Два часа ночного марша по лесу порядком измотали Федорова и Краснова.

Двадцать человек носильщиков, которые следом тащили тележку с корабельной миной, отстали примерно на километр и пыхтели далеко сзади.

О том, что мина может взорваться в любую секунду, Федоров, идя за проводником, старался не думать.

Запах гниющей рыбы показал Федорову, что река, к которой они стремились, близко.

– Теперь тридцать минут отдыха, и вы начинаете работать! – сообщил внезапно появившийся Артур, протягивая Федорову морской бинокль.

Раздвинув ветки куста, Федоров в двухстах метрах ниже по течению обнаружил бревенчатый причал, около которого стоял сухогруз со шведским флагом.

Обычное сонное судно, но вот большой портальный кран на берегу категорически не понравился Федорову, показывая, что с таким мощным грузоподъемным механизмом перегрузить десяток машин с рудой задача одного часа.

– Мне кажется, что этот порт очень часто используется для нелегальной погрузки! Не просто же так на берегу установлен портальный кран! – недовольно сказал Федоров, внимательно осматривая палубу судна, на котором кроме вахтенного матроса около широких сходен никого не было видно.

– У крана вчера сломался электродвигатель, поэтому погрузка будет производиться в дневное время, – обрадовал Артур, внимательно смотря на Федорова.

– Где нас будет ждать транспорт? – задал вопрос Федоров, начиная раздеваться.

– Около двух сросшихся сосен на правом берегу реки вас будет ждать машина, которая отвезет в Аргентину.

– Сколько метров от пирса до сосен? – уточнил Федоров, аккуратно натягивая куртку гидрокостюма прямо на голое тело.

– Метров триста-четыреста. Вы легко узнаете место по небольшому мысу, на котором стоят две сросшиеся сосны, – быстро сказал Артур, подпрыгивая на месте от нетерпения.

Десять минут ушло на привязывание надутых швартовых подушек к мине и придание ей нулевой плавучести.

Двадцать минут спустя два водолаза-разведчика медленно плыли вниз по течению, толкая перед собой малую корабельную мину.

«Все-таки хорошо в ластах плавать! И толкать мину легче, чем тащить ее, идя по дну! А насколько быстрее!» – радовался Федоров, видя в пяти метрах от себя борт лесовоза, который уходил вниз.

Рокот мощного двигателя раздался впереди.

Выкинув вперед правую руку с отогнутым вниз пальцем[121], Федоров ушел на три метра вниз и, найдя чистое место, прижал мину к борту.

Громко лязгнул магнит, и мина намертво пристала.

Федоров облегченно перевел дух и начал спускать воздух из швартовых подушек. Оттолкнувшись от борта, только начал движение, как с левого борта начал надвигаться еще один борт.

«Откуда второе судно взялось? Оно мне очень не нравится! Как бы нашу руду не перегрузили на это новое судно! Тогда вся работа зря!» – только успел подумать Федоров, уходя вниз, как появившийся сверху Краснов жестами показал, что предлагает взорвать вновь подошедшее судно, которое тем временем отдало два якоря, и что у него есть еще одна мина.

Федоров тем временем доплыл до конца нового судна и зацепился правой рукой за большой винт, внимательно прислушиваясь.

Дизель нового судна мерно работал, а вот винт пока не двигался.

Заработали мощные зубчатые колеса, с хрустом поворачиваясь в зацеплении.

«Скорее всего, пришел плавучий кран. Если местный портальный кран вышел из строя, то из Монтевидео или Аргентины пришел плавучий кран, для которого загрузить десяток грузовиков дело получаса, максимум часа», – прикинул Федоров, наблюдая, как Краснов прикручивает к перу руля черный комок, похожий на кусок угля.

Наверху глухо загрохотало, показывая, что погрузка руды началась.

Краснов, закончив минирование, пошел по течению, мерно работая ластами.

«Как определить расстояние в двести метров, если на руках нет лага? И надо быстрее выбираться на воздух, так как мины могут рвануть в любую минуту!» – прикинул Федоров, начиная движение вслед за напарником.

Через пять минут он взял вправо и осторожно всплыл, на секунду показавшись над водой.

В полукабельтове ниже справа виднелись две сросшиеся сосны, под которыми стояла серая легковая машина.

Доплыв под водой до места, где начало подниматься дно, Федоров остановился и начал снимать ласты, смотря, как справа тем же самым занимается Краснов.

Махнув правой рукой, Федоров в резиновых носках двинулся вперед, отмечая десяток пираний, которые проскочили вниз по течению, не обратив никакого внимания на водолазов-разведчиков.

Вынырнув около сосен, Федоров с Красновым, в воде сняв ИДА, на четвереньках начали двигаться в сторону машины.

Дверь автомобиля открылась, и высунувшийся до половины Тинто яростно замахал руками.

Через минуту автомобиль тронулся с места и, попетляв три минуты по лесу, выехал на дорогу.

Краснов ткнул Федорова в бок, призывая обернуться.

За лесом поднимался высокий столб черно-сизого дыма.

– Теперь надо снять гидрокостюм в машине и хорошо выпить! – с удовлетворением предложил Федоров, чувствуя дикую усталость.

– Еще минуту потерпите, и все будет! – пообещал Тинто, сворачивая направо.

Въехав на небольшую горку, автомобиль остановился около знакомого «Доджа», на крыше которого сидел Артур с мощным биноклем.

Едва автомобиль остановился, как Федоров выскочил из салона и, ни слова не говоря, запрыгнул к Артуру.

Забрав бинокль, моментально навел его на реку, по которой беспомощно плыл плавучий кран, а в трех кабельтовых от него с сильным креном на правый борт чадно горел сухогруз.

– Еще немного, и сухогруз сделает оверкиль! – констатировал Федоров, передавая бинокль Артуру.

– Не надо употреблять незнакомые слова с начальством, товарищ старший лейтенант! – сварливо заметил Артур, слезая с крыши автомобиля.

– Я просто лейтенант, – поправил Федоров, снимая гидрокостюм.

– Приказом главкома вам, товарищ Федоров, присвоено звание старшего лейтенанта! – торжественно объявил Артур.

– Служу Советскому Союзу! – встал в одних трусах по стойке «смирно» Федоров.

– У тебя, старлей, есть шанс выше подняться по служебной лестнице! – многозначительно пообещал Артур, делая нетерпеливый жест.

Адмиральский час – время послеобеденного отдыха на флоте.

Аппарат Ламбертсена – кислородный аппарат замкнутого цикла, применявшийся в ВМФ Америки во время Второй мировой войны. Кристиан Джеймс Ламбертсен (родился в 1917 году) – американский врач, ученый и изобретатель, в 1942 году изобрел свой аппарат, который представляет собой смесь акваланга и ребризера и сразу же был принят на вооружение ВМФ Америки.