— Куда ты пропала? Ты должна уже быть дома, неделя давно прошла… Я сейчас приеду за тобой. И где ты была этим утром? Я звоню, звоню… В самом деле, надо было давно обзавестись сотовым! — с досадой произнес он.

— Илья, я не вернусь, — быстро ответила она.

— Перестань! — раздраженно воскликнул он. — Что за глупая ревность! Если хочешь знать, с Лидой я не собираюсь встречаться.

— Мне нет никакого дела до того, встречаешься ты с ней, или нет. Илья, все кончено! Я… я развожусь с тобой.

— А я с тобой не собираюсь разводиться! — он, кажется, всерьез начал беспокоиться. — Сейчас приеду, и мы все обсудим. Я виноват, но я готов искупить вину!

— Ты не понимаешь…

— Валька, пожалей своего деда — вряд ли ему понравится быть свидетелем нашего скандала…

Илья еще ничего не знал.

— Дедушка умер, — сказала Валя. — И его уже похоронили…

Илья на том конце телефонных проводов замолчал.

— Как — умер? — не сразу переспросил он. — Надо же… Хотя, Валя, этого следовало ожидать — старику было почти девяносто. От обычной простуды умер?

Валя почувствовала, как слезы подступают к ее глазам.

— Валька, мне очень жаль! — торжественно произнес Илья. — Я понимаю, в каком ты сейчас состоянии. Но это ничего, я сейчас приеду! Я тебе нужен сейчас, Валя!

— Ты меня не застанешь, — холодно произнесла она, смахнув слезинки с лица. — Я теперь… Мы теперь снова с Ванечкой вместе.

Илья опять на несколько мгновений замолчал, а потом заорал что было сил:

— Ты опять с Тарасовым? С Ванькой Тарасовым?!

— Быстро ты его вспомнил… — усмехнулась Валя.

— Урод! Он же урод!!! — заорал Илья, потеряв над собой контроль. — Чучело гороховое… На кой черт он тебе сдался?! А-а, я понимаю, ты это мне назло…

Он долго кричал что-то злобное, сыпал ругательствами… Валя не слушала, отведя трубку в сторону. И только в ней затихло, снова поднесла ее к уху.

— Илья, я люблю его.

— Дурочка… ты же меня на самом деле любишь! — охрипшим голосом произнес муж. — На кой черт…

— Илья, перестань.

— Валюта, солнышко мое… ты сама не понимаешь… Ты же ему тогда отказала!

— Когда — тогда?

— Ну месяц или два назад, когда вы там на бульварах с этим идиотом столкнулись.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Валя. — А, тебе Лида рассказала!

— Валька!

— Нет, ты не переживай — я больше не ревную! — засмеялась она. — Все кончено. Навсегда. Даже если бы Ванечка не пришел — все равно мы бы с тобой расстались.

— Я убью его, — мрачно сказал Илья. — Я убью его, а потом тебя. Нет, только его, чтобы ты жила и мучилась…

— Боже, какая мелодрама! — грустно произнесла она. — Пожалуй, ты бы смог писать дамские романы — у тебя есть все задатки для этого.

Илья опять начал кричать и ругаться. Он грозил всеми карами небесными, обещал испепелить их с Ваней, стереть в порошок… Говорить с ним было бесполезно. «Впрочем, о чем еще говорить? — подумала Валя. — Я сказала ему все, что хотела».

— Я найду вас и убью!

— Не найдешь, — убежденно ответила она. — Нас никто не найдет. Мы с Ванечкой — половинки. Те самые, которые составляют единое целое. Мы снова вместе!

И она положила трубку.

Теперь следовало как можно быстрее покинуть квартиру. Она торопливо закончила уборку, подхватила небольшую сумку со своими вещами.

Позвонила в дверь к соседям на лестничной клетке.

— Елена Сергеевна, — обратилась она к пожилой почтенной даме, которая тоже, кстати сказать, принимала участие в недавних поминках. — Возможно, скоро здесь появится один человек — он будет колотить в дверь и кричать… Вы его не бойтесь — это мой муж. Вы ему скажите, что я ушла, и пусть он не буянит.

— Валечка, да что ж такое! — всплеснула руками почтенная дама. — Вы уверены, что правильно поступаете? Может, вам самой следует с ним объясниться?

— Нет. Он меня убьет. О, не бойтесь, вам ничего не грозит! Он зол только на меня.

— А что случилось? — несмотря на страх, в глазах Елены Сергеевны вспыхнуло любопытство.

— Я его бросила! — радостно произнесла Валя. — Ушла к другому…

Она вышла из дома, перебежала двор. Здесь росла черемуха, и приторный ее запах будоражил, обещал счастье. Валя оглянулась, и увидела, что к подъезду торопливыми шагами подходит Илья.

— Ой… — испугалась Валя и спряталась за кусты. Она не ожидала, что муж примчится так быстро.

Она представила, как тот поднимается на этаж, принимается звонить в пустую квартиру, затем колотить в дверь, корчась от гнева и отчаяния. «Там никого нет, — со скрытым злорадством скажет ему Елена Сергеевна. — Ваша жена ушла. Она мне сказала, что ушла к другому». Тогда Илья поймет, что опоздал. Но он будет стоять на лестничной клетке и смотреть на дверь — с такой ненавистью, что его взгляд будет, кажется, способен прожечь в ней дыру. Но изменить уже ничего нельзя. Валя ушла к Ване. Валя и Ваня, Ваня и Валя…

Он потерял ее навсегда.

Она стояла на тротуаре, вглядываясь в даль — там, в вечерних сумерках, блестел и переливался огнями поток машин, — и ужасно волновалась. Но она его все равно просмотрела — он подъехал совсем с другой стороны. Распахнул дверь:

— Валя, я здесь! Садись…

Она нырнула в машину, перекинула свои вещи на заднее сиденье.

— Ванечка! Я так боялась, что ты не приедешь…

— Ну что ты! — он поцеловал ее. — Слава богу, что ты сняла черный платок… Мне было тяжело на него смотреть — как будто ты носишь траур по мне.

— Глупый! Ты такой впечатлительный… — засмеялась она. — Что, куда едем?

— Едем в одно замечательное место. Я снял квартиру рядом с набережной Москвы-реки. Из нее такой вид! Тебе понравится…

Всю дорогу они молчали, только быстро переглядывались и улыбались друг другу.

Квартира была стандартной — обычная меблированная «двушка», но вид из окон действительно все искупал. Вдали текла река, а на том берегу зеленели Воробьевы горы.

— Ванечка, как здорово! — восхитилась Валя, стоя у окна. — А нас никто здесь не найдет?

— Никто, — серьезно произнес он. Достал из кармана сотовый, нажал на кнопку отключения. — Вот теперь точно — никто…

Он подошел к ней и обнял.

— Наконец-то… — пробормотал он. — Я все годы думал только об этом!

В поздних майских сумерках плыл туман над рекой и призрачно горели фонари.

Валя поцеловала его — губы были солоны от слез.

— Это ты плачешь или я? — прошептала она.