– Нет. Это было бы глупо. Но факт остается фактом. В связи с нашим выездом нам придется нести дополнительные траты на закупку провизии. Впрочем… Хорошо все то, что хорошо кончается. С возвращением, Игорь Юрьевич. Антон Ильич.

Вот так сказала и удалилась с демонстративным недовольством. А что такого они сделали-то? Впрочем, долго пребывать в дурном настроении не довелось. Стоило Михайловой перестать их терзать, как к Антону тут же подбежала Хана и стала ощупывать руками, лично желая убедиться, что с ним все в порядке.

Игоря же сразу обступила ребятня. Слухами Невьянск полнится, и им было жутко интересно, как у их кумира обстояли дела с команчами. Ясно, что те валились пачками! Это даже не обсуждается! Но хотелось знать детали. Чтобы, так сказать, блеснуть информацией из первых рук. Н-да. Один черт, переврут так, что правду от вымысла не отличишь. Но от осознания искренней радости ребятни у Игоря стало тепло на сердце.

Хм. Неужели ему померещилась та обеспокоенность, мелькнувшая в глазах Михайловой? Или это связано только с тем, что он является ее компаньоном? Очень может быть. Без него ее предприятие имеет все шансы загнуться. А ведь она приняла на свои плечи заботу о двенадцати детях, которых необходимо как-то содержать. Да. Скорее всего, корни ее обеспокоенности именно в этом. А что тут поделаешь. Сам дурак. Надо же отчебучить такое. Мало ли что без умысла. Ты поди объясни это обиженной девушке.

После обеда Игорь решил навестить Алину Витальевну в ее кабинете. Она безжалостно реквизировала у молодежи патефон и умыкнула на свое рабочее место. В конце концов, тот и покупался для работы. А ее оказалось на удивление много.

Вот Бородин и решил посмотреть насколько. И обнаружил тут целое паломничество из бывших клиенток Михайловой. Тихонько пристроившись в уголке, он наблюдал за тем, как идет запись. Признаться, уже после приобретения патефона Игорь сильно усомнился в том, что дело это будет столь уж простым.

Сунь в руки представителю двадцать первого века микрофон, и пусть он без подготовки запишет звуковое письмо. Ничего сложного? Да подавляющее большинство попросту растеряется. Что же тогда говорить о представителях общества, куда более отсталого в техническом плане?

Но Михайлова с легкостью разобралась с этой проблемой. Всего-то пришлось испортить четыре болванки. Она не просто записывала послание, а брала интервью. Ну или попросту вела беседу с женщинами, задавая наводящие вопросы и получая на них ответы. Причем вскоре женщины даже забывали о том, что идет запись. Правда, сбивались, когда Алина Витальевна была вынуждена переворачивать болванку, и их предстояло вновь разговорить.

Н-да. Игорь увидел в этом деле только потенциал рекламы. Михайлова же сразу рассмотрела, как можно извлекать двойную выгоду. Она оценила отправку пятиминутного звукового письма в один рубль. Десять минут, то есть две стороны пластинки, – в полтора. И, насколько понял Игорь, ни одна клиентка не ограничилась половиной болванки.

Вот что значит предпринимательская жилка. Недаром Михайлова и на Земле была при своем деле, причем довольно успешной бизнес-леди. Не то что он. Этот мир хоть и открывает новые возможности, но это относится скорее к упрощению или полному упразднению различных барьеров. Ни мозгов, ни предпринимательской жилки новая среда обитания не добавляет.

– Что-то хотели, Игорь Юрьевич?

– Алина Витальевна, я, признаться, теряюсь в догадках, чем вас обидел и вызвал очередную волну холода. Но что бы я ни учудил, прошу у вас за это прощения.

Разумеется, он прекрасно понимал, что именно натворил. Пусть и невольно, без задней мысли, но выказал пренебрежение. Весьма серьезная обида для женщин, грозящая серьезной карой провинившемуся.

– И чем же вы меня обидели? – вздернула брови Михайлова.

– Понятия не имею. Честно. Но чувствую, что что-то не так. А как говорила героиня Натальи Гундаревой: «Ели женщина в чем-то не права, нужно попросить у нее прощения».

– И в чем, по-вашему, не права я? – Брови взлетели еще выше, хотя, казалось, это невозможно.

– Я не говорю, что вы не правы, – растерялся Игорь. – Как раз наоборот, подозреваю, что я вас нечаянно обидел или задел. А это просто цитата… Ну, как бы…

– Не напрягайтесь, Игорь Юрьевич. Я поняла, – мило улыбнувшись, остановила его девушка.

– Мир? – все же уточнил Игорь.

– Вообще-то войны и не было, – пожала плечами девушка. – Но если вам так угодно – мир. – И снова открытая и где-то победная улыбка.

Ага. Как же. Не было войны. Он, конечно, путается в словах и начинает нервничать в ее присутствии. Вот как только рассмотрел в ней кроме красивой стервы еще и женщину, так и началось. Но не идиот же он в самом-то деле, чтобы не понимать происходящее. Впрочем, разрешилось, и слава богу.

– Я что спросить-то хотел, Алина Витальевна, вам моя помощь не нужна?

– Если только прокатитесь в музыкальную лавку и прикупите еще иголок и хотя бы десяток болванок. А то, боюсь, на всех желающих не хватит.

– Сделаю, – с готовностью ответил Игорь.

– В остальном я и сама управлюсь. Отдыхайте.

– Договорились.

Прокатиться за покупками оказалось делом недолгим. А там и Антон напомнил, мол, не мешало бы навестить трактир «Мародер», где их вроде должна поджидать бригада Семена. Ага. Очень даже не мешало бы. Квакин наверняка уже разобрался с трофеями, получил за них плату и теперь оккупировал трактир, заливаясь по самые брови. И лучше бы посидеть с ними, пока не дошло до состояния «ты меня уважаешь?». Команде Бородина завтра предстоит дальний путь, и ясная голова край необходима.

Н-да. Когда Лапин впервые предложил Игорю посидеть в трактире, признаться, тот ожидал увидеть прокуренную забегаловку. Но был приятно удивлен, обнаружив весьма приличное заведение.

«Мародер» же полностью соответствовал изначальным представлениям Игоря. Довольно просторное помещение, прокуренное, пропитанное запахами кислятины, алкоголя и кухни. Откровенной грязи нет, но общее впечатление отталкивающее.

По центру три деревянных столба, удерживающих балки перекрытия. Все пространство заставлено дюжиной массивных столов, на шестерых человек каждый, с неподъемными лавками. Что не лишено смысла. Как выяснилось, драки тут явление вовсе не редкое.

Сталкеров и мародеров не так чтобы много. И в городе они вместе никогда не собираются, чтобы полностью заполнить это заведение. Поэтому в основе своей публика представлена местными. Теми, у кого жизнь не сложилась и с монетой в кошельке туго. Здесь же можно было найти недорогую закуску и такое же дешевое пойло.

Признаться, «Мародер» выбивался из образа Невьянска, уже успевшего сложиться в голове у Игоря. Натуральная наливайка, находиться в которой нет никакого желания. Оставалось только удивляться, какого ляда Квакин назначил сабантуй именно здесь. Помнится, Игорь сманил у него Григория, когда их бригада отдыхала в самом приличном заведении города. А тогда они обмывали успешный выход, принесший куда меньшую выгоду.