— Ты не хочешь, чтобы Ахмет слышал нас? — догадалась она.

Молодой человек молча кивнул.

— Хорошо. Ахмет, — когда машина остановилась, Джин наклонилась к полицейскому, — покури пока там под олеандрами, мы недолго.

— Как угодно, сестра.

Ахмет вышел, хлопнула дверца. Еще несколько мгновений царила тишина. Джин видела, как Ахмет присел на лавку под розовым кустом и наклонился, закуривая. В темноте, покачиваясь, мелькнул огонек зажигалки.

— Магеллан мертв, — негромко произнес Селим.

— Я слышала об этом, — кивнула она. — Сообщили по местному каналу, что заместитель мэра аль-Кариди погиб в перестрелке. Мэр очень расстроился и прослезился в камеру. Ты был там?

Джин внимательно посмотрела на молодого человека. Его участие, по ее догадкам, в уничтожении Магеллана не ограничилось всего лишь беседой с аятоллой по просьбе доктора Джавада.

— Не только был, — сдержанно произнес Селим. — Я сам убил его. В упор.

Джин вздрогнула. Такого она не ожидала.

— Аятолла приказал мне сделать это.

Опустив стекло машины, парень закурил сигарету, а потом отвернулся. Джин не торопила его, ожидая, когда Селим продолжит сам. Через некоторое время он продолжил:

— После вашего отъезда я набрался смелости и сам позвонил аятолле. Сказал, что имею для него важные сведения. Все сделал в обход Такуби и других приближенных. Он очень удивился, но разрешил мне к нему приехать. Сначала аятолла смотрел на меня с иронией, но когда я назвал ваше имя, а затем имя доктора Джавада, я видел, он стал все воспринимать серьезно. Он ни о чем не расспросил меня, только выслушал — и все. Затем поблагодарил и попросил заботиться об Удее. Я не знал, будет ли какая-то реакция на мое сообщение. Потом я узнал, что он посылает людей Такуби в Багдад. В обрывке разговора они договорились привезти какого-то доктора. Я догадался, что, скорее всего, речь идет о докторе Джаваде. Значит, Муктада понял меня правильно, и я все сделал как надо. Я не видел, как приехал доктор из Багдада, тем более не присутствовал при их разговоре, но сразу после того, как Джавада увезли, Муктада вызвал меня. Он попросил меня оказать ему услугу. Его кровный враг поедет по шоссе из Эль-Кута в Эс-Сувейру, и я вместе с моими людьми должен срочно убрать их. Он пристально смотрел на меня, когда говорил это. Отступать было некуда. Я выразил свою полную готовность. Он дал мне номер машины, на которой поедет его враг, но не назвал имени. Я уже знал, что это Магеллан. Когда я уходил, аятолла попросил меня действовать надежно и аккуратно, без лишнего шума, но если случайно никого в живых в этой машине вообще не останется, он не расстроится. Я правильно понял его. — Селим вздохнул. — Мы устроили засаду и подорвали машину. Большинство из тех, кто ехал в ней, получили серьезные ранения, и мы их добили, но Магеллан не пострадал. Он выпрыгнул из горящей машины и пытался бежать, отстреливаясь. Магеллан очень хорошо стрелял, просто как какой-то робот, без малейшей доли страха или сомнения. Я преследовал его, наверное, мили две. Просто чудом он ни разу не задел меня. Наверное, я бы его упустил, но мне помог случай. Крупный варан попался Магеллану под ноги. Он пошатнулся, сделал паузу, и в это время я накрыл его очередью. Потом взял тело и притащил уже мертвого обратно к машине, бросил со всеми, чтобы его сфотографировали для аятоллы — мертв.

«Мы и понятия не имели о погоне, — подумала Джин. — Решили, все погибли на месте. Конечно, в каменистой пустыне следы исчезают очень быстро».

— Дальше? — тихо спросила она, видя, что Селим снова замолчал. — Аятолла поблагодарил тебя за твой смелый поступок?

