– Давай ребят попрошу, довезут тебя? Поздно уже.

– Хорошо. Спасибо.

Помогаю ей надеть шубу и мы вместе спускаемся на парковку. Провожаю Марину до машины и, велев водителю отчитаться, как отвезет ее, иду к своему внедорожнику.

Завожу двигатель и медленно выезжаю во двор бизнес-центра. Все нормальные люди уже давно разъехались по домам, так что в этой части города движение хорошее.

Делаю музыку чуть громче и сосредотачиваюсь на заснеженной дороге. Крупные снежинки сплошным потоком сыпятся на лобовое стекло. Красота, будто по облакам еду. Жаль, Лиана не рядом. Ей бы понравилось.

Интересно, что она сейчас делает? Последний раз мы разговаривали два часа назад. Она тогда помогала Софье Михайловне с выпечкой...

Коварный, жестокий Цветочек. Бросила меня одного и дразнит из другого города.

Но я тоже не так прост, как она думает! Всего несколько часов осталось. Я доберусь до нее и пусть только попробует соврать, что мне не рада. Знаю же, что ждет. Хоть и не говорит об этом напрямую.

В любом случае, этот новый год мы встретим вместе! Даже если придется всю ночь сидеть у нее под дверью. Я на все пойду, только бы быть с ней рядом. С ней и нашей девочкой...

Телефон на приборной панели призывно вибрирует. Беру в руку и смотрю на дисплей – «Мане». На автомате сбавляю скорость. Глубоко вздыхаю и принимаю звонок.

– Мане? Что-то случилось? – говорю как можно спокойнее, хотя внутри уже медленно разливается беспокойство.

– Прости, пожалуйста, – тараторит она, громко шмыгая носом. – Я... я не знаю, к кому обратиться... Лиане звонить не стала, ей нельзя волноваться...

Сердце пропускает удар.

Я тут же сворачиваю на обочину и резко ударяю по тормозам.

– Успокойся и объясни нормально, – требую жестко. – Что случилось? При чем здесь Лиана?!

– М-манвел, – выдыхает шумно. – Он уз-знал, что папа сделал своей единственной наследницей Лиану... Я... я никогда не видела его таким. Он словно обезумел! Кричал, грозился убить Лиану. А когда Софи попыталась его остановить, он... он...

Чувствую, как внутренности сковывает льдом.

Дыхание схватывает, застревает в горле комом.

Сжимаю челюсти и кулаки.

– Где он?! Где сейчас эта гнида?!

– Он...он уехал. Я боюсь, что он может навредить Лиане...

Сука!

Цветочек!

Черт!!!

Я похороню его!

Убью, если с ней что-то плохое случится.

Собственными руками удавлю...

– Не навредит, – без тени сомнений. – Я не позволю!

Нажимаю на «отбой» и набираю своего безопасника.

– Слушаю, – бодрый голос Игнатова звучит в динамике. Всегда наготове. В любое время дня и ночи. Не зря я ему доверил самое дорогое.

В двух словах объясняю ситуацию и, получив заверение сделать все в лучшем виде, отключаюсь.

Голова гудит от вопросов.

Почему Левон это сделал?

Что хотел этим сказать?

И где сейчас эта гнида?!

Разбираться нет времени, каждая секунда на счету.

Я завожу машину и на всех парах мчу в аэропорт. Параллельно звоню лучшему другу, чтобы попросить о небольшой услуге...

***

Никогда еще время не шло так медленно. Расстояние не казалось таким бесконечным, а самолет медленным.

В аэропорту меня встретил один из бойцов Чернова. Начальник местной полиции, Козырев Иван Анатольевич. В бывшем офицер специальных служб и близкий товарищ Полковника.

До пункта назначения ехали молча.

Слова оставили на потом.

Когда все закончится, и жизни моего Цветочка ничто не будет угрожать.

Если с ней или с нашей дочкой что-то случится, я не выживу! Сначала пристрелю Манвела, а затем и себя. Потому что без моих девочек мне жизнь не нужна!

Но слава небесам пока все под контролем.

У дома Софьи Михайловны дежурит целая армия вооруженных до зубов спецназовцев. Полиция мониторит базу внутренних сообщений, так что Манвел не сможет добраться до Лианы незамеченным. Но даже если ему это удастся, дальше ворот он не пройдет. Его тут же застрелят!

Выуживаю из кармана телефон и набираю Цветочку сообщение. Звонить не хочу – она все поймет и испугается. А ей нельзя волноваться!

– Готов?

Поворачиваюсь к подошедшему Козыреву.

Его черная полицейская форма ярко контрастирует с искрящимся на морозе снегом. На глазах солнцезащитные очки.

Киваю. Сдержанно. Едва заметно.

– Отлично! Объект уже близко. Ты же помнишь, что мы не можем взять его прямо сейчас? –смотрит на меня испытующе.

Снова киваю.

А жаль. Я бы с удовольствием его прикончил...

Сжимаю челюсти и кулаки.

– Через пятнадцать минут он будет здесь. Действуем по плану. Ты заходишь в дом и ждешь сигнала. Тебе сообщат, когда нужно будет выйти. Главное встреть его и выведи на эмоции. Остальное мы сделаем сами. Это понятно?

– Да.

Беру свой пиджак и одеваюсь.

Движения на удивление спокойные. Волнения нет совсем.

Только уверенность.

Абсолютная концентрация на деле.

Лиана...

Я с тобой, маленькая. Всегда!

Уверенно подхожу в деревянному забору. Хватаюсь за ручку.

– Боец, – доносится сзади голос Козырева, –никакой самодеятельности!

Толкнув дверь, иду по узкой дорожке к дому.

Снег громко хрустит под ногами, отзываясь в ушах протяжным эхом.

«Всё будет хорошо», – повторяю как мантру, делаю глубокий вдох, выдыхаю и уверенно поднимаюсь на крыльцо.

Никто не отберет у меня мое счастье!

***

Сердце на части разрывается при виде моей девочки. Счастливая, вся светится.

И ради кого?

Придурка вроде меня?

Еще вчера я молился, чтобы ты хотя бы раз посмотрела на меня ТАКИМИ глазами. Мне казалось, что как только это произойдет, и все плохое закончится. Я кинусь к тебе. Обниму крепко, насколько позволит твое хрупкое тельце. И все снова станет как прежде.

Оказалось, все наоборот. Не могу сдвинуться с места. Ничего не могу. Только смотреть. На расстоянии, чтобы... не навредить.

Что-то болезненно-горькое медленно растекается по венам, протыкает сердце отравленными щипами.

Проклинаю себя. Ненавижу за то, что лоханулся и сейчас вынужден защищать ее от полоумного братца. Коварство моей сестры сделало свое дело, меня ловко обвели вокруг пальца, разыграли как последнего идиота. И я, сам того не понимая, поставил Лиану под удар...