В действительности, Эрику помещение не понравилось. Низкие потолки угнетали, а маленькие, похожие на тюремные окна вызывали приступ клаустрофобии. В помещении было душно. Спертый воздух пробуждал неодолимое желание быстрее оказаться на улице.

– Я уверен, это помещение как никакое другое подходит для вашей школы танцев, – риелтор подал голос, заметив сомнение на лице Эрика. – К тому же, не забывайте о стоимости аренды. За такие деньги, Эрик, вы можете снять помещение на периферии, но здесь, так близко к центру города, это невозможно. Поэтому, – поспешил добавить риелтор, увидев, что Эрик собрался что-то сказать, – я всегда советую клиентам подумать еще раз, прежде чем говорить окончательное решение.

Эрик бросил взгляд на собеседника. Мужчина, возраст которого давно перевалил за сорок. В твидовом пальто, накинутом поверх дорогого костюма. Явно из тех, кому неуютно в среднем классе. Улыбка его Эрику не нравилась. Такой улыбкой могут сверкать голливудские знаменитости – блеска зубов много, а вот искренности… В руке Хуго держал кожаный портфель с позолоченными вставками на застежке – еще одно свидетельство его устремлений.

– Благодарю за проявленное вами беспокойство, – сказал Эрик, – но я уже принял решение.

– Великолепно! Позвольте мне его узнать… Ах, да, – мужчина стукнул себя по лбу. – Как же я мог забыть? Со следующего месяца, а он, если мне не изменяет память, наступит очень и очень скоро, через три дня – стоимость аренды этого помещения будет отличаться от нынешней и, стоит заметить, не в выгодную для арендатора сторону. Но, уверен, вы этого избежите, так как, вижу, вы не глупый молодой человек. Что-то мне подсказывает, что вы примете правильное решение. Ведь я прав, не так ли? – Хуго рассмеялся и хлопнул Эрика по плечу. Хлопок оказался несильным, дружеским, но почему-то у Эрика возникло желание хлопнуть своего нового знакомого в ответ и значительно сильнее.

– Мне не подходит это помещение, – поспешил сказать Эрик, заметив, как Хуго умолк, решив набрать воздуха в грудь перед тем, как начать говорить снова.

– Что вы сказали? – Хуго улыбнулся. – Простите, я не расслышал. В последнее время меня донимают приступы глухоты. Думаю, мне стоит показаться моему врачу.

– Я говорю, что продолжу поиски.

– Как? Вы думаете, сможете найти что-то дешевле? Перестаньте. Я знаю этот город как самого себя. Даю вам гарантию, что ничего лучше вы не найдете.

– Я попробую, – Эрик навесил на лицо улыбку, хотя чувствовал раздражение.

– Пробуйте, – Хуго развел руками. – Конечно же, пробуйте. Но, полагаю, мы с вами еще увидимся, только стоимость аренды будет выше. Давайте сделаем лучше вот что. Подумайте день-другой, а потом сообщите мне о своем решении. Рубить голову сгоряча – не самая лучшая затея. Что вы об этом думаете?

– Хорошо, – сказал Эрик, желая как можно быстрее избавиться от своего собеседника. – Так и сделаем. Я подумаю день-другой и сообщу вам.

– Отличное решение, – Хуго снова хлопнул Эрика по плечу. – С вами, Эрик, очень приятно иметь дело… Идемте на улицу. Здесь, и правда, душновато. Кондиционер здесь точно будет не лишним… Вас подвезти? Ах, да, вы же на мотоцикле. Тогда в другой раз.

Телефонный звонок потревожил тишину помещения. Хуго открыл портфель и принялся рыться среди его содержимого. – Прошу прощения, – Хуго достал мобильник, улыбнулся, заметив, кто звонит. – Я ненадолго оставлю вас.

– Конечно, – Эрик вышел на улицу и потянул носом свежий воздух. – Совсем другое дело.

Через минуту на улице показался Хуго.

