Портрет Г. Г. Орлова (не ранее 1763)

Многочисленные меры, даровавшие дворянству все новые сословные привилегии, были увенчаны в 1785 г. Жалованной грамотой дворянству. Этот документ Екатерина II составила собственноручно и подписала в день своего рождения. Грамота признавала за дворянами полную собственность на их земельные владения. Дворяне получили право строить фабрики и вести торговлю в своих деревнях, обзаводиться недвижимостью в городах. Была подтверждена их свобода от личного налогообложения, их освободили от обременительной постойной повинности (обязанности принимать солдат на постой в своих деревенских усадьбах). Грамота дала дворянам некоторые гражданские права. Они не могли быть лишены жизни, звания или имущества иначе, как по приговору равных себе по сословию. Дворянство получило собственную сословную организацию. Дворяне были освобождены от телесных наказаний. Им разрешалось выезжать за границу и даже поступать на службу в иностранные государства. А вот у себя на родине дворяне вольны были выбирать: служить или не служить. Крестьян же, которых когда-то закрепили за дворянами, потому что те были обязаны служить государству, от крепостной зависимости освободили только в 1861 г.

Следует, справедливости ради, отметить, что Екатерина II предусмотрела маленькую хитрость. Если дворянин совсем не служил или не дослуживался до чина майора, то он не мог избираться на различные выборные дворянские должности: капитана-исправника, члена нижнего земского суда, председателя уездного или губернского дворянского собрания и т. д. Но и дворяне знали, что в России «закон, что дышло, куда повернешь, туда и вышло». Те, у кого были связи («блат»), записывали своих еще не родившихся детей в гвардейские полки, и к 25 годам, с которых мужчины получали право избирать и быть избранными, многие выходили в отставку майорами, а то и полковниками.

Значительных результатов Екатерина добилась во внешнеполитической сфере. В результате успешных русско-турецких войн (1768—1774, 1787—1791) и блестящих побед русских войск под командованием П. А. Румянцева, А. В. Суворова, Φ. Φ. Ушакова и др. Россия получила огромные территории в Северном Причерноморье. К России перешли Крым, Кабарда. Грузия также переходила под протекторат России. У России появился Черноморский флот и право выхода в Средиземное море. На западном направлении Россия вместе с Австрией и Пруссией приняла участие в разделах ослабевшей Речи Посполитой (1772,1793, 1795). К России отошли вся Белоруссия, Правобережная Украина, Волынь, Литва и Курляндия. Кто же от этих приобретений выиграл?

Во-первых, дворянство в целом, так как получило право беспошлинной торговли хлебом прямо за рубеж. Многие помещики оброчных крестьян стали переводить на барщину, а то и на месячину.

Во-вторых, огромная часть новых приобретений шла в руки многочисленных фаворитов любвеобильной и старевшей Хозяйки. «Зарегистрированных фаворитов» известный историк насчитывает не менее 22.[65]

«Зубов выпрашивал имения, крестьян и денег для себя и родных. Он в течение двух лет получил 3,5 миллиона рублей серебром, что в ту эпоху было крезовским состоянием. И это кроме земель и крестьянских душ. Потемкин и Безбородко получили по 50 миллионов рублей наличными деньгами, кроме того что украли, управляя государством.

Портрет Петра III.

Пять братьев Орловых стоили Екатерине больше 17 миллионов рублей, опять-таки помимо земель и крестьян, души которых в то время имели денежную стоимость.

Ланской обошелся около восьми миллионов, и даже Корсаков и Зорич, удержавшиеся в роли фаворитов очень недолго, получили по миллиону.

Кроме того, все они делали долги, и царице приходилось платить их из кабинетских денег.

Английский посланник Гаррис и Кастера, известный историк, вычислили, во что обошлись России фавориты Екатерины II.

Наличными деньгами они получили от нее более 100 миллионов рублей. При тогдашнем русском бюджете, не превышавшем 80 миллионов в год, это была огромная сумма.

Кроме того, семейство Орловых получило 50 тысяч крестьян, несколько дворцов, много драгоценностей и посуды, в общем на 17 миллионов руб. Вот откуда взялось богатство этой и до сих пор одной из самых богатых русских семей.

Васильчиков имел 7 тысяч крестьян, дворец, посуду на полмиллиона рублей, годовую пенсию в 20 тысяч рублей.

Потемкину пожаловали 40 тысяч крестьян и на 9 миллионов рублей дворцов, посуды, драгоценностей.

Стоимость принадлежащих фаворитам земель была не менее огромна. Крестьянская „душа“ также стоила не менее 300 рублей. Значит, у Орловых было еще 15 миллионов, если перевести каждую душу на деньги.

Кроме официальных фаворитов, у Екатерины было еще бесчисленное множество связей, которые продолжались всего одну ночь, но стоили очень дорого, потому что за каждую ночь она платила не менее 100 тысяч рублей да еще в придачу имение, тысячу душ и пожизненную пенсию.

Неудивительно, что фаворитизм в России считался стихийным бедствием, которое разоряло всю страну и тормозило ее развитие. Деньги, которые должны были идти на образование народа, развитие искусств, ремесел и промышленности, на открытие школ, уходили на личные удовольствия фаворитов и уплывали в их бездонные карманы», – подводится итог в одной специальной работе.[66] Вагинальный фаворитизм, а именно так хочется назвать это явление российской истории, достиг при Екатерине II своего апогея и у нормальных и нравственных людей вызывал недоумение и отвращение. «Развратная государыня развратила свое государство», – констатировал современник Екатерины II князь и историк M. M. Щербатов.

Есть и другой подход. В 1975 г. автору довелось выступать в Ленинграде с лекцией о 150-летии восстания декабристов на предприятии с преимущественно женским составом. На обращение «Есть ли вопросы?» последовала просьба рассказать о Екатерине II. «Эх, пожила баба!», – сладострастно и завистливо вздохнула одна из слушательниц.

К концу правления реформаторский запал у Екатерины II полностью истлел. Она осудила Великую французскую революцию, отправила в ссылку А. Н. Радищева за вольнолюбивое «Путешествие из Петербурга в Москву».

«Со временем история оценит влияние ее царствования на нравы, откроет жестокую деятельность ее деспотизма под личиной кротости и терпимости, народ, угнетенный наместниками, казну, расхищенную любовниками, покажет важные ошибки ее в политической экономии, ничтожность в законодательстве, отвратительное фиглярство в сношениях с философами ее столетия – и тогда голос обольщенного Вольтера не избавит ее славной памяти от проклятия России». Может быть, резковато. Но это сказал Александр Сергеевич Пушкин.