Однако и без выхода на сеть Серебряного Лиса было на кого в случае необходимости опереться. Не зря провел о время в «Сломанном мече». На самом деле Тивас не относился к рассеянным толстовцам, как казалось порой Саину. Просто. Много вылезало всяких просто. Представьте себе состояние сэра Френсиса Дрейка, если бы вдруг в открытом море он понял, что ему, «первому после бога», на собственной «Золотой Антилопе» скрываться надо. Вот приблизительно такие ощущения Тивас и отхватил. Подкорка никак не могла согласиться с вводной о необходимости скрываться в собственном городе. Такой вот логический выверт в схему мировосприятия сразу не ложился. Потому и у Стражной Башни всех едва в засаду не привел. Но новое криминальное мышление потихоньку налаживалось. И если раньше казалось странным, как это не подойти к представителю власти и просто не повелеть, то сейчас мысли в голове крутились иные. Достойные подпольщика. А что делать? Ситуация. Тивас, в отличие от Серебряного Лиса, не имел подготовленного плана действий в Столице в период возможной оккупации. Но своя сеть резидентов, именно своя, замкнутая лично на него, присутствовала. Да и без того немало имелось людей, которые по самым разным причинам были бы весьма рады именно его возвращению. Некоторые по праву чести, некоторые по долгу слова, некоторые из размышлений выгоды. Тивас не профессионально, но достаточно квалифицированно оценивал уровень подготовленности и функциональности правоохранительных органов. И оценивал его весьма высоко. Конечно же, уход Рохсдома серьезно ослабил эти структуры, но отнюдь не всю полицию увел он с собой. Причем полицию первоклассную, делу сыска тем самым хасангаром обученную. А людей, в такой мутной ситуации на карьерный рост рассчитывающих, найдется, конечно, немало. Много охотников будет. На такую-то дичь. Блистательный Дом вел себя, конечно же, странно. Но в благодарности его заподозрить было невозможно.

И точно так же понимал Тивас, что даже у могучей и многочисленной полиции Столицы просто не хватит численного состава приставить по соглядатаю к каждому из его знакомых. Наиболее заметных, конечно, посадят под колпак. Но ведь есть и множество незаметных. Но для того, чтобы связаться со всеми этими людьми, требовалось время и операционная база. Над вопросом операционной базы стоило задуматься очень серьезно. Потому что ее отсутствие могло весьма серьезно сократить время пребывания его на свободе. А это в планы никак не входило. Системы тайных явок у лица, второго по значимости в Империи, конечно же, не было. Необходимость отсутствовала. Но именно в этом аспекте рассчитывал Тивас на содействие Граика, неожиданно оказавшегося носителем множества неожиданных талантов.

Совсем не так давно Тивасу представилась реальная возможность убедиться, что лично им разработанная система получения документов на пребывание в Столице совсем не так уж и совершенна. Более того, оказалось, что подобный документ не так уж и сложно получить. И к выводу этому привел именно Граик. Причем документ он умудрился получить в период нахождения Столицы на особом положении. Все это вместе говорило не только о наличии связей, но и о наличии определенной репутации. А ведь именно об этом аспекте характеристики своего соратника Тивас ничего не знал. Хотя знакомство с ним водил давно. Как же. Знаменитейший бретер Столицы. Не знал он, впрочем, и о происхождении этого изрядно сложного человека. А ведь надо же. Права на власть одной из земель Империи. Очень ведь интересно. Но вот прямо сейчас пригодились бы все же иные его умения.

Третье. Отношение к упомянутой контрреволюции народонаселения. Ну, вот здесь Тивас, пожалуй, серьезных сомнений не испытывал. Довести за полтора месяца лояльнейшее к Блистательному Дому население до волнений. Причем до таких. Когда возникла необходимость вывести на улицу войска. Это же надо просто талантом обладать! Или цель перед собой иметь соответствующую. Тивас представил атакуемые полком «Алый утес» толпы жителей Столицы, и его передернуло. А потом вообразил усобицу, которую мог породить этот кошмар. И содрогнулся. Работать требовалось срочно. Размышления об этой перспективе на выводы наталкивали препакостнейшие. О вменяемости предстоятеля Блистательного Дома, как минимум.

Четвертое. Идеология преобразований. Да каких собственно преобразований? Здесь бы все к изначальному состоянию вернуть. Такие уж изменения отвратительные. Ведь первым признаком слабости государства что является? Введение экстремальных форм поддержания правопорядка. И этот признак налицо. В спокойном государстве на улицах даже полиция не видна. Так, только в декоративных целях. А здесь? Тяжелую кавалерию на улицы вывели. Благо, любят здесь армию. Но тенденция печальная. И еще. Конечно, не был Тивас специалистом по тому, что делается на улицах, но поведение спутников своих отслеживал всегда четко. И нервозность поведения Граика, как он обратил внимание, повышалась не в виду многочисленных патрулей. Отнюдь. Значит, беспокоили его другие факторы. Криминальные. Такое в прежние времена даже в страшном сне присниться не могло.

И эти вот факторы требовалось, конечно, нейтрализовать.

Все же, несмотря на предстоящие трудности, сомнений в успехе своих контрреволюционных планов Тивас не испытывал.

Кроме того, это неожиданное и вообще случайное пребывание в кабинете конфидента, привело-таки Тиваса к выводу, что совсем не зря гонялся за Саином орден Стражных Магов. Преступил тот. Как есть преступил. Ту самую грань, о целости которой так сильно и, как теперь выяснилось, обоснованно, печется поименованный орден. Тивасу не было нужды прикасаться, а уж тем более, открывать ящик стола, где, ну, не далее, как месяц назад, пребывала вещь страшная и, как до недавнего времени надеялся он, надежно схороненная. Темнолицый мудрец предполагал, кому она могла понадобиться, но ему даже в голову не могло прийти, что в доставке ее в Столицу будет принимать участие кто-либо из его вольных агентов. Сейчас, припоминая сводки почти двухмесячной давности, он остро критиковал себя за то невнимание, которое проявил при анализе сведений о неких магических неприятностях, на корню задавленных Орденом Стражных магов. Сейчас он прекрасно понимал, что описанные в документе симптомы явно указывали на активацию Бирюзового Звона, крайне зловредного заклинания, могущего вызвать последствия, разве что не фатальные. И нейтрализация последствий этих могла потребовать уйму сил и времени. Пробой реальностей – та еще дрянь. Тем более, что – и это общеизвестно – даже безопасные на своей родине существа, пройдя горнило Бирюзового Звона, обретают таланты куда как отвратительные.

Таким образом, перед Тивасом обозначилась проблема, разрешение которой находилось на самой поверхности. И, как это часто на войнах случается, решение было, ну, совсем не в пользу странного Саина, при всей, добавим из справедливости, симпатии к означенному Саину. Дело, так сказать, превыше всего. А потери среди личного состава – дело, конечно, неприятное, но привычное. И совсем не надо судить строго или не строго Тиваса. Во-первых, не судите, и не судимы будете. Сентенция широко известная, хотя, к сожалению, не настолько широко употребляемая. А во-вторых, не дай вам Бог, когда-либо оказаться на месте человека, вынужденного подобный выбор делать. Урефлексируетесь в усмерть. Тем более, что, учитывая невероятную везучесть этого внезапно возникшего соратника, питал Тивас – и обоснованно питал – серьезные надежды на положительное завершение приключения, в которое попал этот столь энергичный союзник. А на весы брошено многое. Не будем вдаваться в подробности, припомним просто те самые миллионы человеческих и нечеловеческих жизней, вполне могущих сгореть в топке до неприличного реальных катаклизмов.