У ребенка есть задатки стать не «избранной», а хорошим человеком с совестью. С настоящей совестью, а не только с тем, что по-английски называется conscience. Может быть, даже сделаться одним из спасителей человечества. Его Надеждой. Тем более что зараза ее не берет. Так ведь? А почему? Ладно, потом додумаю на эту тему, если «потом» вообще настанет.

А пока мне остается продолжить увлекательную экскурсию по отсеку «Зефф Итернити».

Для входа в личные помещения господина Зеффа я вставил универсальный ключ в слот – но этого оказалось мало, подставил трофейное лицо под сканирующий луч – тоже недостаточно. И я услышал от умной и бдительной рободвери:

– Лицо опознано, запах не узнан.

– Много занимался спортом сегодня, – с напором сказал я. – И вообще хватит меня нюхать, это невежливо. Я позволяю такое делать только кошкам и собакам, как братьям меньшим. А ты старшая сестра.

– Форма вашего тела не соответствует биометрии ни одного живого объекта, имеющейся в базе персональных данных, – злобно добавила рободверь.

– Скоропостижно растолстел из-за нервной работы, сестра.

– Приложите правую руку к сканирующей поверхности.

– Честь тебе тоже надо отдать? Или, может, поцеловать в замочную скважину? В самом деле, как ты относишься к французскому поцелую?

Похоже, полный провал. Не дверь, а гестаповка.

Но Обличитель, присутствующий где-то в виде оторванной головы, вовремя затупил интеллект рободвери и расколол код замка. Она распахнулась, тупо пробубнив: «Режим обработки запахов отключен», и мне открылись покои важной персоны.

Я прошел по коридору, оформленному как подземелья рыцарских замков – в таких некогда разнообразно пытали недовольных вилланов и гноили пленных соперников. Кругом антикварные предметы – железные башмаки с шипами, испанский сапожок, крюк – «кошачий коготь» для вырывания ребер, раздвижная «груша» для заднего прохода, пресс для черепа, еще одна заднепроходная штука, называемая «колыбель Иуды», а также Железная Дева «мехом внутрь». Они напоминали о славном прошлом «аристократов духа» и о том, как они вразумляли негативно настроенных простолюдинов в ту эпоху, когда не было социальной рекламы и специалистов по пиару. А господин Зефф, видимо, ценит «наследие предков». Висел тут и символ рыцарского Ордена Дракона, и герб известного рода Баториев, который в свое время немало подгадил Руси – дракон на фоне своей же челюсти, мощно-клыкастой.

Миновал сумрачный круглый зал с огнем, пылающим на жертвеннике-тофете, где вокруг стояли толпой статуэтки божеств из какого-нибудь великого торгового Вавилона или Карфагена с гипнотизирующими глазами вампиров. Говорят, что умение наваривать бабло родилось именно в тех местах. Может быть, до сих пор акулы большого бизнеса приносят жертвы Молоху или Баал-Хамону?

Потом прошелся по картинной галерее: сплошь сюжеты, связанные с удовольствиями. Груды лакомой плоти – рубенсовские дамы, столы, ломящиеся от яств, и кавалеры с тугими щеками и лоснящимися губами, готовые погрузиться и в то и другое.

А затем защебетали квазиживые птички, бросились в глаза яркие краски мультигеномных цветов. Кажется, я, наконец, попал в жилое пространство большого босса. Красиво, на стенах гобелены и коллекция средневекового оружия, всякие там алебарды и моргенштерны.

– Сейчас никаких резких движений, рекомендую исполнять все мои указания или наша встреча закончится слишком быстро. Первым делом, сними с себя чужое лицо и белый пиджак заодно – он тебе не идет. Сделаю комплимент, потерял тебя из виду, хотя ты, как продукт сексуального насилия борова над свинаркой, весьма приметен. Или у твоих родителей был любовный союз и пышная свадьба в свинарнике, а затем брачная ночь в теплом навозе?

Голос прозвучал то ли сзади, то ли сверху. Я сразу догадался, кто это. У него есть возможность пошутить, у меня пока нет.

– И как, заждались, господин Зефф? Как редкая порядочная фигура, случайно оказавшаяся среди стада вороватых миллиардеров, могу дать автограф.

– Знаешь ли, порядочная фигура с поросячьими глазками, именно твой мицелий – мы именовали его структурой Омега, – который попал вместе с твоим телом на Землю, стал основой для проекта DEIM.

Это что он несет, подумал я, стягивая с себя физиономию Рэмбо-официанта и пиджачок, который, в самом деле, был несколько тесноват мне в животе. Ладно, «поросячьи глазки» проигнорирую, хотя они у меня остались вполне крупными и проницательными – мадемуазель Леблан не стала бы врать. И никогда я не был за пределами Земли, разве что во сне и то недалеко.

Передо мной включился трехмерный экран и начала прокручиваться холозапись с титрами. Отдельные особо смачные места Зефф комментировал драматическим голосом:

– 16.45. Спонтанное смыкание и размыкание грудных створок.

– 18.30. Смещение шейных позвонков на сорок пять градусов и переход носоглотки в вертикальное положение.

– 20.50. Раскрытие грудных створок, извержение слизи, прошитой гифами.

– 2.50. Удлинение акромиально-ключичного сустава, как за счет костной ткани, так и хрящевых слоев.

– 4.50. Опущение легких и сердца в образовавшуюся брюшную капсулу.

– Узнаешь, эту глупую физиономию на видеозаписи? Щеки были тогда поменьше, волос побольше, но это явно ты. У тебя трансформация прошла в обе стороны. Это был пример удачного симбиоза. Так что именно с твоей помощью мы создали работоспособный и безопасный нанорг. И он, первым делом, уничтожил структуру Омега в твоем теле. После того мы и выпустили деймы версии 1.4 на рынок. Важное отличие от тех деймов в версии 1.0, которые были имплантированы тебе – настройка на обеспечение технического бессмертия хоста. То, что в тебе остались деймы устаревшей версии, похоже, «заслуга» одного из наших коллег, благодаря которому ты и выпал из проекта.

– И я все такое забыл? С чего вдруг, господин Зефф?

– Конечно, мы тебе почистили память, иначе ты бы рехнулся, скажи спасибо.

Так, лучше не вдумываться. Может, Зефф просто врет. И если не врет напрямую, то сочетает умалчивания и подвирания с отдельными верными фактами, как принято у большинства блогеров либеральной ориентации.

– Почему вы хотя бы не продлили срок испытаний, зачем с поспешностью, необходимой разве что при ловле блох, выпустили серебристые искорки на рынок?

– Потому что деньги любят быстрый оборот, тогда они растут. А у кого быстрее растут деньги, тот и побеждает. Совсем не обязательно, что продление испытаний что-нибудь изменило бы. Вот каких-то сорок восемь часов назад у господина N, которому был имплантирован стандартный нанорг версии DEIM 1.4 с таким-то серийным номером, произошла характерная мутация со смещением легких и сердца в брюшную полость и началось формирование грудного зева. Исследование стационарным мультидиапазонным сканером его тела не показало никаких признаков воздействия синтетических вирусов и любого рода вирусных векторов. Мы быстро разобрались, что трансформации производит не какой-то чужеродный организм. Что это результат нелегальной модификации нашего нанорга.