Алевтина Фёдоровна покачала головой. Но ничего не сказала.

* * *

Ехали в тишине. Жанна сжимала в руках телефон и гипнотизировала его взглядом. Стас очень хотел бы сказать, что всё будет хорошо. Но подозревал, любое его слово воспримут в штыки, потому благоразумно помалкивал. Главное, что сейчас они вместе.

А мобильный всё молчал и молчал. Чем дальше, тем больше это начинало казаться дурным знаком. С другой стороны, учительнице требовалась время, чтобы дозвониться до нужных людей и выяснить, видел ли кто, как Лида забирала Лёшу. Не собирались ли эти двое куда заехать. Это ж не секундное дело. Ох, и попадет Лёшке с Лидой, если выяснится, что они заигрались на автоматах!

Хотя пусть лучше заиграются. Стас, как никто другой, знал, что плохие вещи случаются.

Телефон Жанны ожил, когда «Ниссан» проехал половину пути до Лёшкиной школы.

— Что?! Ох… Нет, я не знаю, почему так вышло. Да-да, спасибо вам огромное! Я уже еду.

По голосу Жанны Стас понял, что ничего кошмарного не случилось. Однако когда она отключила телефон, свела брови и всхлипнула.

— Эй, всё ведь хорошо, да? — не удержался от вопроса Стас.

Жанна пожала плечами.

— Лёшка в школе. Сидит на первом этаже возле охраны. Лида за ним не приехала.

Стас вытаращил глаза.

— Как не приехала?

Но Жанна развела руками.

— Уроки закончились два часа назад. Лида выехала из дома, но до школы не добралась. Это на нее не похоже. За годы, что она с нами, даже на пять минут ни разу не опоздала.

Стас сильнее сжал руль. Выглядела ситуация не очень. Но вслух он сказал:

— Давай пока не будем предполагать худшее. Мы ведь едем по той же самой дороге. Аварий вроде не видно. Вдруг у Лиды, действительно, случилось что-то срочное. И она… она свернула по личным делам.

— Каким делам? — Жанна посмотрела гневно.

Глаза горели огнем. Но, возможно, это хмель давал о себе знать.

— Я не знаю, — объявил Стас. — Просто предполагаю. Потому что не хочу думать о дурном. И вообще, сейчас главное, что Лёша цел и невредим. Давай отвезем его домой, а потом подумаем, что могло приключиться с Лидой. Может, к тому моменту она сама объявится и даст совершенно невинное объяснение.

При упоминании Лёшки гнев Жанны сошел на нет. Она кивнула, признавая правоту Стаса. Как бы Жанна не тревожилась из-за Лиды, узнав, что сын в школе, она вздохнула с облегчением. Теперь хотела поскорее добраться до него, увидеть мальчика своими глазами и отвезти домой — в безопасность.

— Одного не понимаю, — проворчал Стас. — Почему Лёшка телефон не брал? Особенно когда ты звонила. Столько б нервов тебе сэкономил.

— У них в школе запрещены мобильные, — пояснила Жанна, поправляя растрепанные волосы. — Лёшин телефон у Лиды. Она отдает его после занятий.

…Однако, как быстро выяснилось: не факт, что Лёшка быстро б ответил на материнские звонки. Когда Жанна расцеловала сына в обе щёки, крепко-крепко обняла, и поинтересовалась, почему он не взял телефон у учителей или охраны и не сообщил об отсутствии Лиды, мальчишка фыркнул.

— Чтоб у нее потом неприятности были? Может, она задержалась где, забыла о времени.

Стас спрятал улыбку. Ну и партизан! Жанну же улыбаться не тянуло. Она с трудом сдерживалась, чтобы не схватить сына за шиворот и не встряхнуть хорошенько. Но Лёшка всё понял по выражению ее лица.

— Значит, неприятности у Лиды будут? — спросил он мрачно.

Жанна не ответила. А сын задал второй, более опасный вопрос:

— Где она, кстати?

— Поехала по личным делам и застряла, — соврала мать, не моргнув глазом. — У нее телефон разрядился, не смогла связаться с нами сразу.

Стас не осудил Жанну за ложь. Они ведь сами не знают, где Лёшкина няня, а пугать пацана точно не стоит. Хватит страха, что мать натерпелась.

— Стас, уговори маму заехать в кафе, — заулыбался мальчик и подмигнул.

Но Жанна не оценила его прыти.

— Никаких кафе, — отрезала жестко. — Ибо у тебя тоже неприятности, молодой человек.

— Но маам!

— Одевайся, Алексей! И ни звука. Иначе, честное слово, окажешься под домашним арестом на неделю.

— Но…

— Прекрати! — Жанна готова была раскричаться, и Стас решил вмешаться.

— Лёша, мама не сердится, честное слово. Просто она очень за тебя волновалась. Представь, если б она пропала, а ты бы не знал, что случилось.

Жанна глянула на Стаса ошалело. Мол, ну и разговор! Однако на мальчика его слова подействовали лучше всего. Он понял, почему разгорелся сыр-бор.

— Мам, прости, что заставил волноваться, — проговорил он. — Ты права, кафе я не заслужил. Только на Лиду сильно не ругайся. Уверен, она тоже не нарочно…

Глава 22.

ЖАННА Громова

Ход конём

Жанна чувствовала себя так, словно ее каток переехал. Или, как минимум, трактор.

День выдался адский. Прощание в ритуальном зале и сами похороны на кладбище за городом выжали все соки. Не говоря уже о внезапном явлении Стаса с траурным букетом. В другой момент Жанна, наверное, не смогла бы всё ему высказать. Но он застал ее врасплох, и слова полились рекой. Она выплеснула всё. Всё, что накопилось.

Увы, облегчения не почувствовала.

Наоборот, хотелось разреветься от горечи потери. Нет, Жанна горевала не об умершей матери. С ней она простилась у гроба, поставив точку в непростых отношениях. Убивало расставание со Стасом. Душа разрывалась. Жанна знала, что подлости с фотографиями не простит никогда. Не сумеет. Но в то же время сердце не желало мириться с потерей нынешнего Стаса. Он непостижимым образом пробил броню снежной королевы. Заставил ее отпустить все тормоза и… влюбиться.

А как еще назвать чувства, когда отчаянно хочется бежать вслед за мужиком?!

Домой она ехала, желая одного: свалиться в кровать и наплакаться вволю в подушку. Однако у дома ждало ее личное проклятье. Стас собственной персоной. Стас, который сложил два и два. Стас, ждущий объяснений.

И Жанна объяснила. Снова всё выплеснула. Пусть возненавидит ее и уходит. Иначе она сломается и даст задний ход, а потом сама себя изведет, проклиная за слабость.

Но Стас не успел уйти. Всё снова закрутилось, понеслось.

И вот он снова рядом в ответственный момент. А Лёшка, который сидит на заднем сидении «Ниссана», строит очередные планы с его участием. Через неделю, разумеется, когда закончится наказание, что пообещала Жанна.

Едва авто затормозило у дома, навстречу выбежала Алевтина Фёдоровна.

— Ты, наверное, ужасно голодный! — она поцеловала Лёшку в макушку.