— Ты действительно хочешь от меня детей? Они могут быть такими же, как я…

— С тобой все в порядке. У тебя было ужасное детство, вот почему ты стал Головорезом Бенедетто. Наши дети не будут страдать, как ты. Они будут воспитаны с любовью.

— Не знаю, способен ли я на это.

— Ты способен любить меня, так почему ты не полюбишь наших детей?

Райан медленно кивнул.

— Да, возможно.

— Определенно.

— Если ты хочешь детей, я подарю их тебе. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

Я обняла его.

— У нас еще есть время. Но я хочу, чтобы мы стали семьей.

Райан крепко обнял меня. Я вдохнула его мускусный запах, ещё больше расслабляясь.

* * *

Наша свадьба не была роскошным праздником, который я представляла себе, будучи девочкой подростком, и не была способом произвести впечатление на общество и друзей. Это было чисто и понятно, как любовь Райана и моя.

Мы поженились на корабле на Гудзоне со Статуей Свободы на заднем плане. Присутствовало всего несколько человек, когда нас объявили мужем и женой. Талия и мама, привыкшие к Райану, даже если он все еще не был зятем, которого хотела мама, Ария и Лука, а также Джианна и Маттео. Хотя вначале я была близка с Арией, и до сих мы остаёмся близки, потому что она так много помогала мне и моей семье, теперь я чаще стала видеться с Джианной, что стало неожиданностью. С ней было трудно ладить во время наших первых встреч, но вскоре мы поняли, что нам обоим нравится йога, пилатес и тренировки. С того дня мы виделись по крайней мере один раз, чтобы вместе потренироваться, и она даже попросила меня помочь ей с женским тренажерным залом Фамильи, который она хотела открыть. Естественно, Коко и Бандит тоже присутствовали, несмотря на их настороженное отношение к кораблю.

Был жаркий майский день, солнце светило прямо на нас. Райан был одет в белую рубашку с закатанными рукавами и брюки от костюма, но без пиджака и галстука, а я выбрала короткое свадебное платье без рукавов с высоким воротом. Материал юбки был гладким, как шелк, но тело украшала красивая вышивка. Райан попросил меня выбрать короткую юбку и платье без рукавов, потому что ему нравились мои мышцы, над которыми я так много работала. Конечно, основная причина заключалась в том, что я могла продемонстрировать свои две татуировки таким образом. Они были совсем не похожи на его, но Райану все равно нравились цветные рисунки на моей коже. За последние полгода я набила две красивые акварельные татуировки: красные маки на щиколотке и голени, а также колибри в полете на лопатке. Они были яркими пятнами на фоне моего белого платья и бледной кожи. К моему удивлению, это не вызвало никакого переполоха в Фамилье. Возможно, потому, что Райан и я все равно считались неудачниками, а может, потому, что Джианна присоединилась ко мне во время моего первого сеанса, чтобы тоже набить тату. Ее гораздо меньшая татуировка стала скандалом последних нескольких месяцев. Даже мама почти ничего не говорила о моем боди-арте, хотя я знала, что она ненавидит видеть меня изрисованной.

— Можете поцеловать невесту.

Я улыбнулась Райану, и он наклонился. Когда наши губы встретились, я поняла, что все, что привело нас к этому моменту, того стоило.

* * *

Максимус и Примо гонялись друг за другом по нашему маленькому двору. В два и четыре года их почти невозможно было остановить, поэтому мы с Райаном брали их с собой на игровую площадку после обеда. Я сделала быструю тренировку во внутреннем дворике, наблюдая за ними, чтобы убедиться, что они серьезно не поранились.

Дейзи и Бадди, наши спасённые питбули, спали на лужайке, между мной и мальчиками, защищая нас. Мы спасли их с завода по разведению бойцовых собак всего четыре недели назад. Коко и Бандит умерли с разницей всего в одну неделю, всего за несколько недель до налета на бойцовский ринг. Несмотря на нашу печаль, мы с Райаном восприняли это как знак.

Не говоря уже о том, что мы не хотели жить без собак. Забота о крошечных щенках в начале стала круглосуточной работой, что было нелегко, учитывая, что Макс был малышом, а я была беременна Примо, но мы с Райаном преуспели вместе, и наши собаки поблагодарили нас с предельной преданностью и любовью.

— Примо, нет! — крикнула я, когда он ударил брата.

Макс, конечно же, ударил его в ответ. Райан был единственным, кто называл нашего сына Максимус. Он выбрал оба имени для мальчиков. Люди всегда смотрели на него сверху вниз, когда он был ребенком, и он хотел убедиться, что наших мальчиков не постигнет та же участь. Для него гордое и сильное имя было решающим ключом. Увидев, насколько это важно для него, я уступила при условии, что выберу возможное имя для девочки, но в глубине души я знала, что наша семья была полной с Максом и Примо.

— Не заставляйте меня идти к вам и разнимать вас, — предупредила я.

Они скосили на меня глаза, убеждаясь, что я говорю серьезно. Я была серьёзна.

Они снова принялись гоняться друг за другом, едва не споткнувшись о огромное белое тело Бадди. Примо взобрался на него сверху. Бадди едва поднял голову, но мне этого хватило. Я подошла к своим мальчикам, и они побежали, зная, что ждет.

— Собаки не игрушки. Вы можете гладить их и бросать им мяч, но вы не будете залезать на них, не будете дергать их за хвосты или уши и не будете дразнить. Поняли? — мой голос был суров.

Они кивнули.

— Хорошо, мамочка, — сказали они вместе, их янтарные глаза были виноваты.

Я взъерошила их каштановые волосы и снова отослала. Вместо того чтобы продолжить тренировку, я села рядом с Бадди и Дейзи. Они оба тут же положили головы на мои скрещенные ноги, чтобы я могла их погладить.

Макс и Примо остановились и оглянулись. Широко улыбаясь, они бросились к тому, что увидели.

Гроул

Я провел день, расчленяя шпиона Братвы, наслаждаясь его криками. Адреналин все еще шумел у меня в ушах, как статический шум, когда я вышел из пикапа на подъездной дорожке маленького дома, который мы с Карой купили незадолго до этого, как родился Максимус. Я никогда особо не заботился о месте, но этот дом, наш дом, занимал особое место в моем сердце.

Оба наших мальчика родились здесь, и Коко с Бандитом наслаждались вечером своей жизни на