мы остались стоять на ногах. Устало рассматривая поле битвы, за которое заплатили такую дорогую цену.

— Вань… — Кукла тронула меня за локоть. — Ты держишься?

Пока остальные приходили в себя после боя, который длился всего две минуты, верная напарница поспешила справиться о моем состоянии. Конечно, она и через сопряжение видела насколько мне сейчас хреново, но слишком долго и хорошо училась быть человеком, чтобы проигнорировать такую важную вещь, как личное участие.

— Не вырублюсь. — слабо улыбнулся я. — Еще какое-то время. Но я лучше пока присяду, ладно? А ты организуй наших на подбор тел.

— Ты в этих что ли наших погибших собрался перегружать?

— Других тут нет. А сразу троих я в себе долго держать не смогу.

— Поняла.

Больше не сказав ни слова, Кукла отправилась рулить гуками. А я так и остался сидеть у стены, тупо глядя перед собой, и все меньше и меньше понимая смысл всей этой суеты вокруг. Все куда-то бегали, что-то друг другу говорили, но я уже не понимал ни единого слова. Даже чувство времени отключилось, настолько полно пришлось сосредоточится на одной простой мысли — не вырубиться. Ни в коем случае нельзя вырубиться! Иначе все будет зря. Что именно — я тоже забыл.

Через сколько-то времени (минуты, скорее всего), вялую рыбину моего сознания вырвало из глубины оцепенения пощечина. Я без понимания посмотрел на Куклу, которая уже заносила для удара другую руку. Что-то понял, и буркнул:

— Все, я здесь. Не бей.

— Отобрали самых лучших. — доложилась напарница. — Хотя они все одинаковые. Просто эти меньше всего зачуханы. Двое мужчин, одна женщина.

— Симпатичная? — с потугой на шутку отозвался я.

— Шаришь! — ухмыльнулась боевая подруга. — Ирка нас не простит, если ее в чудище засунуть. Но — китаянка. Или метиска, европейские черты тоже есть.

Надо же. А я под всей этой грязью и кровью даже как-то не разглядел.

— Ну и ладно. Тогда начнем выгрузку.

Попытался встать, и у меня даже получилось. Правда, как-то криво — мозг отдал команду, нужные мышцы отозвались, но с задержкой на целых две секунды. Нормальный такой пинг! В результате, шаг в сторону лежащих на полу тел «объектов» я начал делать еще когда сидел. Что, естественно, привело к падению.

Зарыться мордой в пол мне не дала Кукла.

— Давай-ка я, Лях. — и поднесла меня к первому телу.

Первым глаза открыл Игнат. К этому моменту меня уже не шатало, и мыслительные способности почти восстановились. Впрочем, я все равно продолжал сидеть. На всякий случай.

— Ох ты ж е…! — подскочил он тут же. Охлопал себя по голове, груди, бедрам, видимо, еще ощущая фантомную боль от ран, которые ему нанесли «объекты». Потом посмотрел на свои новые руки, перевел взгляд на меня, и вымолвил. — Ты?

— Я.

— Вот, значит, как умирать… Ты меня в объекта?

— Да.

— А эти? — Колдун, выглядящий сейчас, как азиатский айдол. Ну, если бы его отмыть, как следует, и нарядить в дорогие шмотки.

— Ландыш и Йонду.

— Их тоже? А остальные? — тут он огляделся по сторонам, провел простые расчеты, и улыбнулся. — Вывезли все-таки!

Опечаленным из-за потери родного тела он не выглядел. Наоборот, оглядывал себя с нескрываемым интересом и восторгом. Будто ему Дедушка Мороз долгожданный подарок принес. По азиатам что ли фанател?

Следующей в себя пришла Ира. Эта мгновенно все поняла без всяких вопросов, только поплотнее закуталась в одежду, которую на тело доставшегося ей объекта натянули товарищи. Рассматривать себя не стала, поджала колени к подбородку и тихонько заскулила. Игнат среагировал на это быстрее всех. Сел рядышком, обнял за плечи и принялся что-то бормотать девушке на ухо.

Ландыш поднялся на ноги со словами: «Батя меня убьет!» И понимая абсурдность этой своей фразы, истерично заржал. Мельник тут же обхватил товарища за плечи, обозвал ускоглазым и потащил в сторону.

— Ну вот. — глядя на остальных сказал я. — Никого и не потеряли.

Хотелось добавить еще что-нибудь, но я не понимал что. Вроде бы и добились победы, но цену за нее заплатили дорогую. Ира, Петр, Игнат — потеряли свои тела. Это для меня уже не настолько важно, а у них — в первый раз. Были подростками из России, а превратились в молодых азиатов. Как в таком виде домой возвращаться? Родители, друзья, ближний и дальний круги — как примут новую внешность? И что гораздо важнее — как они сами ее примут?

Психоаналитик из меня всегда был дерьмовый, поэтому я решил и сейчас не усложнять. Попытался переключить мозги соратников на иные задачи.

— Надо тут все выжечь. И проконтролировать, чтобы ни одна камера или другой носитель информации не выжил. Функции никогда не должны узнать, что тут произошло. И того, что чуть не добились успеха.

— В процессе. — Княжна кивнула на Хакершу, которая как раз занималась компьютером у барокамеры. — Мы тут о другом хотели поговорить.

— О чем? — насторожился я сразу же. Ох уж эти девушки и их: «Надо поговорить!» Никогда не знаешь, чем это закончится.

А еще остальные, за исключением Куклы, как-то сразу рассосались по сторонам. Словно передали Княжне право на переговоры и устранились. Тоже, если подумать, не самый хороший знак.

— По поводу того, что будет после. — Наташа не отвела взгляда. — Той части твоего плана, где ты героически гибнешь и исчезаешь с радаров, а мы возвращаемся в Москву.

— И что?

— План дерьмо. — прямо заявила девушка.

— Это почему же?

— Мы вернуться не сможем, вот почему.

Я открыл было рот, чтобы возразить. Вроде: «Да ладно, я все просчитал, никто вас не тронет! Наоборот, на руках носить будут!» И захлопнул. Понял, что она имела в виду.

— Смена тел.

— Ага. Одного только намека на то, что есть техника или технология, которая позволяет людям покидать одни тела и перемещаться в другие, превратит нас в мишени. Даже, если предположить, что в империи к нам отнесутся лояльно, и попытаются защитить от остальных, уберечь все равно не смогут. Ну, либо мы остаток своих дней проведем в комфортной тюрьме. И это при самом удачном раскладе.

— А так не бывает. — кивнул я.

— Да. — повторила мой жест Княжна. — Так не бывает.

М-да, просчитался ты, Лях! Казалось бы,