просто не вернут в Российскую Империю. Как он там сказал: «Чтобы меня обменяли, надо стать абсолютно бесполезным». Но при этом я ни за что не поверю, что такой человек способен добровольно лишить себя разума. А это может значить только одно — у «Состава-18» есть технология, способная вернуть его в нормальное состояние.

— Такое возможно?

— Да. — Ответила Даниэлла. — Обычно подобную болезнь пытаются лечить с помощью архива собственных воспоминаний. Для этого необходимы высококлассные специалисты и записи. Но даже если мы уничтожим чип, это не решит проблему. Я практически уверена в том, что у Вальтера есть резервная копия воспоминаний. А то и не одна.

Король задумался.

— Если мы его отдадим… как скоро, по-вашему, он сможет вернуть сознание?

— Наша команда ученых считает, что не раньше, чем через несколько лет. Это очень сложный процесс, требующий кропотливой работы.

— А к этому моменту война уже закончится…. — протянул отец Даниэллы. — Что же, похоже, нам действительно больше не нужно держать его у себя. Ладно, ступайте, мне надо подумать!

Мы с Даниэллой поклонились и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направились в сторону выхода. Кажется, обмен все-таки состоится…

Глава 31. Обмен

— Кого-нибудь заметил? — прошептал Густаво, аккуратно выглядывая из-за кустов.

Помимо нас в этой лесопосадке находилось еще несколько офицеров аргентинской армии, в обязанность которых входила слежка за исполнением условий обмена. С той стороны совсем скоро должны были показаться их коллеги-бразильцы.

Я управлял воронами-разведчиками, пытаясь проследить за передвижениями врага и за возможными сюрпризами, которые нам приготовили. А в том, что они будут никто не сомневался. В конце концов, мы и сами не собирались играть по правилам.

Несколько дней назад Манс Младший прилетел в Аргентину, чтобы на всеобщем совете принять окончательное решение касательно дальнейшей судьбы Вальтера. Как ни странно, туда позвали и меня с Испанцем.

Переговоры шли долго. Отец Даниэллы категорично отвергал эту идею, ссылаясь на то, что ум этого старика является слишком опасным оружием. А то, что он потерял память, еще ничего не значит, «Составу-18» уже удавалось удивить нас своими новейшими разработками. Так почему же и тут не может оказаться, что Вальтер в самые короткие сроки вернется в сознание?

А если учитывать то, что он практически изобрел препарат, способный поднимать обычных Ратников в ранг Титана, то проще было бы вообще убить этого гения от греха подальше. Аргентинцы и хотели бы так поступить, но… их сдерживал слишком большой соблазн в виде возможности заполучить знания старика в свой арсенал.

Как ни странно, племянник короля, Лионель, был не согласен с дядей. Мужчина считал, что фактор появление Белой Бестии окончательно склонит народные симпатии жителей Российской Империи в сторону генерала Панкратова и объявившихся наследников. Так что риск того стоил. Особенно если брать в расчет невменяемое состояние Вальтера.

Манс, как и его отец, был согласен с Лионелем, но с некоторыми поправками. Собственно, именно его план мы и решили взять на вооружение.

Но обо всем по порядку. Никто не верил, что Георгий будет действовать честно. Вариантов «неприятных сюрпризов» было сразу несколько: они могли лишить Свету разума. Мы тоже хотели проделать что-то подобное с Вальтером; могли нацепить на Шуйскую мощнейшее взрывное устройство, которое сработает сразу после обмена; могли просто навесить на нее маячки, а после ее попадания в штаб, совершить ракетный удар по месту нашей дислокации.

В общем, вариантов действительно было много. И в том, что Георгий попытается реализовать какой-то из них, мы не сомневались ни на мгновение. Поэтому и решили, что в эту игру можно играть обеим сторонам.

План был прост: забрать Свету и не отдать Вальтера. Если последнему все-таки удастся каким-то образом попасть в руки к нашим врагам, то просто убить всех, включая старика. Звучит просто, а вот как исполнять пока не ясно. В первую очередь потому, что было трудно просчитать действия противников. Как сильно они дорожат жизнью ученого, сколько Титанов готовы прислать для прикрытия, какую часть бразильских войск готовы использовать в этой операции. Слишком многого мы не знали.

В небе летали десятки беспилотников, принадлежавшим обеим сторонам. Толку от них было немного, так как все окружающее пространство было занято непроглядными лесами. Потому мне и пришлось использовать воронов для более детального изучения действий противников.

Но пока что я не заметил ничего подозрительного.

— Четверо человек в бразильской форме и в масках на лицах ведут девушку с мешком на голове, — начал говорить я. — Скорее всего Шуйскую, распознать не имею возможности.

— Что вокруг?

— Да ничего… забраться бы подальше, но тогда возникнет риск рассекретить собственные позиции. И управление над пылью потеряю.

Ситуация еще осложнялась тем, что место встречи находилось в «серой зоне», которая при надобности накрывалась из тяжелого вооружения со всех сторон. Это сейчас тут объявили временное затишье, в обычное же время здесь простреливается все пространство. Странно, что леса еще не выжгли. Хотя всему свое время. Когда кто-то начнет наступление, огневики быстро разберутся с растительностью.

Испанец подал знак, и четверка аргентинцев поднялась со своих позиций. Они подняли с земли Вальтера, голова которого так же была закрыта мешком.

— Себастьян, если заметишь что-нибудь подозрительное, сразу сообщай.

Глава отряда сосредоточенно кивнул и толкнул пленника в спину. Тот завертел головой, но все же двинулся вперед. На всякий случай двое бойцов подхватили его за локти и помогли идти.

— Штиль и Мария заняли позиции? — решил уточнить я. У меня начался небольшой мандраж перед боем. И не потому, что мы могли погибнуть в этой заварушке. Просто хотелось, чтобы все прошло по плану.

— Не знаю, — спокойно ответил Испанец. — Они заглушили связь, чтобы их не смогли обнаружить. Не отвлекайся, девочки знают, что делают. Наша задача — сделать все так, чтобы им не пришлось вмешиваться.

Я кивнул и закрыл оба глаза. Мои вороны неспешно прыгали с ветки на ветку, следуя за бразильцами. Только сейчас понял, что меня что-то смущает. Военные двигались слишком плавно, мягкой кошачьей походкой. На моей памяти так двигался только Испанец, Шуйская и…..

— Твою мать!!!! — прошипел я. — Это Титаны или Ратники. Наших бойцов просто порвут.

— Стой! Мы ожидали чего-то подобного…. пока что не вмешиваемся. Надо, чтобы они вышли из леса и провели обмен.

— А успеем?

— Куда денемся…

Четверки сблизились, остановившись в нескольких метрах друг от друга. Я в наглую