– Ну что?! – спросил он, выпрыгивая в отсек.

– Порядок! – кивнул Сзму командир «Наутилуса». – Малышка только что стартовала!..

– Ну тогда полный ход, кэп! Надо успеть найти и подобрать Вилли, пока не рассвело!

Тишину отсеков спящего «Палтуса» разорвал пронзительный звонок. Одновременно во всех отсеках замигали красные лампы, и из спикера разнеслось:

– Боевая тревога! Боевая тревога!

В одно мгновение экипаж повскакивал с коек и, похватав вещи, начал одеваться. Несколько секунд спустя трапы и палубы загудели под ногами. Подводники мчались на свои места согласно боевого расписания.

– Говорит командир! – отозвался через минуту спикер. – Командир БЧ-3! С первого по четвертый торпедные аппараты ложными целями заряжай! Как понял?

– Понял, товарищ командир! С первого по четвертый ложными целями заряжать!

– Молодец! Стрельба веерная, с интервалом, без упреждения, с боевого курса! Как понял?

– Веерная, с интервалом, без упреждения, с боевого курса, товарищ командир!

– Произвести ввод данных!

– Есть произвести ввод!

– Жду доклада! Боцман! Рули глубины шестьдесят!

– Есть, рули шестьдесят!

– Командир БЧ-2! Самый полный!

– Есть, самый полный!

Около минуты спикер молчал, потом командир отозвался снова:

– Боцман, рули на ноль!

– Есть, рули на ноль!

Еще через минуту отозвался первый отсек:

– Товарищ командир, докладывает командир БЧ-3! Ввод данных произведен! С первого по четвертый торпедные аппараты ложными целями заряжены!

– Молодец! С первого по четвертый торпедные аппараты к стрельбе ложными целями приготовить!

– Есть, с первого по четвертый приготовить!

Уже через несколько секунд командир БЧ-3 доложил:

– Командир, с первого по четвертый торпедные аппараты к стрельбе ложными целями готовы!

– Молодец! Жди команды!

– Есть, ждать команды!

Ровно через две минуты после того, как Сэм Мэтью ввел в торпеду программу, сработал временной датчик, и торпеда мгновенно ожила. Процессор дал команду на запуск двигателей, из дюз вырвались языки пламени, и сигара рванулась вперед.

Одновременно заработали два гироскопа. Раскрутившись за доли секунды до тридцати тысяч оборотов в минуту, они начали постепенно ориентироваться по земной оси. Поскольку до окончательной установки гироскопам требовалось некоторое время, торпеда пока не реагировала на их сигналы, а просто выходила по датчику забортного давления на заданную глубину.

Несколько секунд спустя после того, как горизонтальные рули выполнили свою работу, в дело вступили вертикальные. Ориентируясь на сигналы гирокомпаса, торпеда выполнила крутой поворот. Ее мозг мгновенно суммировал курсовой с углом упреждения и выдал боевой курс. Торпеда легла на него, и направилась в сторону «Одиссея».

Речь не шла о том, чтобы нацелить ее на лайнер с точностью до градуса. Во-первых, это было невозможно, а во-вторых, и не требовалось. Система поиска и наведения производила захват целей в секторе в сто восемьдесят градусов. То есть даже если бы торпеду выпустили параллельным курсом с «Одиссеем», она бы все равно его засекла.

Но пока система поиска и наведения была отключена. Торпеда следовала заданным курсом, в точности выполняя заложенную при пуске программу...

– Командир БЧ-3! Первый, второй, третий, четвертый торпедные аппараты товсь! – послышалось из спикера.

– Есть с первого по четвертый товсь!

– Стрельбу вести по моей команде! Как понял?

– Вас понял, товарищ командир!

Вскоре в отсеках разнеслось:

– Первый торпедный аппарат пли!

– Есть, первый пли! – доложил командир БЧ-3, одновременно с толчком, который ощутили все члены экипажа.

– Второй торпедный аппарат пли!

– Есть, второй торпедный аппарат пли!

И снова лодка качнулась от выброшенной сжатым воздухом свето-шумовой торпеды.

– Третий торпедный аппарат пли!

– Есть, третий торпедный аппарат пли!

– Четвертый аппарат пли!

– Есть, четвертый торпедный аппарат пли!

– С первого по четвертый торпедный аппараты ложными целями заряжай!..

Торпеда приближалась к «Одиссею» с курсовым углом около пятнадцати градусов. Это означало, что лайнер и торпеда шли почти на встречных курсах. Уже через доли секунды после включения системы поиска и наведения она произвела захват цели.

Мозг торпеды мгновенно выдал скорректированный курс с учетом направления и скорости «Одиссея». Рули отработали угол упреждения, и теперь торпеда неслась наперерез лайнеру – так, чтобы в момент встречи оказаться прямо под ним.

Торпеду и цель разделяло около четырех морских миль, что составляло целых семь километров. Но торпеда, двигавшаяся со скоростью более ста километров в час, стремительно сокращала расстояние и уже через три минуты должна была поразить «Одиссей»...

Вытащив тело Кащеева на крыло мостика, Виктор осторожно выглянул вниз, после чего перебросил труп предателя через ограждение. Следом за борт полетели подброшенный цээрушниками российский телефон и уже ненужный «Хеклер и Кох». Подавшись назад в проем двери, Логинов быстро закурил и окинул нервным взглядом начавшее светлеть море.

Это, конечно, было глупо. Ракетоторпеда являлась не тем оружием, которое можно было засечь визуально. Однако, вопреки логике, Виктор продолжал сверлить взглядом горизонт. Мысль о том, что где-то там под поверхностью воды к «Одиссею» почти наверняка стремительно приближается невидимая смерть, была нестерпимой.

В кармане неожиданно забился спутниковый телефон, и Виктор, нырнув на мостик, негромко ответил:

– Слушаю, товарищ генерал!

– Ну что там у тебя?

– Пока тихо... А у вас?

– Только что говорил с командующим ЧФ. С «Палтуса» пока ничего не засекли, но его командиру приказано срочно произвести в сторону «Одиссея» несколько серий пусков ложных целей...

– Бу-бух!.. – вдруг приглушенно донеслось от другого борта.

Логинов бросился через мостик туда, замдиректора быстро спросил:

– Что?!

Виктор добежал до двери и вдруг увидел далеко – в миле, а то и в двух от «Одиссея» – взметнувшийся в ночное небо, но уже начавший оседать гигантский черный фонтан воды.