сильно отшатнулся после этого удара, не успев исчезнуть. Ледокол схватил его за шею и сказал:

— Попался, который кусался, — рассмеялся орк и ударил его несколько раз тяжелой рукой по лицу, не торопясь, разбивая в кровь физиономию уже беспомощного призрака. Это его занятие прервал Лион — он вскочил и, ударив под ногу Ледокола, сбил его на колено. Выстрелом кипятка из левой руки ошпарил его лицо и приготовился бежать, привыкший к тому, что этого никто не выдерживает. Но каково было его удивление, когда орк не то что не выпустил из рук Мирака, а еще и схватил за горло Лиона, подняв их обоих над землей. Ледокол привык к боли, да и выносливость с запасом жизни были в его случае на другом уровне.

— Оба поймались! Ха-ха! — усмехнулся он с искренней радостью. — Я думал, что вы представляете хоть какую-то опасность! Если вы поймали Ка, боюсь, он совсем потерял форму…

Его приспешники уже всё заметили и неспешно стягивались из магазина к выходу, понимая, что торопиться теперь некуда.

По спине Мирака пробежал холодок, исходящий будто бы из-под руки Ледокола. Тот периодически сильно стискивал горло, но эта боль не была похожа на обычное удушение. Как будто боль унималась чем-то, отходила на второй план. Как рана, которая не так сильно болит, если к ней прикладывают лед. Или замороженное мясо. Да, его руку скорее можно было сравнить с мясом. То есть тепло от нее исходило, но сама же теплая рука, что парадоксально, источала холод. Рука замораживала шею, оставаясь при этом теплой… Да, это было сложно понять.

— Отпусти, если не хочешь, чтобы я сломал тебе нос, — неожиданно сказал Лион, глядя внутрь глаз Ледокола.

Лицо Ледокола странным образом напоминало лицо Джейка. Да, сейчас Лион понимал, кто перед ним. Точнее, перед кем он. Но лицо Ледокола имело более синий оттенок. Голова его была выстрижена подчистую, огромная челюсть была похожа на челюсть Джейка. Но морщины выдавали в нем старшего представителя рода. Глаза все же сильно отличались от глаз Джейка. Единственное, наверное, самое явное отличие одного от другого. Правильно говорят: глаза — зеркало души. Глаза Джейка — карие, аккуратно расположенные на его лице, — излучали доброту даже в моменты, когда Лиону приходилось сталкиваться с ним в бою. Они излучали принципиальность, которую маг принимал за злость внутри. Теперь, сравнивая глаза Джейка и Ледокола, он видел разницу. Глаза Ледокола же были посажены глубже, они, как в ледяной пещере, прятались от внешнего мира. Светло-голубые ледяные глаза резко сменялись самыми маленькими и самыми черными зрачками, которые маг видел в своей жизни. Но все же и в этих глазах прослеживалась какая-то… доброта, что ли. Эту мысль Лион тут же отбросил. Конечно, никто не идеален, но нельзя видеть добро в чистом зле. Уж тут он точно распознал злодея!

Орк вновь засмеялся и сквозь слезы спросил:

— Ты мне… что?

Ответ на его вопрос не заставил себя долго ждать, и Лион ударил правой рукой по лицу орка. Спрятанная под рукавом и перчаткой деревянная рука стала козырем. Ледокол отпустил обоих парней, вновь припав на колено, но теперь на другое. Когда ноги Лиона коснулись земли, он отправил еще один, уже более увесистый удар в ту же точку и окончательно свалил орка на землю. Тот взревел, хватаясь за сломанный нос, но жестом руки все же приказал бандитам отправляться в погоню за Лионом и Мираком. Парни же, вырвавшись из лап Ледокола, не стали терять ни секунды зря и побежали куда глаза глядят. Хотя Лион горел желанием вмазать по лицу орка еще пару раз. В глубине души он, конечно, понимал, что у него не вышло бы это повторно, да и не выйдет никогда. Просто деревянная рука — действительно неожиданный и хороший козырь… в рукаве. Теперь же, будучи готовым к этому, Ледокол уж точно не даст Лиону применить руку