— Где гарантии, что ты не врёшь? — спросил я Колдуна. — Я тоже могу наплести сказок лишь бы сохранить свою драгоценную шкуру.

— Вы можете снова развязать мне руки? Я покажу видео.

— Смотри, если выкинешь что-нибудь, я тебе лично пересажу мозг в ближайшую помойку, — пообещал я.

— Вот, смотрите, — он нажал несколько кнопок и экран на стене показал нам Москва-сити с высоты птичьего полёта. Камера облетала комплекс по широкой дуге. А потом резко спикировала к башне Федерации «Запад» и зависла на стометровой высоте над крышей. Внизу отчётливо был виден дрожащий серебристый прямоугольник портала между двумя гигантскими системами кондиционирования воздуха. Также на крыше находилось не менее двух десятков Извергов в своих неизменных чёрных плащах. Через несколько минут они заметили дрон и один из чёрных плащей поднял вверх короткую палку. Через секунду из неё вылетела цепочка жёлтых шариков и разнесла дрон. На этом передача прервалась.

— Теперь верите? Я ещё много чего знаю о нолдах, всё расскажу если оставите в живых, — пробормотал Колдун.

— Как решит Горец, ты теперь его пленник. Мне же от тебя нужно всего лишь две вещи. Как уничтожить батарею и как ловчее добраться до портала.

— С первым сложностей не будет, а вот со вторым я вряд ли помогу. Единственное, что могу проводить на склад, где вы выберете себе снаряжение. Оно хоть как-то поможет вам забраться на крышу.

— Склад, о котором ты ничего не знаешь? — ткнула ему в бок кулачком Люсьен.

— Это вещевой, а где снаряжают заряд для Вавилона, я правда не знаю, — захныкал Колдун.

— Ой, посмотрите на него. Поплыл слизняк, без своих ручных зверушек? — злорадно заметила Кобра. — Лесник, можно я ему нос откушу?

— Успеешь ещё. Веди к реакторам. Если я тебя правильно понял, то они питают всю установку? — уточнил я доктора.

— Да-да, именно так. Они-с. Очень мощные. Их там шесть штук, но есть одна проблема, — он замолчал и задумался.

— Что ещё такое опять? — недовольно спросил я. Только настроишься что-нибудь сломать, а здесь опять проблемы.

— Работы ещё не закончены. В частности, радиационная защита не готова. Уровень радиации нолдовских реакторов зашкаливает.

— Как интересно. И какие же цифры, позвольте узнать? — оживился физик-теоретик с фляжкой наперевес.

— Огромные. Ну скажем то, что вы устроили в «Запорожье» детский утренник по сравнению с тем, что сейчас творится в реакторном отсеке. На нас давят сверху и мы вынуждены начать обстрел не завершив строительство, — ответил Колдун.

— Давят? — поинтересовалась Наташа.

— Вот так давят? — Лиана с силой дала леща доктору, отчего тот пролетел вперёд пару метров.

— У нас тоже есть начальство, — воскликнул Колдун. — Я не виноват!

— Колдун, а ты сам лично бывал в портале? — спросил Бес.

— Чего мне там делать одному? — удивился он. — Единственное, что я знаю о них, так это что они ведут во внутренние кластеры.

— Это мы и без тебя знаем, — отмахнулась Кобра.

— Ты не всё знаешь, девочка. Мы допрашивали несколько пойманных криллов, по их признаниям внутренние кластеры частично расположены в их родном мире.

— Ты уже говорил, — напомнил я Колдуну, — в чём ужас то, не пойму?

— В том, что вы там будете чужаками. Всё равно что, если бы вы попали к нолдам на планету. Но криллы несравнимо хуже, они симбиоты. На своей планете они ещё более сильны и когда вы там окажетесь, то велика вероятность вашей кончины.

— И всё? — удивился Гном. — Мы здесь каждый день рискуем. Я-то думал что-то интересное скажет.

— Колдун, ты, верно чего-то, не договариваешь? — спросил я его.

— Мы разработали сыворотку от криллов. От проникновения их в организм. Её тестировали, в том числе и на мне. Симбиот не может проникнуть в организм.

— Я ему не верю, — сказала Лиана. — Он сейчас наплетёт нам с три короба, а потом мы её примем и у нас отвалится задница.

— От твоей будет сильный грохот, — заржал Гном.

— А я верю. Я ведь немножечко ментат, — сказал Бес.

— То есть ты уверен, что она нам пригодится? — переспросил я.

— Вам без неё там делать нечего. Внутренние кластеры Улья прорезают мир Извергов как метастазы рака организм. С помощью них они получили возможность проникать сюда. Как выяснилось. В отличие от нолдов, этой могущественной расы, умудрившейся пробросить сюда портал, Изверги просочились в Улей как глисты через…

— Хорош распевать дифирамбы нолдам, обсос! — Лиана наградила Колдуна сильным пинком. — Показывай лучше, где реактор.

— Я бы всё же советовал сперва забрать сыворотку, а то потом возможно не будет времени.

— Хорошо, веди на склад.

Мы вышли из его уютной лаборатории. Колдун приложил большой палец к пластине, и массивная дверь нехотя отворилась. На потолке, повернувшись к нам спаренными стволами, висел автоматический тяжёлый пулемёт нолдов.

— Не бойтесь, он не среагирует. Дверь открыта мною, так что всё нормально, — Колдун уже понял, что от базы в скором времени останутся одни воспоминания и решил набирать очки у нас. — Тем более что сейчас почти вся база занята на подготовке орудий.

— И много вас здесь? — спросила Лиана.

— Двадцать семь человек.

— Человеками вас сложно назвать, — вставила Кобра. — Скорее особей.

— Вот так говоришь, а я тебя спас. Если бы не я, то грибок тебя добил уже через час, — напомнил Колдун.

— Я не просила и вообще заткнись иначе сейчас тебя порву, — прошипела Кобра.

— Нервные все такие, — кинул на неё сумасшедший взгляд доктор. — Вот пришли. База небольшая. Здесь у нас что-то вроде аптеки. — Колдун указал на дверь с непонятным иероглифом. Внутри и правда был склад медикаментов и прочего. Папаша Кац быстро понял, что к чему и спрашивая Колдуна о надписях помимо сыворотки, уже упакованной в одноразовые шприцы, нахапал ещё кучу всего другого.

— На склад мы не пойдём. Вашего барахла у нас и так достаточно, — решил я. — Лучшем сэкономим время.

— Я как раз хотел предупредить что сейчас ведутся работы по эээ… Короче там сейчас людно, — заискивающе сообщил Колдун.

— Пошли к реактору, — скомандовал я. Мы прошли дальше по коридору и спустились по лестнице на три этажа вниз. Ехать на лифте никто не захотел. Коварство нолдов ещё никто не отменял и застрять в железной коробке никого не прельщало. Спустившись, мы оказались в широком коридоре, который опоясывал реакторный отсек. Его хорошо было видно через прозрачную стену, внизу метрах в двадцати под нами были установлены шесть половинок футбольных мечей. Каждая до десяти метров в диаметре. Реактор у меня ассоциировался с мячом, потому что был окрашен в шестигранники чёрных и белых цветов. Вот таких шесть полусфер торчали из стальной станины. Как было устроено ниже