– Да, – коротко и немного раздраженно ответил он, бросил на меня хмурый взгляд и вернулся к своему пациенту.

Я не обиделся, понимал, что отвлекать целителя от своей непосредственной работы нельзя, но одна мысль не давала мне покоя.

– Получается, они были нормальные, а теперь больные… Что, если попробовать воздействовать на них лечебной магией? Скажи, кто-нибудь раньше пытался?

Тиол, который до этого момента что-то бурчал себе под нос, резко развернулся и посмотрел на меня удивленными глазами.

– Нет. Лечить нечисть никто и никогда не пытался, это даже никому в голову прийти не может. Сам подумай, нечисть лечить! От чего? Ее уничтожать надо!

– А если предположить, что что-то произошло, и здоровые люди и животные превратились в нечисть. Словно заболели неизвестной болезнью. Вылечить их… или они погибнут при лечении…

Я не стал заканчивать свои слова.

– Хм. В этом есть дельная мысль. – Тиол задумался. Он уже не поворачивался к раненому, сейчас он стоял – как и я несколько мгновений назад – и напряженно думал.

Постепенно вокруг нас собирались люди, все они неотрывно следили за целителем в ожидании его дальнейших слов. Даже Алиена и Эрзон замерли практически не дыша, чтобы не мешать Тиолу. После минутной тишины Тиол глубоко вздохнул и сказал:

– Знаешь, в твоих словах скрыт глубокий смысл. Противоречий я не вижу, и попробовать стоит. Вот только как ты представляешь это лечение? Тут ведь надо действовать очень осторожно, мы можем принести вреда больше, чем пользы.

– Если вы сумеете нанести нечисти вред, это будет просто замечательно. Не забывайте, кто они, и в каком положении мы находимся, – ответил ему Эрзон.

Тиол немного смутился, видимо, для него больной был своеобразным табу; он просто не мог понять, как больному можно причинить вред.

– К тому же неизвестно, можно ли им вообще помочь. Ведь это лишь мое предположение, что они больны. А можно ли их излечить… – Я покачал головой, сейчас моя идея уже не казалась такой хорошей.

– Алекс, стоит попробовать, – поддержала меня девушка и чуть тише добавила: – Все равно мы ничем не рискуем, у нас практически нет шансов на спасение.

Целитель повернулся к раненым:

– Простите меня, но мне могут потребоваться все силы. Вам придется потерпеть.

Ему чуть ли не хором ответили, чтобы он даже не думал об их ранах, он непременно вылечит их после того, как мы одержим победу над стаей.

– Тиол, Алиена, расскажите мне, как воздействовать на несколько существ лечебной магией, с учетом того, что они находятся на расстоянии, – попросил я их.

Как воздействовать на один объект, я примерно знал, а вот как на несколько, не имел понятия.

– Так же, как ты воду на стены выплескивал. Накапливаешь жизненную энергию и посылаешь ее туда, куда хочешь, – ответила девушка.

– Вы только с энергией жизни поосторожней будьте, ее нельзя до конца из себя вычерпывать, так и погибнуть можно, – предостерег нас с Алиеной Тиол.

В это время дверь затрещала от ударов, а за стенами послышался скрежет когтей, по всей вероятности, мелкая нечисть стала взбираться на стены замка, чтобы атаковать нас изнутри.

– Остаемся здесь и готовимся принять бой, – скомандовал Эрзон.

Пробираться наверх было опасно, ведь волкуны и секачнары быстро взбирались по стенам, и где они проникнут в замок, было неизвестно. А у нас довольно много раненых. Да и в принципе нам было без разницы, где принимать, может быть, последний бой в нашей жизни.

Крестьяне с оружием – теперь уже настоящие воины – взяли в круг своих близких, которые не могли сражаться.

– Эрзон, я опробую свою идею на мелкой нечисти, а вы пока постарайтесь не пустить сюда вожаков и двери охраняйте, – крикнул я и бросился вверх по лестнице.

Я подумал, что волкуны и секачнары будут атаковать нас с центрального входа. Ну не станут же они искать обходные пути! А ударить с главной лестницы для них удобнее всего. Легкая прогулка.

На втором этаже я остановился и, к своему удивлению, обнаружил рядом с собой Алиену и Тиола.

– Вы что здесь делаете? – искренне изумился я.

– А ты что здесь делаешь? – немного сердито ответила вопросом на вопрос девушка.

Я был далеко не уверен, что из моей затеи что-нибудь получится, и мне не хотелось, чтобы Алиена подвергалась смертельной опасности. Хотя эта опасность тут везде. Но тем не менее мне было бы спокойнее, если бы девушка осталась под присмотром Эрзона.

– Алиена, если моя идея выгорит, ты должна помочь Эрзону и остальным уничтожить вожаков, – попытался я убедить девушку.

– У тебя и так мало шансов, а втроем у нас, может, что-нибудь и выйдет. А когда вожаки ворвутся в зал, мы обязательно услышим и, если получится, вернемся и поможем отразить нападение, – немножко грустно ответила она.

– Молодые люди, вы бы лучше готовились к отражению атаки, а не спорили. Втроем у нас действительно шансов больше, – прервал наши препирательства целитель.

Я вздохнул. Уж если целитель встал на сторону Алиены, убедить ее вернуться вниз, под защиту капитана, у меня не получится.

– Ладно, оставайся. Только держись позади меня, а то я тот еще чародей, как в тебя магией запущу, мало не покажется, – пробурчал я, понимая, что спорить бессмысленно.

– Не бойся. Главное, взяв у себя из резерва жизненную энергию, постарайся тратить ее с умом, – улыбнулась девушка.

– Почему лестница здесь заканчивается? Замок-то пятиэтажный, – удивленно спросил я, оглядываясь по сторонам в поисках хода на следующий этаж.

– Другая находится в центре замка. Есть и еще одна, с другой стороны. Замок так спроектирован, чтобы его тяжелее было штурмовать, – пояснила мне девушка.

Отойдя от лестницы на десяток шагов – благо что за нашими спинами нечисти возникнуть было неоткуда, – мы расположились полукругом в ожидании атаки. То, что она состоится, никто из нас не сомневался. Пока мы никого не видели, внизу тоже было относительно спокойно, если не считать постоянных ударов в дверь, которые доносились до нас.

Но вот из глубины коридора показался первый волкун. Я взял немного жизненной энергии и запустил в него. Волкун дико взвыл, споткнулся, но продолжил свой бег. Тут кто-то из моих друзей тоже угостил его магией, волкун споткнулся и, не издав ни звука, покатился к нам. Было видно, что он мертв. Взглянув на Алиену, я понял, что роковой удар нанесла не она, а Тиол.

– Надо же, а ведь сработало! Молодец Алекс! – воскликнула Алиена.

– Только энергии берите примерно столько, сколько весит нечисть, если возьмете меньше, вреда это не принесет, – пояснил нам целитель.

Дальше начался уже настоящий бой. Хорошо хоть твари нападали на нас не всем скопом, а по нескольку особей. Видимо, после того как они попадали внутрь замка, сразу же бросались на поиски добычи. Перед нами лежали тела животных, которые осложняли нам оборону, но, сказать по правде, и нечисти это создавало не меньше проблем. Ей приходилось замедлять свой бег, и мы могли относительно спокойно посылать свои магические заряды в цель. В какой-то миг я заметил, что Тиол побледнел и стал оседать на пол, к нему бросилась Алиена.