Днем температура должна быть 22 °C, ночью – 17 °C. Обычно на подоконнике бывает холоднее, чем в самой комнате – это надо учитывать. В морозные ночи, может быть, и опасно оставлять это теплолюбивое растение на подоконнике.

Но перец боится не только холода – опасен для него и горячий воздух от батареи отопления. А влажность воздуха регулировать не так уж сложно – достаточно поставить поблизости какую-нибудь емкость с водой. Перец, как, впрочем, и все комнатные растения, не поливают холодной и не отстоянной водой.

В народе горький перец с маленькими плодами называют Огоньком, а на самом деле есть довольно много сортов:

✓ Юбилейный имеет хоботовидные темно-красные плоды. Надо сказать, что они не очень острые.

✓ Чудо Подмосковья – крупноплодный перец, тоже обладающий достаточно мягким вкусом. Остальные сорта назовем с учетом возрастающей остроты.

✓ Факир вам подарит чалмовидные оранжевые перчики.

✓ Рябинушка даст вначале фиолетовые, которые потом «перекрасятся» в красно-оранжевые.

✓ Маленький принц имеет мелкие плоды, они торчат вверх как свечки.

✓ Созвездие порадует разноцветными перчиками – фиолетовыми, сиреневыми, оранжевыми, красными. Этот сорт – самый острый.

Кстати, Созвездие и Рябинушка выведены специально как комнатные растения, они имеют компактные кустики. Ну, и, конечно, никто вам не запретит выращивать Огонек неизвестной «породы», лишь бы он пришелся по вкусу.

Перец – многолетнее растение, и вам совсем не нужно каждый год сажать новый. Когда подрастет, пересадите его в солидную по объему емкость и не торопитесь выдергивать, когда слетят листья. Это означает, что у него наступил период покоя, потом он снова оживет. В этом случае ветки подрезают на одну треть, ставят перчик в прохладное (но не холодное) место, изредка поливают, чтобы почва не оказалась пересохшей. В начале весны горшок снова ставят на подоконник.

Одна огородница делилась своим опытом в журнале «Приусадебное хозяйство». Однажды в конце лета она надумала чахлый кустик горького перца пересадить с грядки в ведро. Перед похолоданием принесла его в дом, обрезала веточки до 3–4 см и оставила его отдыхать до весны, изредка поливая. В марте подкормила раствором «Идеала». Кустик пошел в рост. Пришло время, перенесла его в теплицу. К осени он весь был усыпан плодами. Растет перчик в ведре уже три года, хозяйка на него не нарадуется. Землю ни разу еще не меняла, только подсыпала немного. Подкармливает, поливает, и перчик отвечает за заботу хорошими урожаями.

Довелось познакомиться с интересным человеком. Лидия Дмитриевна сама позвонила и сообщила: ей давно известно, что помидоры – многолетние растения. И у нее они растут на окнах. Началось это увлечение самым прозаическим образом. Поздней осенью Лидия Дмитриевна переносила в квартиру с балкона цветы и увидела среди других растений безродный помидорчик. Он небольшой был, а уже цвести собрался. «Глупый ты, глупый. Скоро морозы придут, ведь замерзнешь. Давай я буду тебя спасать», – приговаривала хозяйка, словно перед нею было живое существо. Пересадила свою находку в хорошую посудину, и помидор отблагодарил ее за заботу: красные помидоры были на столе и в Новый год, и на 8 Марта, и в День Победы.

Этот помидор Лидия Дмитриевна не стала выбрасывать. Каждую весну выносила его на балкон, удобряла перепревшим навозом, а на зиму брала в квартиру. И так было три года. У растения уже ствол стал древовидным. Выбросить не могла – жалко. Договорились с мужем, убрали из своего «Запорожца» одно сидение и увезли этого красавца на дачу. Он занял центр помидорной плантации. Все соседи сбежались посмотреть на чудо. Говорили: «Лидия Дмитриевна елку помидорную поставила». Все лето помидор обильно плодоносил. А кончилось все тем, что обратно домой он не попал, уже не мог поместиться в их маленькой машине, и, естественно, замерз.

Был перерыв в увлечении, но потом Лидия Дмитриевна опять стала выращивать домашние помидоры. Теплый сезон они стояли на балконе, а когда начались резкие перепады температур, были перемещены на зимнее место. На них и сейчас висят красные помидорчики, но основной урожай уже снят, первые были значительно крупнее. Хозяйка срезает с них нежные молодые побеги, ставит в воду, чтобы пустили корни. Так они быстрее начинают плодоносить.

Почву квартирный земледелец берет в лиственном лесу и удобряет ее перегнившим навозом. В магазинах удобрения не разу не покупала. Сразу сажает в большие горшки. Прежде свои помидоры Лидия Дмитриевна пасынковала, а потом пришла к выводу, что делать это не нужно – богаче будет урожай. Больше всего для комнатного выращивания подходят, конечно, тепличные сорта. Один она называет Соседкой, потому что семена дала соседка, а какой сорт, и сама не знает. И петрушка на окне растет круглый год. Хозяйка периодически обновляет ее посевы.

Овощи зимой мы еще продолжаем употреблять, а вот со свежей зеленью на нашем столе уже возникают проблемы. Ждать весны? Это долго. Человеческий организм нуждается в витаминах постоянно, и лучше, если они будут растительного происхождения, а не химического. Обычно мы выращиваем на окне зеленый лук, изредка петрушку. Каждый знает, что такое редис, но мало кому придет в голову есть не корнеплод, а листья. Да, собственно, редиса листового и не было прежде, хотя у этой культуры съедобно все, как и у редьки.

Существует на свете редис листовой 10 дней F1, представляющий собой скороспелую и чрезвычайно полезную зелень. Он малоизвестен, хотя и обладает всякими ценными свойствами, содержит в себе витамины и микроэлементы. Его нежную сочную зелень кладут на бутерброды, в салаты. Пользоваться ею начинают через две недели после всходов. В конце концов, можно выращивать на окне обычный редис и кушать его листья.

Редис замечательно растет на лоджиях. Посев производят примерно в середине апреля в домашних условиях. Когда появятся всходы, ящик выносят на лоджию. Расстояние между растениями – 5 см. Поливать следует чуть теплой водой (25 °C). Почва должна быть умеренно влажной.

А еще существует на свете эрука посевная. Предпочтение рекомендуют отдавать сорту Рокет. Он дает дополнительный привкус всем блюдам, в которые попадает. В Европе выращивают и потребляют это растение. Листья кладут в салаты, стебли – в соления, семена служат приправой. Зелень по вкусу напоминает кресс-салат. В пищу эруку используют, начиная с фазы проростков, в том числе и в зимний период.

Эрука имеет и иное название – индау. Она пришла к нам, как и многие другие растения, из Средиземноморья. Зелени дает так же много, как горчица или салат. Очень неприхотлива, будет расти без всяких проблем. Однако у нее весьма специфический вкус и довольно резкий аромат. По этой причине эрука, наверное, не всем понравится. Учтите, что едят ее только в свежем виде, тепловой обработке не подвергают, иначе она приобретет неприятный привкус.