– Проклятье! – выдохнул Линкольн. – Десять лет… Десять лет мы были уверены, что эти собаки – какая-то новая форма демонов. И никому не пришло в голову посмотреть на эту проблему с другой точки зрения.

– Мы не знали, кто стоит за Тишиной, – озадачился Кью. – И для чего она вообще понадобилась.

Адель затаила дыхание, мысленно моля о том, чтобы парни не начали расспрашивать на этот счет. И заволновалась она не зря.

– А вот ты знаешь ответ на этот вопрос, – сказал Исайя, пристально изучая лицо Адель. – Он ведь создал ее не просто так.

– Поговорим наедине? – Она раздраженно сжала кулаки. Если Исайя и может что-то понять, наблюдая за ней, то это не означает, что он должен сообщать об этом открыто.

– Да, – коротко ответил он и, не сказав больше ни слова, покинул гостиную.

Бормоча проклятия, Адель поспешила за ним. Исайя направился, должно быть, к своей спальне. Разговаривать в коридоре было неразумно. Их легко могли подслушать Инкарнаты или Пожиратели.

Открыв дверь, Исайя посторонился и пропустил ее вперед.

– Прошу.

В комнате не было ничего, кроме кровати, прикроватного столика и комода с выдвижными ящиками. Похоже, всю остальную мебель Исайя отдал в кабинет. Это имело смысл, если все свободное время Инкарнат Земли проводил там, а здесь только спал.

– Присаживайся. – Исайя похлопал по покрывалу, а сам опустился на пол и прислонился спиной к изножью кровати.

Проигнорировав предложение, Адель села напротив, возле стены. Вытянув ноги, она некоторое время молча рассматривала Исайю, в свою очередь не сводившего с нее глаз. Адель и раньше замечала, что у него аристократическая внешность, но никогда не заостряла на этом внимание. Правильные черты Исайи притягивали взгляд, а каштановые волосы, вихрами торчащие в разные стороны, придавали ему обаяния.

– Прекрати это, – наконец резко потребовала Адель. – Мне плевать, как много ты можешь узнать по моей мимике, но будь добр, держи язык за зубами.

Уголки его губ дернулись в попытке скрыть улыбку.

– Ты всегда так себя ведешь с тем, кто пытается тебе помочь?

– Это отдельный разговор, учитывая, что я до сих пор не понимаю твоих мотивов, – призналась она.

Исайя тяжело вздохнул, явно не желая затрагивать эту тему. С ответом он медлил: запрокинул голову к потолку и, кажется, погрузился в какие-то размышления. Прошло немало времени, прежде чем он произнес:

– Ты что-то сделала с Инквизитором.

– Откуда ты?…

– Что бы ты ни думала, я отнюдь не идиот, Адель. Ты вправе не говорить о том, что случилось, и я никогда не посмею пренебречь этим. Но также я знаю, что ты не способна причинить вред другому человеку по собственной воле. Лука вынудил тебя, и, не покинь я поместье, у него ничего бы не получилось. Я не позволил бы Таеву обмануть тебя. Я говорил тебе это прежде, но повторюсь: я чувствую тебя, твою ауру, энергетику… Адель, я физически ощущаю твою боль. Прости, мне не стоило оставлять тебя здесь одну.

– Так это все из жалости? – Она горько рассмеялась.

– Нет. Я никогда тебя не жалел и не собираюсь. – Исайя встретился с ней взглядом. – Знаешь почему? Ты не нуждаешься в этом, более того, всей душой ненавидишь, когда кто-то относится к тебе с состраданием.

Адель перестала улыбаться.

– Думаешь, что хорошо меня изучил?

– Нет. Просто в этом ты похожа на меня. Этого достаточно, чтобы кое-что понять.

– Очень сомневаюсь, – фыркнула Адель. – Но если дело не в жалости, тогда в чем?

– Вместе у нас больше шансов, это же очевидно.

– Откуда такая уверенность? Ты даже не знаешь, что я собираюсь сделать.

Исайя выпрямился.

– Но я тебе доверяю, как и ты мне, – сказал он. – Я понял это в день, когда ты отдала мне блокнот. Уверен, ты нашла бы способ спрятать его и без моей помощи, но решила иначе. И потом, ты даже не попыталась остановить меня, когда я предложил пойти с тобой в Сао. Разве это не доверие?

Каждое его слово было правдой. Исайя был тем мальчишкой, который много лет назад спас Адель от хулиганов и, как оказалось, до сих пор считал себя ее защитником. Помнил ли он тот случай? Знал ли, что шрам, тянущийся по ребру его ладони от кончика мизинца и почти до локтя, он получил, защищая Адель?

– Во дворце Малахии спрятаны еще два томика, – произнесла Адель, поднявшись. – Они мне нужны, и это одна из основных причин, почему я должна вернуться в столицу. Без них весь мой план не имеет смысла. Когда мы окажемся в Санкта Илии, твои парни должны незаметно ускользнуть и отправиться за этими блокнотами. В последний раз я видела их в башне, расположенной в саду под стеклянным куполом. Малахия считает их бесполезными, что мне только на руку. Я уверена, что они до сих пор там. Покажи парням блокнот, но проследи, чтобы вас никто не увидел. Обложки у всех трех томов идентичны, и их не составит труда отыскать среди других книг.

– Хорошо, я понял. – Исайя кивнул, а затем вдруг добавил: – Ты одинока, Адель, но ты не одна.

Притворившись, что не услышала, Адель достала из кармана ключ и бросила его Исайе.

– Это от двери в подвал, – сказала она. – Сама я туда спуститься не могу, ты – тоже, иначе Инкарнаты почувствуют это. Отправь Линкольна, пусть предупредит Соню о нашем плане. Лука оставит ее в доме, ведь на поле боя она бесполезна. Когда мы уедем, Соня должна снова стать человеком, увести из конюшни лошадь и последовать за нами. Другой возможности сбежать у нее не будет, поскольку мы не вернемся на побережье. Только пусть она держится на расстоянии: если Пожиратели будут сопровождать наши экипажи, то быстро заметят ее.

– Спасибо. – Исайя благодарно кивнул.

– Ключ необходимо вернуть. Я стащила его у Инги, и если она заметит пропажу, заподозрит неладное. Подбросьте его на кухню, поближе к печке или креслу, в котором она обычно сидит. Что делать дальше я расскажу, когда буду точно уверена, что Лука встретится с Малахией.

С этими словами Адель направилась к выходу. Стоило вернуться в библиотеку на случай, если Инкарнат Черной дыры заглянет туда, освободившись после совещания с Ирвингом и Арфаксадом.

– Так для чего он создал Тишину? – Вопрос Исайи заставил ее остановиться на пороге.

Поколебавшись несколько мгновений, она неохотно ответила:

– Для того чтобы защитить меня.

Обернуться она так и не решилась.

* * *

С первыми лучами солнца Лука вихрем ворвался в спальню Адель. Подлетев к кровати, он схватил ее за плечо и начал трясти.

– Просыпайся, дорогая! Жаль тревожить тебя столь рано, но дело не терпит отлагательств.

– Что? – сонно заморгала Адель.

– Все уже ждут нас внизу. – Он провел ладонью по ее щеке. – Я поднял их еще час назад, но решил позволить тебе отдохнуть немного дольше.