– И что дальше? – облизнув пересохшие губы, произнес он. – Ошибочка вышла, брат… извини… это у меня – от нервов!..

Откуда-то сверху – неожиданно для него, для Макса, – послышались звуки чьих-то шагов. Первым в подвал спустился мощный, обладающий богатырской фактурой кавказец – это был Абдулла. Оценив обстановку, он сунул свой «стечкин» в кобуру; когда он подал короткую реплику на своем родном наречии, по лестнице спустился и другой мужчина – это был сам Назир Адыгов (вернее, человек, который сравнительно недавно взял себе это имя).

Назир, поправив кончики выпущенного наружу кашне, – на нем был длинный темно-синий плащ из новой коллекции «Burberry» и туфли ручной работы от Джимми Чу, – сначала обвел своими тигриными глазами всех присутствующих, никак не выделив при этом предателя, затем, адресуясь сразу ко всем, спокойно, без эмоций, произнес:

– Вижу, что даже в нашей спаянной дружной семье иногда заводятся крысы… настоящие уроды!

Прежде чем присутствующие успели переварить смысл этой зловещей фразы, Макс успел сунуть правую руку в боковой карман – он был заметно оттопырен. Р-раз! – рывком вытащил руку обратно… а в ней – «лимонка»! Д-два!.. Держа «эфку» в правой руке и обжимая пальцами ее ребристую поверхность, а заодно и скобу взрывателя, указательным пальцем левой выдернул чеку («колечко» так и осталось у него на сгибе указательного пальца…).

– Назад!! – рявкнул он. – Если кто шелохнется… взорву гранату… мать вашу! Тогда всем будет амбец!.. Поверьте уж на слово, как подрывнику!..

И правда: если бы Макс – решив, к примеру, подороже продать свою жизнь – отпустил рычажок, после чего примерно спустя четыре секунды грохнул бы взрыв, то произошло бы непоправимое: в этом замкнутом пространстве ни у одного из присутствующих не было и единого шанса, чтобы выжить…

Макс – он был бледен, как мел, но «эфку» держал крепко, чуть приподняв ее над головой, – уставился на старшего.

– Амир! Пойдешь сейчас со мной… побудешь у меня заложником! Дай команду своим черножопым, чтобы сбросили все свои стволы… на пол всем!! Ольга… тебя это тоже касается… шевелись, курва!! Один «стечкин» – мне! Остальное оружие покидайте на пол… пошевеливайтесь, а не то отправлю всех досрочно на небеса!!!

Назир, на чьем лице не дрогнул ни один мускул, перевел взгляд на своего телохрана – Абдуллу. Тот, также сохраняя спокойствие, сначала посмотрел на Ольгу, – та, слабо усмехнувшись, на секунду прикрыла веки – затем, скользнув в сторону предателя, – Макс бешено выпучил глаза – схватил его за грудки и саданул своим кулачищем в левый висок…

Макс очнулся спустя несколько минут – он лежал на полу со связанными сзади руками.

И хотя в голове звенел колокольный набат, он все же смог осознать, что дело его – швах!

«О-от же… с-сука ваххабитская!.. чертова кукла! – морщась от боли в голове, думал он. – Сначала заменила обойму с боевыми патронами на холостяк… так еще, стерва, подменила «лимонку», мой крайний аргумент… или же вывернула запал, заменив его учебным имитатором!..»

Назир тем временем приказал извлечь из чулана, где тот провел взаперти всю ночь, их пленника – адвоката Крупнова. Юрий Алексеевич, чьи руки были спереди скованы наручниками, когда его выпихнули на сцену, вдруг стал скулить, как собачонка, попавшаяся в петлю к живодеру… Охранник, проведший здесь всю ночь, продолжая удерживать его за шиворот, ловко подбил ему ноги и заставил этого рослого, статного мужчину, потерявшего и присущий ему лоск, и всякие остатки мужества, встать на колени.

Абдулла, пнув Макса ногой по ребрам, затем встряхнул его как следует и тоже поставил в углу на колени, придерживая его своей мощной дланью за воротник.

– Лично я, Макс, никогда тебе до конца не верил, – глядя на бывшего соратника сверху вниз, процедил Назир. – Ты, конечно, совершил немало славных дел… но свою работу делал за бабки, а не за идею!..

Он обернулся к молодой женщине, которая стояла особняком, чуть прислонившись плечом к дверному косяку.

– Ольга, у меня есть еще пара хороших подрывников. Так что этот человек – он ткнул пальцем в согбенную фигуру предателя – лично мне без надобности. А ты что скажешь, сестра?

– Смерть ему! – коротко сказала женщина.

– Не-на-ви-жу!! – рыдающим голосом отозвался на этот ее приговор Макс. – И тебя, кур-рва… и всех вас, черножопых! Сколько я для вас всего сделал… неблагодарные вы твари!..

Абдулла, стоящий позади него, взялся за рукоять полуметровой длины тесака (несколькими минутами ранее абрек передал ему свой кавказский кинжал вместе с ножнами)…

Крупнов – по-видимому, он врубился, что сейчас произойдет прямо у него на глазах, – весь помертвел, затем, закатив глаза, на какое-то время лишился сознания… Так что резать головы в отсутствие единственного и главного зрителя не имело практического смысла (кровищи натечет… зачем, спрашивается, лишнюю грязь разводить?).

Стрелять в затылок своей жертве Абдулла тоже не стал. Зачем, если под рукой всегда есть удавка?

Мощный нукер, привычно исполняя свои нештатные обязанности палача, накинул на горло приговоренному удавку, перекрестил руки, одновременно упираясь коленом в хребет жертве… раздался сдавленный хрип… и на этом, собственно, подрывник Макс окончил свой поганый, отмеченный гибелью многих ни в чем не повинных людей, земной путь… Иншалла!

Крупнов очнулся, когда ему на голову вылили кружку холодной воды. В противоположном от него углу подвального помещения на полу лежало нечто, прикрытое сверху брезентовой накидкой. Он едва не грохнулся по новой в глубокий обморок, но кто-то отвесил ему оплеуху, и это в какой-то степени привело его в чувство.

– Смотреть на меня! – строго сказал старший, который в своем довольно дорогом и стильном прикиде смотрелся среди остальных джигитов – молодая женщина не в счет – как инородное тело. – Смотреть и внимательно слушать!

– Э-э-э… с-слушаю вас… уважаемый.

– У меня к вам вопрос, господин Крупнов. Скажите, вам дорога еще ваша жизнь? Да или нет?

– Э-э-э… да… конечно – да.

– Хорошо, я так и думал, – сказал мужчина, странно похожий на некоего Назира Адыгова (правда, человек, однажды нанесший визит главе известной адвокатской фирмы «Крупнов и партнеры», выглядел несколько моложе этого типа – года эдак на три или четыре). – Коротко введу вас в курс дела, Юрий Алексеевич. Я только что приказал казнить одного из моих помощников. Вы, наверное, узнали голос этого человека?

Старший небрежно показал на прикрытое брезентом тело.

– Именно он говорил с вами… и с властями впоследствии… от имени Че. Понимаете, к чему я клоню?

– Н-нет… не очень.

– Ну вот, – притворно вздохнул Назир. – А говорят, что вы, юристы, все схватываете буквально на лету!.. Объясняю на пальцах! Вы – известнейший адвокат, помогающий своим клиентам прокручивать разного рода аферы и посредничающий в самых крутых сделках. Я – идейный террорист… что не мешает мне претендовать на крупные… очень, очень серьезные денежные суммы! К тому же я только что лишился человека, говорившего по-русски без акцента… полагаю, вы мне его замените.