непонятно, зачем им особняк и Пётр Корсаков. Ведь главная цель для них — паладин. Если нападавшие не имеют никакого отношения к тварям, то кто напал и зачем? Вроде, могучих врагов у меня на данный момент не имеется. Войну моему роду никто не объявлял по крайней мере, официально.

— Не стоит гадать без информации, — выдал здравую мысль Грищенко, — поговорю с людьми, — он демонстративно достал телефон и ушёл в свою спальню.

— Нападения ожидать, наверно, действительно не стоит, — кивнул сам себе Сан Саныч, — попробую дозвониться до Березина, может, освободился и сможет побольше рассказать, а ты иди ложись. Времени выспаться пока достаточно.

Начальник безопасности вышел на веранду, оставив меня в одиночестве. Несмотря на встряску, спать хотелось очень сильно. Да и не нервничал я. Пока одни домыслы. Нападут — не нападут. А если да, то кто? На дворе — середина ночи, и мозги вообще не ворочаются. Так что я воспользовался советом Сан Саныча и отправился спать.

Утром проснулся поздно, зато полностью отдохнувшим и полным сил. В гостиной сидели мои спутники, о чём-то тихо беседуя. Поздоровавшись, я сел к ним за стол.

Давид выглядел гораздо лучше, чем вчера, во всяком случае, бледность лица прошла, да и двигался он активнее, а взгляд горел. Он поухаживал за мной, разогрев завтрак и сервировав стол.

Поев, я сыто откинулся на стуле:

— Какая информация, как там Пётр?

— Пётр едет к нам. Его везёт на машине один из бойцов. Мы вызвали Нино, чтобы его подлечить. Березину удалось найти целительницу только четвёртого ранга. Она поставила на ноги Петра, но выздоровление заняло бы ещё месяц. Так что без Нино никак. Заодно и Давида долечит, — ответил Сан Саныч.

— Хорошо, что она откликнулась. А то я ей обещал, что пущу подзарядиться в «Берлогу», а всё времени не было. Так что провернём с ней этакий бартер.

— Да, она прям обрадовалась моему звонку, — кивнул Сан Саныч.

— А кто все таки напал на Ахтырку? — Меня по прежнему очень сильно волновал данный вопрос.

— Твари, — на этот раз ответил мне Иван Грищенко, — чуть больше двух месяцев назад из прорыва вернулось только двое выживших — Андрей Полозов и Владимир Волков. Все остальные из отряда погибли. Их ещё не проверяли, да теперь и смысла нет, — он недовольно поджал губы, — собрали почти сотню наёмников и напали на твоё поместье. Ребята из ИСБ считают, что их целью был алтарь. Если его уничтожить, то ты, как глава рода с родовым браслетом, погибнешь!

— Это правда? — удивился я. — Если алтарь разрушить, я умру?

— Да, — раздался в моей голове голос Афродиты, — но не совсем. Ты привязан родовым браслетом к главному алтарю. Вот его если разрушить, то ты не выживешь!

После недолгого молчания она добавила:

— Как и я. Браслет связан напрямую с алтарём и черпает из него силы. Если алтарь будет умирать, он вытянет всё, что есть в браслете и в тебе…

— Неприятные новости, — признался я.

— Считается, что это, — Иван пожевал губами, — из-за браслета рода. Если бы не он, ты просто потерял бы уровни в магии, что в твоём возрасте не смертельно. Но браслет… Короче, Волков с Полозовым оказались умнее, чем думала ИСБ. Нашли хороший выход, как убрать паладина, — в его голосе прозвучало уважение.

— Ты как будто одобряешь их? — Я с подозрением глянул на своего наставника.

— Приятно, когда твои противники не полные дураки. Так интереснее. Многие считали тварей из прорыва безмозглыми. По словам некоторых учёных, они действуют на чистых инстинктах и не способны принимать тактические и стратегические решения. Есть цель убить, значит, пойдём и убьём, безо всяких хитростей. А оказалось, что правы те, кто заявлял об их разумности.

— Тебе-то, может быть, и интереснее, — протянул Сан Саныч, — ты стоишь себе в сторонке, а жизнью рискует глава, — он с осуждением посмотрел на довольного собой Ивана Грищенко

— Сильнее станет. Хорошая мотивация учиться и усиливаться. Так что нечего время терять, собирайся и во двор. Будем продолжать тебя обучать!

И снова у меня началась выматывающая учёба по освоению стихии воды. Радовало одно — прогресс был заметен. К вечеру я уже смог поддерживать сразу два водяных жгута, хоть и недолго. По совету наставника набрал полную фляжку воды из источника и тренировался как можно быстрее вызывать дух стихии прямо из фляжки, предварительно открыв крышку.

С каждым разом у меня получалось всё лучше и лучше, при этом объём воды во фляжке был что-то около двухсот миллилитров, а итоговые жгуты получались объёмом не меньше литра. Это меня сильно удивляло. Откуда столько, если во фляге всего лишь стакан?

Всё оказалось просто: в окружающем воздухе достаточно много молекул воды, которые притягиваются к моим жгутам. Правда, из-за этого вода во фляге оказывалась одноразовой. Если я возвращал жгуты обратно во флягу, снова вызвать их у меня уже не получалось, — слишком сильно уменьшалась концентрация изначальной воды из источника, а простая вода, которой достаточно в воздухе, мне все еще не поддавалась.

Пока я занимался с перерывами на приём пищи, к нам приехала Нино. Пришлось отвлечься и заполнить бассейн магией стихии, добавив туда энергию паладина. Все это проходило под ворчание в моей голове Афродиты, которая крайне неохотно соглашалась делиться энергией браслета, считая ее своей собственностью.

Целительница была очень довольна и, к моему удивлению, долго благодарила меня. Говорила, что я — настоящее сокровище, как ей повезло, ну и всё в этом роде. Затем заперлась на два часа в «Берлоге». Вышла оттуда помолодевшая и подобревшая. Позвала Давида и за полчаса полностью излечила нашего «мастера».

— Это оказалось проще, чем я думала, — поделилась она с нами за ужином, — не знаю, что вы сделали, но мне не пришлось чистить организм Давида от последствий. Я лишь убрала саму болезнь. Как вы это сделали? — Она посмотрела сначала на меня, затем на Грищенко, нетерпеливо ожидая ответа. Видать, Давид рассказал, кто ему помог.

— Для этого надо быть мастером водной стихии, — важно и немного свысока ответил ей Иван.

— Мне бы пригодился такой напарник. Слишком много сил и времени уходит на вычищение больных организмов, — улыбнулась ему Нино, — может быть, у вас есть свободный ученик, которому нужна практика?