— А что же вы его тогда допустили? Это невозможное? — улыбаясь, поинтересовался я.

— Сам удивляюсь! — пожал плечами Лео. — Наверное, мы не догадывались о том, что это невозможно.

— Ай-яй-яй! — покачал я головой. — А ведь, как я понимаю, могут тут и еще случаться явления, из разряда невозможных?

— Что делать? — вздохнул Леонард. — Ты же знаешь, что в последнее время черт знает что, творится. Майя, опять же, что-то там напророчили. Глобальное потепление, вкупе с озоновой дырой, по небу шастают.

— Потепление не шастает, — счел своим долгом поправить я. — Оно льды на полюсах топит.

— Вот и льды тонут, — печально сказал Лео. — Так что, одним явлением больше, одним меньше…. Это мелочи!

У нас появился кузнец! Да-да! Самый настоящий кузнец. Ну, то есть, не то, чтобы обычный, а эльфийский. Вернее, он-то сначала был обычным, а потом уже выяснилось, что он еще и эльфийский…. Что-то я запутался. Попробуем рассказать по порядку.

Обнаружила его Таниэль. Она, оказывается, была огромным любителем художественной ковки и регулярно посещала ежегодный «Конкурс ковалiв» в городе Львов. Конечно, сказать, что она поехала туда не одна, это значит, ничего не сказать. На все наши доводы, она только прижимала ладонь к груди и говорила, что ей это необходимо и она чувствует, что что-то там будет необычное.

Убедившись, что от этой затеи ее отговорить невозможно, Стан организовал целую операцию прикрытия. Выдрали с корнями из клиники даже Тараса.

Он, благодаря целой серии блестящих операций, выходил на уровень светил мировой медицины. К нему в очередь записывались на несколько месяцев вперед. Но то, чего хочет женщина, того хочет Бог. Пришлось Тарасу сделать перерыв, для того, чтобы сопровождать Татьяну.

Не мог остаться в стороне и Сашка. Вооружившись несколькими заклинаниями, почерпнутыми из богатых запасов Вениэля, и клятвенно пообещавши, что будет использовать их только в крайнем случае, он приготовился сопровождать мать в этом круизе.

Стан выделил в сопровождение целый отряд бойцов, во главе которого стоял Влад. Появившуюся было проблему в виде билетиков, быстро замяли, благодаря связям Тараса. В поезде просто стало на один вагон больше. Заодно, замяли, таким образом, и проблему возвращения.

Вот там-то, во Львове, на конкурсе, Татьяна и обнаружила нашего собрата. Эльф Крови ловко орудовал в маленькой мастерской, куя ажурную оградку. Ну, что можно сказать? Огромный мужик, влюбленный в свое дело! Звали его Мыкола Петрич. Вот только так, и не иначе! Надо было срочно разрабатывать операцию изъятия Мыколы из программы фестиваля вообще, и из его мастерской, в частности.

Под этим соусом, меня выдернули среди ночи из кровати. Разбудив попутно и Олега, я отправился к Стану. Вадим, пропадал в Польше, организуя тамошних Лесных эльфов. Стан ехать по причине полного преобразования с нами не мог, но давать инструкции мог, чем и воспользовался в полной мере. Короче, через некоторое время мы уже сидели в креслах самолета, летящего во Львов. Олег бессовестно дрых, прижав к животу новенький блокнот, а я пытался разложить по полочкам многочисленные инструкции Стана. Грело только то, что Стан пообещал усилить охрану Лунограда на время нашего отсутствия.

Львов встретил нас великолепной погодой и туристическим многолюдием. Это было настоящей фантастикой, бродить по улочкам города, любуясь архитектурой, посещать многочисленные кав'ярни, смакую кофе, который умеют готовить только здесь. Но дело, прежде всего!

Нас встретил Влад. Невдалеке стояли два молодых парня, старательно делающих вид, что интересуются только расписанием полетов. Но меня-то им не обмануть. Я же четко видел, что это эльфы! Очень хорошо!

Влад повез нас в гостиницу, где утром были забронированы для нас номера. Там же, в гостинице, и состоялся совет. Повестка дня: новый эльф Крови, и как его заполучить. Председательствовать на этом совете пришлось мне. Тарас, находясь рядом с Татьяной, начисто терял соображалку.

— Первым делом, я хотел бы спросить тебя, Таниэль, — я вперил грозный взгляд в нашу красавицу. — Зачем ты попросила взять кинжал? Мне пришлось поднапрячься, внушая инспектору, что это просто большой огурец! А чего стоило отвести взгляды остальным инспекторам, которые торчали тут же? А блокировать металлоискатель? Думаешь это просто? Да он же, собака, током бьет даже на расстоянии!

Татьяна сделала невинные глаза. Тарас и Александр, прикрывавшие ее с флангов, повторили маневр синхронно.

— Представляешь, что будет, если мы его подсунем нашему кузнецу? — с азартом сказала она.

— Не представляю! — отрезал я. — А если он еще и вознамерится его на что-нибудь перековать, то я за себя не ручаюсь! И то, что он мой сородич, его не спасет!

— Макс! Да как же ты не понимаешь? Это же настоящий мастер! Он чувствует металл и качество! — возмутилась Татьяна.

— Ну, хорошо. Предположим. Только предположим, что он увидел это самое качество и определил, что это за металл. Хотя, я не могу отличить этот металл от любого другого. Что дальше?

— Ты не можешь отличить потому, что ты не мастер. А вот он мастер! — начала сердиться Таниэль. — Естественно, он заинтересуется, откуда эта вещь взялась.

— Ну? — наседал я.

— Ну, и все, — подвела итог Таниэль.

— Как все? А дальше что? — удивился я.

— А дальше уже начинаются ваши мужские штучки, вот вы с ними и разбирайтесь, — отрезала Татьяна. — Я дала идею!

Таниэль откинулась на спинку дивана и с наслаждением прикрыла глаза. Некоторое время я только, молча, пялился на нее, не в силах произнести ни слова. И это план? Или это тонко продуманное издевательство?

— Все ясно! — наконец, сказал я и тяжело вздохнул. — Придется опять мне запрягаться и решать, что делать и как.

Несколько часов я просидел за столом, выпил несметное количество чашечек кофе, которым меня исправно снабжали члены группы поддержки. И я, все же, придумал! Конечно, кое что заранее прогнозу не поддается, но это уже по ходу дела определится.

На следующий день, кстати, последний день конкурса, мы отправились к кузнецу. Впереди шествовала Таниэль. На плече у нее висела сумка, а в сумке, как вы, наверное, уже догадываетесь, лежал тот самый кинжал. Ее страховали с обеих сторон Тарас и Александр.

Я заходил с дугой стороны. Рядом со мной топал Олег. Его глаза горели нешуточным азартом. Ну, нравятся парню такие закрученные сюжеты. Естественно, меня тоже сопровождали. Парни из отряда Влада.

Мыкола, как раз получил свою награду и диплом. Он добродушно гудел, давая интервью какой-то шустрой журналистке.

Татьяна, дождавшись окончания интервью, когда Мыкола отошел к своему рабочему месту и начал перебирать инструменты, сделала рывок. Он лихо опередила кого-то, тоже желавшего пообщаться с кузнецом, и выросла перед Мыколою.