Вторая тростиночка в напряженном молчании остановилась напротив него, сложила руки на груди и вопросительно вскинула бровь. Как бы говоря всем своим видом: «Ну же, удиви!» И Горный удивил:

– Я сам пришел к Адо с повинной, предложил отработать долг – собрать все сбежавшее из подземных чертогов зверье. Признаюсь, в кураже накатившей смелости я позвал Адо в команду…

– Охота не война, но на безрыбье и рак рыба, – обронил объект рассказа и улыбнулся, когда богиня заломила руки и пальцами сжала виски.

– Надеюсь, он не согласился… – растерянно прошептала она и снова стала грозной. – Уму непостижимо, как ты на это пошел?!

– От безнадеги, конечно. Рано или поздно Адо бы все узнал и наказал намного строже. – Сгорб-ленная тростиночка не посмотрела на меня, но намек был неприятно прозрачен. – К слову, все эти годы парни успешно ловили зверье. Они думали, что тренируются управлять новыми силами, а я – что все обойдется, – продолжил Хран и совсем неженственно потер затылок. – Но вой-на закончилась, причин для пряток не осталось, Инваго наконец-то согласился вернуться домой. В ближайшем штабе подал рапорт о двенадцати выживших из отряда и получил дарственную на дальнюю заставу Вдовии. Место оказалось замечательно тихим, чтобы сделать переправу в чертоги и найти жену…

– «Найти» – громко сказано. На тебя охотно указали Асд и Гилт, хотя я предвидел сложности, – хмыкнул бог.

– И все равно вы обманом вернули меня в харчевню? – не сдержала я возмущения.

– Я верный слуга господина. – Сато-Адо вновь обратил внимание на тростиночек.

Слуга, как же!

– …хозяйка оказалась вменяемой, в отличие от первого ее муженька, лорда Уроса, – быстро рассказывал Хран, – ты должна его помнить. Он так обрадовался ее приезду в Тарию, что опять пролез в любимчики местного короля и нечаянно через мага выпил меня. – Образ черноглазой красавицы на демоне подернулся рябью, на миг открыв его состояние. – Не волнуйся, с магом и оттоком сил покончено, – оборвал он повторный «ах» богини. – Но вышло так, что Торика заинтересовалась тобой, а я не смог отказать ей в вашей встрече.

– Ты. Демон. Горный! – не столько укорила, сколько напомнила она.

– Я демон, который пригласил Адо в команду… и не услышал «нет», – буркнул Хран, прежде чем указать в нашу с богом сторону. – И раз уж все раскрылось, то я могу честно сказать: последние пять земных лет твой муж не к любовнице бегал, а к нашим парням.

Мерцающая дымка, что скрывала нас, растаяла, и глаза второй тростиночки удивленно распахнулись.

– Адо? – нервно вопросила она.

– Илли-и-ирия, – протянул всемогущий старик с неясным предвкушением.

– Ну я закончил, я пошел, – ставя точку в признании, вместо изящной красавицы с длинной косой, тонким станом и платьем в пол, в комнате остались лишь огненные рога, глаза и горячечный шепоток: «Тора, бежим!»

Демон схватил меня невидимой рукой за плечи и потащил прочь от божественной четы и от застывшего в беспамятстве Упы.

– Стой, ты про оборотня забыл!

– Что бы ни случилось, на нем все заживет. А за тебя меня окончательно убьют! – заверил Горный, пока мимо нас проносились марши, лестницы, коридоры. – И запомни, твой муж ничего не должен знать о подноготной Сато Суо. Не переживай, это не обман. Ранее мы с Инваго секретничали против тебя, теперь мы с тобой немного посекретничаем против него.

Совершенно неожиданно передо мной оказалась дверь спальни. Она тихо открылась и закрылась, а я неведомым образом оказалась на кровати, в объятиях супруга.

Долгие пять минут приходила в себя.

Что это было? Страшный сон, видение будущего или правда реальности? Я действительно была среди богов в малой гостиной или я все это пережила, не вставая с кровати?

За окном занимался рассвет. Сквозь морозный узор проглядывала тонкая полоска зимнего солнца. Наливаясь силой, она сияла меж тяжелых, все еще серых облаков, отчего подоконники, кусок стены, кресла, столик и тахта получили розовый отсвет. Утро набирало силу, а мое замешательство – глубину. Если все было сном, то почему я не чувствую боли? Где тянущая тоска, где непереносимое чувство вины за то, что осталась жива, где сожаление? Что случилось с кровоточащими душевными ранами, самоличным угнетением и мыслями о грязи? Куда пропала трещащая по швам завеса и почему мне так спокойно и хорошо в объятиях тарийца? Я освободилась, меня Инваго исцелил или все увиденное было не сном?

Нужно проверить.

Аккуратно высвободилась из рук спящего воина, соскользнула на пол и, схватив халат, устремилась в гостиную, где все происходило. Поворот, поворот, лестничный марш, галерея, последний коридор и целая дверь. Ни трещинок, ни угольков, впрочем, дверь еще не аргумент. Я открыла ее, вошла и внимательно все осмотрела. Знакомые кресла, диван и чайный столик, вазы по углам, цветы, камин, полка со статуэтками на нем, подушки, еще один столик, похожий на секретер, широкий пуф и две большие мужские ступни, выглядывающие из-за него.

В первый миг не поверила, во второй догадалась. Упы. Мощный оборотень спал на полу в обнимку с коробом-гробом. Ни трещин, ни сколов, но это тоже не аргумент.

– Упы?

Тихий зов произвел страшный эффект – двуликий исчез. Только что он был у моих ног, сладко посапывая, и вдруг оказался за спиной, двумя пальцами перехватил шею. Не сдавил, слава Иллирии, очень вовремя учуял мой запах и бесшумно отпрыгнул к самой двери.

– Тора, простите, я что-то… Странно… я был готов к бою, поэтому не сразу сообразил, где нахожусь и с кем. Вот это я дрых. Мрак и бесы! – Он оглянулся, почесал лысую макушку, оглядел меня и вдруг смешался в лице. – Простите, я оплошал. Торика, мне обязательно найдут замену, вы не останетесь без охраны…

– Все в порядке. В твоей замене нет необходимости, – оборвала его запальчивые слова и потерла шею.

– В таком случае кольцо… – осторожно сказал двуликий. – Усмирите зверя, будьте добры.

Только сейчас я заметила, как ослепительно сияет реликвия рода Дори. Рассеянно приказала Злату спать, спросила Упы, не выбирался ли Хран из кристалла, и, услышав «нет», повернула назад.

Сияние реликвии, подобно моей тревоге, частично ослабло, но не потухло совсем. Оно так и сопровождало меня весь путь назад. Скользило по стенам, отражалось от зеркал, застыло у двери спальни, а стоило ее открыть, выхватило из серости напряженное лицо Инваго. Выхватило и потухло, будто опасность мне больше не грозит.

– Ты куда так поспешно сбежала? Я уже шел за тобой. Держась по стеночке, правда, но за тобой. – Голос воина прозвучал совсем близко, теплое дыхание коснулось щеки, чуть шершавые руки стянули с меня халат и прижали к теплой груди супруга. Вновь стало уютно и в то же время тревожно. – Тора, что случилось?

– Ничего. Так, приснилось всякое, страшное. Я решила перепроверить.