— Я уверен, что это происходит здесь, — сказал он, переступив порог.

Она последовала за ним.

— Только не уверен, где именно. Здесь? — Он показал глазами на застеленный пледом сиротский топчан. — Или здесь? — Он подошел к мягкому коврику у камина.

— Нет, — Вера покачала головой, — обычно это происходит здесь. — Она подошла к маленькому столу с двумя деревянными стульями. — Еще около реки или в моей комнате по ночам.

Она не казалась ему смущенной, она выглядела намного увереннее, чем в ту ночь, когда приходила в его спальню.

— Хочешь присоединиться?

— К чему? — поинтересовался Костя с порога.

Игорь вздрогнул от неожиданности.

— Я думала, у тебя процедуры. — Вера засмеялась, глядя на Игоря. — Как в анекдоте: муж возвращается из командировки…

— У меня температура, все отменилось. — Конюх оторвал тяжелый взгляд от лица Игоря и с достоинством захромал к креслу. Его руки плетями повисли вдоль тела. Он выглядел усталым. — Есть какие-нибудь новости? — спросил он.

— Никаких. — Игорь покачал головой.

Все прекрасно понимали, о чем идет речь.

— Я собиралась открыть Игорю страшную тайну. — Вера демонстративно округлила глаза.

— Я так и понял. — Костя усмехнулся. — Она просто использует меня как контрабандиста и сообщника.

Вера подошла к тумбочке с телевизором.

— Здесь хранится ужасная правда обо мне. — Она приоткрыла ящик и достала одну конфету, «Мишка на севере».

Игорь невольно улыбнулся:

— К чему такая секретность? Это что, запрещенная субстанция на территории «Аменции»?

— Скажи ты, — кокетливо обратилась Вера к Косте, — мне стыдно.

От Игоря не укрылся тот факт, что тот смотрел на нее взглядом, полным умилительной снисходительности.

Костя нарочито тяжело вздохнул:

— Они с Филиппом договорились, что, если Вера продержится без этих конфет три месяца, он женится на ней в сентябре. — Костя развел руками, как бы демонстрируя свою беспомощность перед лицом человеческих страстей. — Клим Сергеевич — судья, он контролирует честность выполнения условий договора.

— Я не стану помехой в этой безобидной игре, — заверил Игорь.

— Не сомневаюсь, ведь ты человек, который умеет хранить секреты. — Вера улыбнулась, взмахнув длинными ресницами.

Почувствовав себя неловко, как любой мужчина, на которого не распространялся пробирающий насквозь взгляд Веры, Костя с усилием поднялся с кресла и подошел к ящику с конфетами.

— Сколько ты вчера съела? — спросил он лишь для того, чтобы сменить тему.

— Не больше шести.

— Сомневаюсь, — сказал он. — Я проверял, осталось сорок четыре штуки.

Вера оторвала взгляд от Игоря и тепло посмотрела на друга:

— Только не говори мне, что опять начал считать мои конфеты.

* * *

Игорь чувствовал себя беспомощным. Загадки Клима, похищение Феликса, люди, которые пытались подставить их с напарником, — все это плотным кольцом смыкалось вокруг него, не давая дышать.

Арнольд устал убеждать его вернуться в город. Он звонил ежедневно, справляясь о состоянии дел. Люди Ройтера навещали его, задавая все те же вопросы по сотому разу. Он сгорал от нетерпения сменить адрес и на время уехать из страны. Но при всем этом его, так же как и Игоря, продолжал мучить вопрос: кто подставил кролика Роджера? Кто взял лошадь и зачем?

Он упрямо расспрашивал Игоря о том, как ведут себя жители дома, строил предположения, выдвигал гипотезы, обвиняя всех по очереди.

Куда исчез Феликс? Неужели помощник Ройтера продал его какому-то подпольному коллекционеру, который поселит лошадь в загородной резиденции и будет всю жизнь нелегально держать взаперти? И все это из мести Матвею?

Он заработал бы больше, продав ее обратно хозяину. А главное, Марк Аркадьевич многократно объявлял в присутствии всех жителей дома, что заплатит выкуп не задумываясь и не станет преследовать похитителей, по крайней мере пока Феликс не окажется в безопасности. Игорь догадывался, что он повторял эти слова не зря, возможно, несмотря на его слепую любовь к семье, он все же понимал, что похищение не обошлось без участия кого-то из близких.

А если за всем стоит Клим? Все эти истории… У этого человека хватит мозгов спланировать и воплотить такой гениальный план в жизнь. Но зачем ему это? Он единственный, кто обрел в «Аменции» нечто большее, чем доступ к одной из самых дорогих конюшен в стране.

А если это Оксана на пару с помощником, своим любовником? Но ради чего? И любовник ли он? Или Филипп с Верой пытаются заработать на собственную свадьбу? У Филиппа есть доступ к международным торговцам лошадьми, но зачем ему это? Ройтер любит его как сына, он щедро поддерживал его начинания, давал возможность заработать, доверял.

Если истории Клима реальны, то повод имелся у Глеба, если только его соперником на острове был именно Матвей. Этим похищением он убивал двух зайцев: лишал старого соперника громких побед и денег и обогащался сам. Если предположить, что камни из скульптуры лошади тоже украл он, где камни, там и лошадь. Человек либо способен на воровство, либо нет.

Игорь задумался. Он мысленно представил себе каждого из жителей «Аменции». Он знал, что подобное преступление требует опыта и тщательного планирования. Тот, кто это сделал, еще раньше совершил свой первый грех. Что-то такое, что предопределяло его дальнейшее падение. Например, ударил кого-то палкой по голове, или украл камни из скульптуры, или подрезал нити под седлом, или снова начал играть в казино.

Похищение — не причина, а следствие. Единственный выход, который похититель видел перед собой. Это акт отчаяния, иначе зачем кому-то из членов семьи совершать подлость по отношению к Ройтеру?

Все имели повод, все имели возможность, все любили Феликса. Кто это сделал? Ситуация оставалась непроясненной, учитывая, что похитители так и не дали о себе знать.

* * *

Игорь хотел встретиться с Оксаной с той самой ночи, когда убедился, что она не пострадала. С момента исчезновения Феликса она почти не выходила из мастерской: не могла смотреть, как страдает Марк.

Возможно, она специально избегала общества Игоря, до нее могли дойти слухи об истинных причинах его пребывания в их поместье. В конце концов, Ройтер имел право поведать своей любовнице о том, кто он есть на самом деле. Надо отдать должное хозяину дома, он и так довольно долго хранил тайну Игоря.

Продолжая свое вялотекущее расследование, Игорь оказался в подвале. В тот тихий вечер, пока остальные коротали уныло тянущиеся часы за рюмкой коньяка в зимнем саду, он спустился по винтовой лестнице и обошел хозяйственные помещения еще раз. Он поочередно зажигал свет в разных отсеках, с улыбкой вспоминая, как молодежь издевалась над ним в первые ночи в доме. Интересно, кто за этим стоял? Сейчас это казалось неважным, если только тот человек был не тем, кто похитил рацию и украл кроссовки из комнаты Арнольда.