— Да, он позвал меня к себе сегодня. Я был у него. — Селим стряхнул пепел с сигареты за окно. — Очень внимательно рассматривал снимки, особенно мертвого Магеллана. Потом одобрительно кивнул и спросил, сколько денег я хочу в награду. Я сказал, что вообще не хочу денег. Я прошу его дать мне разрешение видеться с Энн. У нее есть возможность приехать сюда. Говорю, доктор Джавад по вашей просьбе готов взять ее к себе на кафедру в университет. Муктада внимательно посмотрел на меня, потом подошел и положительно отозвался о докторе Джаваде. Ученики у него хорошие, достойные уважения, сказал он про вас, так как аятолла доволен выздоровлением Удея, но вот об Энн молчал. Я уже решил, он так ничего и не скажет.

— И?.. Не сказал?

— Сказал, — вздохнул Селим. — Долго держал паузу. Потом словно невзначай заметил, что в Лондон он меня не отпустит, но, если эта женщина готова все бросить и приехать сюда, он не будет возражать по поводу наших свиданий. Я спросил его, могу ли я написать ей письмо. Он даже разрешил воспользоваться своим компьютером, пообещав, что не будет читать, о чем мы там пишем, но даже если и будет — для меня нет разницы. Вот я и попросил вас приехать. — Селим затушил сигарету и повернулся к ней. — Хочу взять адрес Энн и сам написать ей письмо. Дадите мне?

— Да, конечно, — кивнула Джин.

Селим достал из кармана смятый кусок бумаги и карандаш:

— Вот, напишите здесь.

— Хорошо. — Джин наклонилась к свету. — Энн мне сообщила, что будет очень рада работать у доктора Джавада и уже поручила своему адвокату расторгнуть контракт с клиникой Виктории. Она будет счастлива, если ты напишешь ей сам. Энн несколько раз спрашивала меня, почему ты не пишешь. Я объясняла, но понимала — ни я, ни мои объяснения вашего общения с ней заменить не могут. Вот, возьми. — Джин протянула ему адрес. — Передай ей от меня привет, хотя мы тоже с ней еще будем общаться. Нам с доктором Джавадом надо устроить приезд Энн, позаботиться о ее жилье в Багдаде, согласовать все с чиновниками. Ты знаешь, — Джин откинулась на спинку кресла, — я предполагала такой поворот событий. Ты это испытание выдержал, преодолев страх и робость. Чтобы совладать с таким человеком, как аль-Бандар, хладнокровным саддамовским офицером, для которого убийство — основная профессия, надо действительно иметь большую цель, не чувствовать страха и не поддаться слабости. Он, наверное, вдвое старше тебя, у него огромный опыт и отличная выучка. Ты и понятия не имеешь о многом, чему его учили и какими приемами Магеллан владел.

— Не знаю, но если б не эта ящерица, выскочившая из норы, справился бы я? — Селим пожал плечами.

— Ты никогда не думал, что Аллах, который учит нас добру, иногда посылает помощь в самом неожиданном виде? В моем представлении аль-Бандар, как и его предводитель Саддам, — прислужники зла, его прямое олицетворение, апологеты и рыцари, если хочешь. По силам ли простому человеку справиться с теми, кто с младых ногтей учился убивать и сеять зло? Аллах увидел непропорциональность сил и послал тебе помощь. Ты же знаешь, природа, звери, всевозможные твари большие и маленькие — все они послушны ему, и всеми Аллах повелевает. Аллах знает, как ты хочешь увидеться с Энн, и знает, что сердце твое чисто, знает о твоем испытании разлукой, которое ты выдержал. Он послал своего ангела, быть может, в образе варана, чтобы мечты твои сбылись.

— Аллах послал мне не только варана, — взволнованно произнес Селим и взял Джин за руку. — В первую очередь он послал мне вас. Теперь я все понимаю. И тяжелое ранение Удея, и наша встреча… Если б не вы, я не знал бы, ради чего мне жить. Ища смерть, я был обречен ходить по кругу. Я рад, что я рассказал вам об Энн. Вы решили потратить личное время на разговор с ней. Это в корне изменило окружающую обстановку. Наша встреча просто перевернула мою жизнь и наполнила ее смыслом. Сколько б времени ни прошло, я буду благословлять Аллаха, благословлять вас, моего доброго ангела, ведь я все-таки нашел в себе силы совершить главное — снова найти Энн и встретиться с ней.