– Я, – подтвердил Леха, возникая на порогекомнаты.

– Тебе чего?

– Я вспомнил, что сегодня к нам теща-тещенька в гостипридет, и че-то мне так ее видеть не охота… Думаю, дай к Митьке зайду, щейпоем, с Василь Дмитричем потреплюсь… – Только тут он заметил Марго. –А у вас, я вижу, тоже гости? Здравствуйте, милая девушка, меня зовут Алексей…

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась с нимМарго.

– Какое у вас лицо знакомое… Мы нигде не встречались?

– Нет, – ответил за нее Митрофан и попыталсяувести Леху из комнаты, но не тут-то было. Смирнов, завидев привлекательнуюженщину, сразу расцвел: подобрал живот, взъерошил вихры, заискрил желтозубойулыбкой, настраиваясь на флирт. – Пойдем щи есть, – не отставал отнего Голушко. – У бати и водочка имеется…

– Нет, определенно, я где-то видел эту девушку, –настаивал Леха. – Причем, недавно… – Он вырвал свой локоть из тисковМитиных рук и подбежал к Марго. – Вас как зовут, прекрасное создание?

– Марго.

– И имя знакомое…

Тут Базиль заметил, что в Лешкиной руке зажат листокстандартного формата А4.

– Что у тебя такое? – спросил он, кивнув на него.

– А это… Это портрет девушки, которую мыразыскиваем… – Смирнов продемонстрировал лист, на котором было отпечатанофото Марго, переснятое с паспорта и увеличенное. – Катаева МаргаритаАндреевна… Красивая девушка, правда? – Он посмотрел на Марго. – Навас похожа… – Взгляд его переместился на портрет. – Дажеочень… – Он опять уставился на Марго, теперь уже с подозрением. – Аэто не вы?

– Я, – честно призналась Марго.

– Это она? – возопил Леха, хватая Митрофана заруку. – Катаева Маргарита Андреевна?

– Похоже на то…

– Ну блин, ва-а-а-аще… – только и смог выговоритьон.

Митрофан в ответ вздохнул, как бы говоря «да, это ваще», ипотупился. Марго тоже опустила глазки, зато Леха таращил свои, какглубоководная рыба камбала. И все молчали. Базиль понял, что надо вмешаться:

– Господа милиционеры, мне кажется, вам стоитпоговорить со свидетельницей… Вы ведь давно жаждали ее допросить, а теперь,когда появилась такая возможность, молчите… – Он ободряюще улыбнулсяМарго. – Девушке есть что рассказать…

– Да, Василь Дмитрич, – отмер Леха, – мыочень хотим с ней побеседовать. Как вы изволили выразиться, просто жаждем!Правда, Митя?

– У-ху, – кивнул Митрофан. – Думаю, в кухненам будет удобно… – Он вышел из комнаты и, остановившись на пороге, жестомпригласил Марго следовать за ним. – Леша, помоги гражданке Катаевой…

– Не надо, я сама, – бросила Марго, поднялась сдивана и проследовала в кухню. Леха прошлепал за ней.

Когда они оба вошли, Митрофан начал закрывать дверь, ноБазиль прошмыгнул в щель и уселся рядом с Маргаритой.

– Посторонних прошу удалиться, – отчеканил Митрофан.

– С каких пор я стал посторонним? – проворчалВасилий. – Я твой отец.

– Сейчас я при исполнении, и это не имеет значения. Такчто выйди.

– Это моя квартира, где хочу, там и сижу…

– Мы можем поехать в отделении, там нам будет не хуже…

– Неужели нельзя разговаривать при мне?

– Ты не имеешь права присутствовать при допросе, еслинам понадобятся понятые, мы тебя позовем…

– Я останусь, чтобы защитить Марго от твоих нападок!

– Даже так? А я и не знал, что у тебя есть адвокатскийдиплом…

– Мить, пусть он останется, – вступился за БазиляЛеха.

– Не положено.

– Ну и черт с тобой! – разозлился Василий.

– Ничего с твоей протеже не случится, успокойся, –примирительно сказал Митрофан. – Посиди в комнате, газетку почитай, мыскоро закончим…

Базиль вышел из кухни, шарахнув дверью так, что посыпаласьцементная крошка. Но ни в какую комнату он не пошел, нырнул на балкон –покурить. Сделав первую затяжку, услышал знакомое пиликанье – это звонил егосотовый. Пришлось бросить зажженную сигарету в консервную банку, висевшую наподоконнике, и вернуться в комнату.

Звонила Мадам!

– Привет, Мила, – сказал Базиль, нажав клавишуприема. – Как дела?

– Так себе… А у тебя?

– Нормально.

– Ты где?

– В гостях, – соврал он.

– Марго звонила.

– Откуда? – не понял Базиль.

– Не знаю… Сказали – от подруги. Велела передать, чтовсе в порядке. – Она замялась на мгновение, потом продолжила: – Я не знаю,что и думать… Сбежала среди ночи, наверное, неспроста!

– Ты к чему клонишь?

– А не она ли Афку с Венеркой грохнула?

– Да что такое ты болтаешь, Мила!

– Да знаю, знаю, что глупости! Но я на пределе! Маломне двух смертей, теперь еще выясняется, что по подземному ходу Моцарта все этовремя кто-то шастал…

– Как ты узнала?

– Сашка сказал, а ему менты, которые обыск в доме проводили…Представляешь, Базя, какая хрень выходит! Я-то думала, что ключа ни у кого нет,а оказывается – есть! И, главное, неясно у кого…

– Не переживай из-за этого… Хоть из-за этого непереживай!

– Не могу, – выдохнула она. – Как подумаю,какие могут быть последствия…

– Какие еще последствия, о чем ты?

– Я же в гостиной, не таясь, говорила со всеми. Думала,что никто не слышит. И гости мои тоже… А если в это время какая-то сволочьстояла у слухового окна и записывала… – Мадам застонала. – Да за этизаписи менты маму родную продадут! У меня ж в «Экзотике» кого только не было: ибандиты, и воры, и чиновники, которые от воров отличаются только повышеннойнаглостью… Если пленки всплывут, моей репутации конец, «Экзотику» конец!

– Не надо драматизировать, – попытался успокоитьее Базиль. – Даже если права насчет пленок, вряд ли козлом отпущениябудешь ты… Ты же не виновата!

– Я виновата! Я должна была заметить неладное…

Пока она причитала, Базиль вернулся на балкон, сунул в ротпотухшую сигарету, прикурил вновь. Когда выбрасывал спичку за перила,повернулся и увидел в кухонном окне силуэт Митрофана – сынуля расхаживал изугла в угол, сцепив руки за спиной. Это означало, что в его голове идет сложныймыслительный процесс, мешать которому не рекомендуется. Значит, Марго вбезопасности. Вот если бы он по столу кулаком бил или ногти кусал, тогда Базильбросился бы ей на помощь, потому что обе приметы говорили о крайней степенираздражения и не сулили ничего хорошего…