– Не обо всем!.. Вы, Руслан, не бойтесь меня. Больше я не стану к вам приставать. Это был минутный порыв страсти.

– Я понимаю.

Вера Александровна даже засмеялась.

И не весело, а истерически, иронически и даже зло. Это, как хохот Мефистофеля, который нагло издевается над почтенным доктором Фаустом.…

Руслану от такого смеха сталь не по себе. Просто мурашки по спине пробежали.

– Что ты понимаешь, мальчик!.. Вот когда тебе будет столько, сколько мне, и когда тебе будет так нахально изменять жена – тогда поймешь…

– Я постараюсь выбрать верную жену.

– Таких не бывает!.. Впрочем, я не об этом!.. Заявляю, что я читала пропавшую книгу. Думаю, что в ней вся разгадка. Секрет в сюжете романа.

Они стояли рядом с прудом, ночной воздух был влажный. Всем телом чувствовалась прохлада и легкий озноб…

Стоять вот так на дороге было зябко и не очень уютно…

А для следователя даже неприлично опрашивать важного свидетеля в таком сыром климате.

Руслан пригласил Озерову в машину.

Устроившись поудобней, Чумаков включил печку, разложил на коленях папку с бумагами и вытащил несколько чистых листов.

– Нет, Руслан! Не надо ничего записывать.

– Хорошо!

– Слушай и запоминай… Роман начинается с убийства. Жена писателя Заозерного травит любовницу мужа – молодого литератора Надежду Юденич… Вы поняли, Руслан?

– Да, начинаю догадываться.

– Вот именно!.. Криминальный сюжет выдуман, но точно до деталей описан наш любовный треугольник. Все, как у нас – возраст, внешность, привычки, говор… При этом Надежда показана, как полная стерва, которую и убить не жалко.

– И вы, Вера Александровна, полагаете, что Надя Врангель тоже прочитала роман, узнала себя, обиделась и украла ноутбук?

– Я в этом уверена. Арестуйте ее, обыщите квартиру, и вы все найдете… Я в романе, хоть и убийца, но благородная женщина. А она шлюха и мегера…

– Но зачем это надо вашему мужу?

– Озеров – писатель! Он берет персонажи из жизни… И я думаю, что Петр готовился к разрыву с этой ведьмой. После выхода такой книги никто бы ей руки не подал… Я пошла домой, Руслан. Я все сказала!

Вера Александровна вышла из машины, но перед тем, как захлопнуть дверцу, она наклонилась, взглянула на Чумакова и произнесла просящим тоном:

– Арестуй ее, Русланчик… И посади ее в тюрьму. Но не на три года, а надолго…

* * *

В восемь утра вдоль забора поселка Баксовка, будя всех местных жителей, на малой скорости проехали две милицейские машины.

Они остановились у ворот особняка недавно погибшего Зелинского.

Остановились и начали сигналить так громко, что проснулись даже те, кого не разбудили сирены с мигалками.

Через пять минут ворота открылись. Милицейские машины въехали на участок. И туда же просочились любопытные соседи, которые успели одеться и выбежать на дорогу.

Чумаков собрал толпу зрителей, и все пошли искать удобное место, откуда были видны дырки в оконном стекле.

Гриша Горский, выполняя функцию экскурсовода, подробно рассказывал, как ночью неизвестный снайпер двумя выстрелами наповал убил Светлану Горелову, подружку хозяйки коттеджа.

Тут завыла еще одна сирена – прикатила «Скорая помощь».

Чумаков, оперативники и медики поднялись наверх, а число зевак удвоилось. Все обсуждали услышанное и ждали выноса тела.

И представление началось!

Сначала на крыльцо вышел Чумаков. За ним врач и два санитара, которые несли носилки. Под простыней угадывались нежные девичьи формы…

А замыкали процессию двое – Гриша с суровым лицом поддерживал рыдающую Татьяну.

Чумаков остановил санитаров, которые собирались запихнуть носилки в машину с красным крестом. Он подозвал Горского с Татьяной и предложил провести опознание прямо здесь.

– Зачем вам потом ездить в морг? Только лишняя нервотрепка… И соседи тут рядом. Убитую многие знали?

В толпе закивали головами, и несколько человек подошли к носилкам.

Чумаков на три секунды откинул покрывало и обнажил неподвижное и бледное лицо Свечки.

– Это она?

Многие просто кивнули, а ответил за всех адвокат Горский:

– Да, это Светлана Горелова.

Чумаков дал санитарам отмашку, и они запихнули носилки в «Скорую помощь». Потом в машину сел самый близкий друг «покойной» – Гриша Горский.

Татьяна зарыдала и убежала наверх. За ней на второй этаж поднялся Чумаков.

Врач крикнул водителю: «Едем в морг», и белая машина с красным крестом скрылась за воротами…

Соседи начали разбредаться по своим хоромам.

Они поняли, что больше им сегодня ничего интересного показывать не будут.

* * *

Аркадий Бобров в очередной раз стоял на ковре перед бизнесменом Марком Серебровым, известным также по кличке «Сильвер».

Слева от Марка Ефимовича сидел начальник его охраны Игорь Дмитриевич Миронов. Он, как всегда, молчал и сверлил артиста глазами.

Аркаша привык, что публика из зала смотрит на него во все глаза. Но тут другое! Этот тип вел себя, как серый кардинал…

Да, «Сильвер» это король, но советы ему дает Миронов… Короля делает свита!

Бобров даже вздрогнул от страха, подумав, что после его ухода, Игорь Дмитриевич посоветует шефу убрать актера.

– Что дрожишь, Аркадий? Сегодня я не собираюсь тебя убивать… Нет, но ты какой-то кислый. Как сморчок маринованный… Вот посмотри, Игорь, он артист, а не может сыграть бурную радость при виде начальника.

– А, может быть, он не считает тебя начальником?

– Не говори так, Игорь! Не пугай мальчика. Этого просто не может быть… Сознавайся, Аркаша – я для тебя кто?

– Вы, Марк Ефимович, для меня не только начальник. Вы мне – отец родной… Я даже в церкви, когда молюсь: «Во имя отца, и сына…», так в роли «отца» я всегда вас представляю!

– Очень грубая лесть, но приятно… Игорь Дмитриевич, глянь-ка – вокруг меня нимб не появился?

Серебров был в отличном расположении духа, отчего Бобров понял, что сегодня его точно не будут убирать.

Он им еще нужен!

Но «Сильвер» смеялся не очень долго. Его лицо вдруг стало суровым, и он начал сверлить артиста взглядом.

– Шутки в сторону!.. Ты, Аркаша, не оправдал доверия, и я могу тебя отрешить от должности.

– Но, Марк Ефимович, я же старался!

– Да, ты кое-что ты сделал. Но ты не добился результата… Какая стояла задача – затащить вдовушку в постель, влюбить в себя и женить. Так?