Скоро и мы узнаем, кто возьмет вверх. Тебе не обязательно ввязываться во все это…

— Ожидание — не для меня, — фыркнул темный. — Я не пропущу этот бой.

— Как и я.

Не оборачиваясь, Лише тихо хмыкнул:

— Тебе никогда не говорили, что подслушивать не хорошо?

В проеме стоял Соол, опершись плечом на косяк двери.

— Говорили, — в тон темному ответил конюх. — И что с того? Я все равно иду с вами. Вот только времени, чтобы поспеть вовремя у нас совсем нет. Боюсь, когда мы доберемся до столицы, от башни нашей обожаемой королевы не останется камня на камне.

— Об этом можешь не переживать, — улыбнулась жрица. — Для меня открыты совсем иные пути и можешь не сомневаться — они намного быстрее порталов.

***

Бог наслаждался видом огромного города. Раньше таких городов не было. В полумраке он не был столь величествен в тот единственный раз, когда Грион его посещал. Но сейчас, проходя по широким каменным улицам при свете восходящего солнца, город производил неизгладимое впечатление. Чем-то он напоминал свою хозяйку. Та же видимая неприступность. Взгляд бога сам собой задержался на огромной башне, возвышающейся в самом центре города. Она была видна с любого закоулка, давая четкое понимание каждому, кто на самом деле правит этим городом.

Улыбка сама собой появилась на лице бога. Это будет интересно. Возможно, намного интереснее, чем он себе предполагал.

Пройдя до самого конца улицы он остановился на широкой площади. Путь ему приградил высокий каменный забор. За ним начиналась территория башни с постройками.

Целенаправленно подойдя ближе, бог удивленно остановился. Магия здесь была какой-то странной. Она не поддавалась на его влияние. Как будто что-то чужеродное. Пройдя вдоль гладкой каменной стены, он настороженно замирал, проверяя магическую составляющую.

— Эй, вам что тут надо? — это был стражник, которого краем глаза заметил бог на площади.

— Я по приглашению. Как там? — усмехнулся бог. — А впрочем, не важно, — махнул он рукой, и молодой воин упал замертво.

— Я пришел, — прошептал он, а ветер подхватил слова и словно эхо разнес по всему городу.

Ариша замерла, услышав магический отклик.

За прошлую ночь она многое обдумала и пришла к неутешительному выводу — она проиграла. Проиграла еще в тот момент, когда доверилась демону — уставшая и окровавленная на том берегу. Сейчас она смотрела на простирающийся внизу город, и ее окутывал страх. Голос был знаком.

— Он пришел, — подошел демон и слегка приобнял её.

В этот момент ведьму не беспокоили прикосновения Ора. Скорее впервые за многое время она была рада им.

— И что дальше? — тихо спросила она.

— Посмотрим, на что он способен. Эта башня выдержала ни одну осаду.

Ведьма повернулась к мужу и, вглядываясь в его лицо, усмехнулась.

— Думаешь, его убьет защитный контур?

— Сомневаюсь, но просто так и не пропустит.

Демон взглянул вниз. С огромной высоты мало что можно было разглядеть, но острое зрение демона позволило увидеть бога. Древний внимательно разглядывал башню, не скрывая предвкушающей улыбки.

Через минуту с конца города поднялась странная волна пыли, она словно цунами накрывала дом за домом, заставляя местных жителей прятаться в жилищах и прикрывать ставни. По мере того, как она приближалась к центру города, народу на его улицах становилось все меньше. Когда волна достигла площади, она разделилась на четыре огромных смерча, которые стали увеличиваться, всасывая в себя все и вся. Раздались протяжные крики и стоны. Смерчи неумолимо приближаясь к ограде, что защищала башню.

Когда смерчи одновременно достигли гладкой стены, они воспламенились, сгорая сами и забирая магию, призванную защищать башню властителей.

Давург восхищенно присвистнул, разглядывая мощный ураганный вихрь.

— Умно, масштабно. Мне нравиться, — в демоне проснулся нешуточный азарт.

— Умно? Он же снесет стену, — в ужасе разглядывая черное марево, которое кружилось прямо напротив окна, прошипела Ариша.

— И что? Тебе стены жаль? Полно, Ариша. Это лишь магическая уловка. Большая, масштабная. Сразу видно — бог. Или ты рассчитывала, что он увидит защиту и уйдет?

Ариша зло клацнула зубами и отошла от окна.

Вихри пропали, так же неожиданно, как и появились.

***

Бог рассматривал стену. Сейчас магия в ней было не столь много, но достаточно, чтобы удержать его.

Но на то он и бог, чтобы быть всесильным. Махнув рукой и отойдя подальше, Грион стал ждать следующей атаки. Но ее так и не последовало. Бог усмехнулся, прикрыл веки и потянулся к изначальной силе.

Громадное огненное лезвие стало медленно показываться из каменного покрытия площади, вплавляя в себя её и становясь все больше и ярче. Словно живая лава выплескивалась из-под земли, уничтожая вокруг себя все. Меч увеличивался в размерах и поблескивал вначале ярко красным, а потом и синим светом. Когда страшное оружие вымахало размером с дом, бог махнул рукой, и его творение с быстротой молнии устремилось к стене. Раздался протяжный скрежет. Меч бился о защиту, пытаясь пробить её в одном-единственном месте, выбранном своим создателем. Последний удар рассек каменную кладку, и оружие, словно по команде замерло. Оно стало растекаться, не давая магической стене стать вновь одним целым. Желтый яростный огонь расползался по черным камням и сдерживал их. Бог наклонился и аккуратно прошел в образовавшуюся щель. Стена еще раз пошла рябью, исторгая чужеродную магию, но бог был уже внутри.

— Что ж. Пора звать жрицу, — заметил демон, который уловил момент, когда враг ступил на каменную плитку уже внутри двора.

— Жрицу? — нахмурилась ведьма.

— Конечно. Любовь спасет мир. Ты разве не знаешь этого? — иронично улыбнулся он. — А наша жрица как раз её и олицетворяет.

Демон отошел от окна и замер, прикрыв глаза. Затем что-то прошептал и схватил маленький каменный амулет, висевший у него на рукоятке одного из мечей. Камень слегка засветился и погас. Ариша поняла, что Ор активировал амулет призыва.

— Она скоро будет здесь.

***

За спиной пылал разрушенный город. Бог подошел к главным воротам королевской башни. Как ни странно их никто не охранял. Он немного удивленный таким поворотом событий лишь слегка пожал плечами и толкнул дверь. Первое, что он увидел, была собственная статуя, та, в которой он томился не меньше тысячелетия. Она стояла перед ним посреди большого холла. Бог огляделся, но вокруг не было ни души. Цитадель ведьмы словно вымерла.

Грион подошел ближе и остановился. Однажды он уже рассматривал её на более близком расстоянии, и это закончилось не совсем приятно. Обойдя каменную тюрьму по большому полукругу, бог остановился перед винтовой каменной лестницей.

Он поднял голову и встретился с синими глазами светловолосого мужчины с заостренными эльфийскими ушами и темной аурой.