Я, конечно, к шефу не испытывала теплых чувств, но все же пожалела – человек тяжело болен…

– А кто же теперь в фирме заправляет?

– А фирма развалилась, – сообщил Славик. – Пан Спортсмен постарался, да и вообще, после той истории с утечкой информации у нас дела шли плохо. Народ разбежался кто куда, Лешку Бланка, конечно, с руками оторвали, он сейчас на хорошем месте работает, в «Юндексе». Лизавета Белова рядовым менеджером, но все же быстро устроилась, остальные кто где… Девчонки, кто замужем, дома осели.

– А ты?

– А я в активном поиске. – Славик усмехнулся. – Сперва сунулся было в страховую компанию «Страх-Инвест»…

– Боже тебя упаси с ними связываться! – Я вспомнила жуликов, которые нагло обманули меня со страховкой.

– Да эта компания уже сгорела! – Славик махнул рукой. – Одни угольки остались!

– В каком смысле? В переносном? Разорились, что ли? Так они этот трюк каждый месяц повторяют – наберут клиентов, соберут со всех взносы и банкротятся, а денежки прикарманивают…

– Да нет, не в переносном! В самом буквальном смысле сгорели! Они, понимаешь, опять провернули свою операцию, закрылись и присвоили деньги клиентов. Клиенты приходят – а на старом месте новая компания, и никаких денег не платят…

– Вот-вот, и со мной так было!

– Ну да, только на этот раз один клиент попался неудачный. Они, жулики эти, вообще-то каждый раз проверяли своих клиентов, чтобы не нарваться на какую-нибудь крутую шишку. А этот клиент вроде был простой студент, а оказалось, что он – любимый племянник очень крутого воротилы, хозяина большого строительного треста. У студента сгорел его «Лексус», он пришел за страховкой, а ему показали шиш. Он и пожаловался дяде, и тот не стал долго разбираться. Той же ночью у страховщиков офис сгорел, и их личные машины заодно. Шеф их, толстяк такой, еще фамилия у него такая интересная…

– Башковитый, – подсказала я, с содроганием вспомнив толстого афериста.

– Вот-вот! Этот Башковитый выскочил в одних трусах, бросился свою «Ауди» гасить – а там его уже ждали. Отделали так, что в больнице с трудом разобрались, где у него низ, где верх.

– Вот ему я почему-то совсем не сочувствую!

– Я тоже, – признался Славик. – Но я порадовался, что не успел к ним устроиться. А то бы тоже получил свою порцию синяков и шишек. Не стали бы разбираться, кто прав, кто виноват…

– Так что – в итоге ты так и не нашел работу?

– Я же говорю – пока я в активном поиске. Но я не отчаиваюсь, люди с моей специальностью сейчас очень востребованы. Ты, кстати, тоже легко найдешь работу – когда все выяснилось, Лешка Бланк по всем профильным фирмам разослал информацию, что ты вне подозрений и, наоборот, на очень хорошем счету.

Тут я задумалась – хочу ли я вернуться к прежней работе, к прежнему образу жизни?

– Что молчишь? – спросил Славик.

– Думаю… Знаешь, пожалуй, не пойду я пока на работу… Надо с делами разобраться и вообще… Хочу свою жизнь по-новому организовать, с родственниками помириться, а то вон третий племянник растет, а я и не знала… И откровенно тебе скажу, не нравилась мне моя работа. Рекламировать всяческое барахло…

– Ну вот, а я думал – вместе устроимся, часто тебя видеть буду… – Славик погрустнел.

– А одно с другим не связано, – я погладила его по плечу, – не унывай, дорогой, наше счастье впереди!

– Все шутишь… – но он смотрел веселей.

Я стояла на стремянке и пыталась отмыть потолок в бывшей гостиной квартиры Павла Васильевича. Пока суд да дело, я решила приспособить ее под жилье – не ночевать же в том жутком чулане, что выделила мне в свое время Августа. Тетя Люся предложила свою помощь в виде мелкого ремонта, потому что денег у меня по-прежнему не было, нанять рабочих не на что.

Звонок в дверь раздался в самый неподходящий момент, я едва не свалилась со стремянки.

– Теть Люся, ты же попозже собиралась… – проговорила я, распахивая дверь.

Последние слова застряли у меня в горле, потому что на пороге стояла свекровь. Бывшая свекровь, но дела это совершенно не меняет.

– Здрасте! – ляпнула я. – Какими судьбами?

– Дина! – сказала она душераздирающим голосом героини мыльного сериала. – Я пришла к тебе от полного отчаяния! Дина! Мне просто не к кому больше обратиться!

Вид у нее и правда был не блестящий. Одета кое-как, юбка мятая, на куртке пятно, сама бледная, даже губы не накрашены.

Что я сделала бы раньше, до того, как стала другим человеком и многое поняла? Обругала бы свекровь, припомнила ей все то хорошее, что она мне сделала, и выставила бы вон. Или просто захлопнула бы дверь перед ее носом. Теперь я прикинула про себя – видно, и впрямь плохо ей пришлось, если решилась обратиться к бывшей невестке.

Я посторонилась и пропустила свекровь в квартиру. Провела ее на кухню, где она обессиленно опустилась на табурет.

– Устала так, пока к тебе ехала…

– Что у вас случилось? – Я безжалостно пресекла ее намеки на чай, кофе, лимонад или просто воду. Я, конечно, стала другим человеком, но не до такой же степени!

– Понимаешь… Антона выписали из больницы в ужасном моральном состоянии.

Я отметила про себя, что раз она говорит о моральном состоянии, стало быть, физическое состояние моего бывшего не внушает ей серьезных опасений.

– У него останутся шрамы, он шепелявит, и еще там много всего… – свекровь вздохнула, – но дело не в этом.

Я молча подняла брови.

– Понимаешь, когда он… ну, в общем, когда в нашей жизни появилась эта Аксюта, она обещала ему вложить деньги в ток-шоу и настояла на том, чтобы получить гарантии… ну, если ток-шоу провалится и не будет прибыли, чтобы деньги не пропали…

Я кивнула – мне ли не знать, что мадам Аксюта денег на ветер бросать не любит.

– Антон подписал какие-то бумаги, что занял у нее деньги под залог квартиры…

– Ну и? – Я уже знала, что будет дальше. – Теперь она выселяет вас из квартиры?

– Не она, – свекровь поникла головой, – понимаешь… она… она разорилась. Как-то у нее вдруг случилась масса неприятностей, кто-то могущественный вмешался и перекрыл ей кислород везде, по всем направлениям.

– Да что вы говорите? – оживилась я. – Это интересно!

– Она пыталась спасти хоть что-то, но тут прокурор докопался до каких-то ее темных дел. А ее помощник… телохранитель и вообще доверенное лицо…

– Лешка, что ли?

– Да, кажется… Так вот, он дал исчерпывающие показания. И оказалось, что она вообще преступница и чуть ли не убийца.

– Верю! – Я вспомнила, как Аксюта собиралась переломать мне конечности и закатать в бетон.

– Для того чтобы избежать заключения, ей пришлось отдать все, буквально все, – продолжала свекровь, – она уехала в деревню, будет огородом жить.