– А вот и я… Идемте. Я провожу вас к стоянке… Ох уж эти женщины. Никогда не знаешь, что первым выстрелит – радикулит или пистолет в руках любимой, – Хуго рассмеялся. – Моя дочь будет ждать меня возле машины. Хочет, чтобы я отвез ее к стилисту. Все бросай и вези… Женщины. С ними плохо, а без них еще хуже, – Хуго снова рассмеялся и смеялся все то время, что они шли к стоянке, где Эрика ждал мотоцикл, а Хуго машина.

Эрик молчал всю дорогу, предоставляя возможность выговориться Хуго. Все думал, когда же он сядет на мотоцикл и оставит этого болтуна позади.

Они миновали развилку, перешли через дорогу, свернули за угол ближайшего здания, после чего прошли еще с полсотни метров и оказались на стоянке. Эрик поспешил к мотоциклу. Минуту спустя услышал возглас: «Папа, я здесь!». Как раз надевал шлем, оглянулся и увидел девушку, идущую к Хуго.

Дочь у Хуго на удивление оказалась красивой. Высокая и стройная. Ростом она явно пошла в отца, а вот красотой – должно быть в мать, так как Хуго имел ничем не примечательное лицо, разве что губы были заметно крупноваты и нос. К счастью для его дочери, она не унаследовала от отца ни его нос, ни его губы. Наоборот, носик у нее был маленький, точно у мышки, а губы и не крупные, и не тонкие. Такие, о которых говорят: в самый раз. И глаза у девушки были явно не отцовские, большие, похожие на кошачьи, с длинными ресницами и тонкими полосками арок-бровей. Единственное, что делало похожим внешне отца и дочь – их любовь к красивой одежде. Впрочем, против красивой одежды на девушке Эрик ничего не имел против. Длинный тонкий сапог на ноге девушки, казалось, увеличивал ее рост, но ненамного. Короткая юбка позволяла окружающим видеть стройность ее ног, а короткая, обтягивающая тело курточка с капюшоном дополняла гардероб, нисколько не скрывая от взглядов тех же окружающих узкую талию девушки и ее великолепную грудь.

– Эрик! – крикнул Хуго, заметив взгляд Эрика, обращенный на его дочь. – Идите сюда! Хочу вас познакомить с моей дочерью.

Эрик слез с мотоцикла, снял шлем и сунул его под руку, вытащил ключ из замка зажигания, бросил его в карман кожанки и направился к отцу с дочерью.

– Знакомьтесь. Эрика это Эрик. Эрик это Эрика, – Хуго рассмеялся, открыл переднюю дверцу машины и бросил на заднее сидение портфель.

– Эрик? – девушка недоверчиво посмотрела на отца, перевела взгляд на парня перед собой.

– Эрик, – кивнул тот. – А вы, значит, Эрика?

– Эрика, – девушка улыбнулась и протянул Эрику ладонь.

Эрик пожал девушке руку, на миг задержал ее в собственной руке, желая лучше прочувствовать нежность ее кожи. У Эрики и впрямь ладонь оказалась очень нежной. Благодарить природу, наделившую девушку такой нежной кожей, или многочисленные крема, которыми та, конечно же, пользовалась, Эрик не знал. Впрочем, узнавать и не собирался, удовлетворившись результатом.

Телефонная трель послышалась из машины. Хуго, успевший забраться в салон, достал из портфеля мобильник, при этом изрядно попыхтел, доставая его, посмотрел на экран, чертыхнулся и хлопнул дверцей машины.

– Это вас отец так назвал? – спросил Эрик, глядя в глаза Эрике. – Он, как я погляжу, большой шутник.

– О, нет, – мотнула Эрика головой. – Если бы меня называл отец, я была бы сейчас какой-нибудь Симоной или Франсиской. У отца напрочь отсутствует воображение. Как и вкус. Вы видели его пальто? Кто-то сказал ему, что такие пальто – верный признак достатка. Но как по мне – это прошлый век. Временами отец бывает слишком доверчив.