— Чего ты, собственно, от него ждешь? Почему не хочешьсказать мне, чтобы я раз и навсегда знал, чего ты ожидаешь?

— От Стивена?.. Не знаю. Я просто ожидала, что онпо-другому отнесется к факту, что у нас будет ребенок. Он даже не ведает, чтоотвергает. Я могу понять то, что он хочет со мной развестись, потому чтосчитает меня предательницей. Но я не могу понять того, что он отворачивается отсобственного ребенка. Когда-нибудь он об этом пожалеет.

— Разумеется. Это будет цена, которую ему придетсязаплатить. Но, может быть, он никогда и не одумается. К тому же о какомпредательстве может идти речь? Разве ты его обманывала? Или нарочнозабеременела?

— Конечно, нет, — обиженно ответила Адриана. —Я знала, что для него это больной вопрос, и всегда была осторожна.

— Вот и я так думаю…

Билл слегка улыбнулся. Он очень сильно любил Адриану иабсолютно не был склонен с ней спорить, тем более что предмет разногласий былтолько один — Стивен,

— Но спросить никогда не вредно. Продолжай. Чего ты отнего ждешь?

— Я просто хочу, чтобы он признал ребенка своим, свыксяс этим фактом. По-моему, он просто с самого начала сбежал от него, и все. Яхочу, чтобы он увидел его и сказал: о'кей, он мой, но он мне не нужен… или: да,я ошибался, я люблю моего малыша. Но я не хочу, чтобы он вечно от меня бегал,потому что я продолжаю думать, что он в какой-то момент вернется и исковеркаетмою жизнь, жизнь малыша, твою и свою собственную, а я всегда буду испытыватьчувство вины. Я хочу чувствовать себя совершенно свободной от него, чтобыспокойно устраивать свою жизнь, но для этого надо, чтобы он прямо поставилвопрос или хотя бы поговорил со мной и дал ответ, почему так ко всему этомуотносится. У него не хватило порядочности, чтобы поговорить со мной с тех самыхпор, как он выехал из квартиры.

Она впервые так все растолковала, и наконец проблемаприобрела ясность. Адриана не могла поверить, что Стивен ушел навсегда, ихотела получить непосредственно от него подтверждение того, что он понимает, отчего отказывается, и делает это совершенно сознательно. Смысл и логика врассуждениях присутствовали, но Билл считал, что этого она от супруга недобьется. Не такой он был человек, что и продемонстрировал на протяжении пятимесяцев и накануне вечером. Он собирался сбежать, развестись через адвокатов иотречься от ребенка, даже не повидав его. Такова была его натура, и нельзя былозакрывать на это глаза.

— Не думаю, что ты вытянешь из него еще что-то. Онпроста не способен на прямое выяснение ситуации.

— Почему ты так решил?

— Вспомни, как он вел себя вчера вечером. Разве онпохож на смелого парня, который готов взглянуть тебе в глаза? Он чуть ли непулей выскочил за дверь, на десять футов впереди своей подруги.

— А это была его подруга? — насторожилась Адриана.

— Да откуда я знаю!

В ответе Билла прозвучало раздражение.

— Она выглядела очень молодо, — задумчиво сказалаАдриана.

— Ну и ты выглядишь молодо, — застоналБилл, — потому что ты в самом деле молода. Так что перестань с этим, да ивообще, какая разница? Речь, Адриана, идет о том, чтобы выкинуть его из головы,вот что главное.

— А что, если он потом вернется? Это Адриану оченьбеспокоило. Она была уверена, что после появления малыша Стивен опятьвторгнется в ее жизнь.

— Вот тогда и будет видно, что предпринять.

— Но ребенок имеет право…

— Знаю, знаю!..

Билл стукнул кулаком по столу так, что Адриана подпрыгнула.

— …Ребенок имеет право общаться с родным отцом, так,что ли? Я это уже слышал. А что, если его или ее «родной отец» мерзавец? Чтотогда? Не проще ли будет просто забыть о нем?

— Представь себе, что Лесли в пьяном виде заявила бы,что намерена тебя бросить. Разве ты не чувствовал бы обязанности узнать еепозицию на трезвую голову?

— Возможно. А что?

— По-моему, Стивен опьянен страхом с тех пор, как я емусообщила, что беременна. А когда он успокоится, перестанет паниковать ипротрезвеет, его взгляд изменится.

— А возможно, и нет. Может быть он в самом делененавидит детей.

— Я просто хочу услышать от него, что он поступаетсознательно.

— Ладно, пусть он не понимает, что творит. Но ты что,собираешься позволить играть своей жизнью бесконечно?

Более того, речь теперь шла об их совместной жизни. Но Биллпонимал, что женщине не так просто забыть мужчину, от которого она ждет ребенкаи за которым была замужем на протяжении двух с половиной лет.

— Ты считаешь, что я веду себя глупо?

— Нет…

Билл вздохнул и откинулся на спинку стула.

— …Я просто считаю, что ты зря теряешь время. Забудь онем, и все.

— Понимаешь, у меня ощущение, как будто я что-то у негокраду, — объяснила Адриана. — Словно я отбираю у него ребенка и отдаюего тебе, потому что ты этого ребенка хочешь. Но что, если он вернется искажет: эй, это мое, отдавай обратно… что тогда?

Это был резонный вопрос, но Билл все же считал, что Стивенникогда не передумает.

— Поживем — увидим. Мы же никуда не уезжаем. Мы неувозим ребенка в Африку.

Они действительно не собирались бежать в Африку, но всесильнее и сильнее любили друг друга, и Билл это понимал, как и то, что Адрианастарается защитить его от возможных обид, а Стивена спасти от ошибок, о которыхон мог бы потом до конца жизни жалеть.

— Ты не можешь отвечать за всех. Позволь нам приниматьнаши собственные решения, и если они окажутся никуда не годными, все равно это тебяне должно волновать.

Билл отложил газету и продолжал:

— Я тебя люблю… И ребенок этот для меня такой жежеланный, как для тебя. А если Стивен вернется и передумает, мы отнесемся кэтому спокойно. Ну что в конце концов может статься? Он вернет себе правовидеться с ребенком? Но это не так ужасно. Для нас это не смертельно…

Тут он посмотрел на Адриану и, ощутив легкий страх, спросил:

— …Или ты сама к нему вернешься? Билл, затаив дыхание,ждал ответа. Адриана после минутного колебания покачала головой:

— Не думаю.

Биллу показалось, что сейчас он потеряет сознание.

— Что ты подразумеваешь под словами «не думаю»?

— Я подразумеваю «нет»… Но это будет зависеть от многихобстоятельств… Билл, я его больше не люблю, если ты спрашиваешь об этом. Ялюблю тебя. Но дело не только в нас… есть еще ребенок.

— Неужели ты вернешься к человеку, которого не любишь,только из-за его ребенка?