– Успеешь… Так что со встречей? Когда встретимся?

«А надо ли?» – подумал Эрик, вспомнив Эрику. Ему не нужны отношения. Зря он соглашается на дальнейшие встречи. Его не секс интересует, а то, что находится внутри женщины. Для этого не нужны повторные встречи. Главное, никуда не спешить. Значит, одна встреча и никаких продолжений.

– Нам не стоит больше встречаться, – сказал он, застегивая рубашку.

– Как это нам не стоит больше встречаться? Ты что такое говоришь?

– У тебя есть муж, у меня девушка. Мы и так зашли дальше, чем требовалось.

– Дальше, чем требовалось? – Таня открыл рот, да так и замерла, округлив глаза. – Значит, ты использовал меня в своих интересах, поигрался, а теперь говоришь, что мы зашли дальше, чем требовалось?

– Я тебя не использовал, – Эрик ощутил тяжесть, придавившую плечи, и сдавившую, будто тисками, грудную клетку. Нет. Никаких больше повторных встреч. Одного раза более чем достаточно. Слышать укоры и обвинения в свой адрес он не хочет.

– А как это называется? Трахнуть и забыть? – Таня сверкнула глазами в сторону Эрика. – Из-за тебя я изменила мужу, с которым прожила в браке десять лет.

– Из-за меня? – Эрик обулся. – Это уже слишком, Таня. Если бы ты не хотела, не изменила бы ему.

– Если бы ты меня не касался, ничего этого и не было бы.

– Ты жалеешь о том, что между нами произошло? – взгляд Эрика устремился к Тане.

– Нет, – смутилась та. – Совсем не жалею. Наоборот…

– Вот и хорошо, – прервал ее Эрик. – А теперь давай просто разойдемся и не будем никому портить воспоминания друг о друге.

Таня молчала все то время, что одевалась. И даже когда они оставили номер и спустились в вестибюль, она ничего не сказала. Как и не сказала ничего в ответ на слова прощания Эрика. Только губы кусала, да сдерживала готовые хлынуть из глаз слезы.

За Мелани Эрик не поехал. Та позвонила, едва он отъехал от отеля, и сообщила, что она уже дома. Эрику ничего не оставалось, как развернуться и поехать домой. По дороге заехал в магазин, купил бутылку белого вина и коробку шоколадных конфет.

Оставив мотоцикл на стоянке у дома, Эрик вошел в подъезд, поднялся на четвертый этаж, где находилась его квартира, открыл входную дверь и вошел внутрь. С порога услышал шум бегущей воды в ванной. По всей видимости, Мелани была в душе. Он оставил вино и конфеты на столе в кухне, вернулся в прихожую и разулся, затем снял куртку, повесил ее на вешалку и прошел в зал. Только собрался включить телевизор, как услышал, что звук бегущей воды в ванной стих. Не прошла и минута, как в зал вошла Мелани. Тело, замотанное в длинное белое полотенце, дышало свежестью и здоровьем. На голове девушки также было полотенце, но меньшего размера. На ногах красовались пушистые как кролики тапочки.

– Привет, милый, – сказала Мелани и направилась к Эрику. – Моя коллега предложила меня подвезти, поэтому я сегодня дома раньше.

– Привет, моя любовь, – Эрик обнял девушку, когда та приблизилась, и поцеловал.

– Как дела? Что нового? – Мелани улыбнулась и заглянула ему в глаза. Внезапно улыбка слетела с ее лица. Крылья носа затрепетали. Девушка нахмурилась, отстранилась от Эрика и отступила на два шага.

– Мел, что случилось? – Эрик улыбнулся, пытаясь скрыть смущение и тревогу, поселившуюся в его сердце.

– Запах, – ответила девушка. – Твоя одежда пропахла туалетной водой, но… но она не твоя и не моя.

– Да брось, Мел, – Эрик снова навесил на лицо улыбку, ощущая растущую панику в груди. – Это моя туалетная вода, – Эрик принюхался. Мелани была права – это была не его туалетная вода, слишком слащавой она была, слишком воздушной, чтобы быть мужской. Это был женский парфюм. С некоторой оторопью Эрик узнал аромат туалетной воды Тани. Но оторопь прошла сразу, когда сердце устремилось в галоп, а спину вмиг прошиб холодный пот. Эрик ощутил сухость во рту, когда понял, что раскрыт.

– Это не твоя туалетная вода, милый, – в голосе Мелани явственно послышались нотки печали. Девушка устало опустилась на край дивана в зале и устремила взгляд в окно. – Ты ничего не хочешь мне сказать?

Эрик ощутил дрожь в ногах и пот на лбу. Посмотрел на Мелани и почувствовал, как в сознание заползает страх, а в груди растет отчаяние вперемешку с жалостью к девушке. Как он мог так поступить с ней? Разве она это заслужила? Он любит ее, а она его. Что еще ему надо было? Он даже собирался жениться на ней. И что теперь? Его будущее с этой девушкой разрушено, а все из-за…

Эрик сглотнул подступивший к горлу комок. Но не этого ли он хотел? Не к этому ли стремился, погружаясь в очередной внутренний мир женщины? Трепет сердца. Дрожь тела. Нежность кожи. И стон, рвущийся наружу из женской груди. Ощущать это снова и снова. С новой женщиной. И для этого ему нужно совсем немного, всего лишь расстаться с Мел, тем самым обретя свободу и возможность устремиться навстречу новому будущему, чувственному будущему, наполненному страстью, нежностью и удовлетворением.

Но думать легче, чем делать. Эрик ощущал смятение в груди и давление в висках. Как бы то ни было, он должен во всем признаться Мел. Обманывать дальше не имело смысла. Как бы ни было больно, он должен хотя бы сейчас поступить, кто-то сказал бы, по-мужски, отбросив в сторону страхи и сомнения.

Эрик приблизился к Мелани и опустился рядом с ней на диван.

– Мел, прости меня. Если можешь, прости. Я… я не хотел этого, но… но не смог противиться Искусству. Оно требует от меня все новых и новых внутренних женских миров. Ты знаешь, о чем я говорю. Это сильнее меня. Я пытался противиться, но… но не смог. Меня тянет к другим женщинам, и я ничего не могу с этим поделать. Это как наркотик. Тебе хочется попробовать это снова и снова. И нет ни сил, ни желания сопротивляться этому влечению. Я пытался, Мел. Честно пытался, – Эрик посмотрел на девушку. Сердце сжало тисками, когда он заметил слезинку, скатившуюся по ее щеке. – Прости меня. Прости, если можешь, но… но я не знаю, что мне делать. Просто не знаю, – Эрик умолк, слушал тишину, внезапно воцарившуюся в комнате, и бешеный стук собственного сердца в груди.

– Дай мне немного времени. Я соберу вещи, – Мелани вытерла рукой слезы и поднялась с дивана.

– Нет, нет, Мел. Тебе не обязательно уходить. Ты можешь жить здесь, сколько захочешь, – с запозданием Эрик понял, что сказал глупость. Как она может жить в его квартире, не будучи ни его женой, ни девушкой.

– Поговори с Йорисом, Эрик. Он тебе поможет, – Мелани начала доставать вещи из шкафа и складывать на диван. – А лучше обратись к врачу. То, что у тебя – это зависимость. Я не первый раз чую на тебе чужой аромат туалетной воды, но все думала, – показалось. Не хотела верить. Все надеялась, – Мелани умолкла, смахнула слезы с глаз.

– Мел, милая, – Эрик поднялся с дивана, чувствуя, как в груди разливается океан жалости к девушке. – Прости меня. Я… – Эрик приблизился к Мелани и попытался ее обнять.