Человек в черном что-то явно вытворял с самой структурой пространства – он бежал далеко впереди, обычной спешной рысью, но мотор «Волги», раскаленный до запаха подгоревшего масла, никак не мог сократить расползающуюся ткань расстояния.

Фели казалось, что реальность окружающего мира надломилась окончательно, все окружающее скорее напоминало сумасшедшую компьютерную игру, чем действительно происходящие события. Но именно это ощущение нереальности вернуло ей реальность в самой себе. Кровь прилила к щекам, сердце забилось в ритме невероятной погони. Девушка тряхнула головой и только сейчас ощутила, что левая рука по-прежнему сжимает лакированную флейту. Она отбросила ее на заднее сиденье и уцепилась за край кресла.

Иван Сергеевич, не смотря на коньячный проблеск в глазах, правил умело. Он словно гонщик переключал передачи, ноги беспрерывно давили то одну, то другую педаль. Руки резко и коротко поворачивали руль, не давая «Волге» столкнуться с заполонившими проспект машинами. Это было похоже на совершенно безумный слалом, скорость и рев мотора погружали сознание в неистовый гипноз движения. Фели почувствовала, как бьется сердце, за окнами все мелькало и стремительно менялось – дома, машины, киоски.

– Господи, помоги! – непроизвольно вырвалось из уст девушки.

«Волга» проскочила в каком-то сантиметре от бампера выехавшего с линии грузовика, Его Превосходительство стукнул в педаль тормоза и визг резины слился со скрежетом рвущегося металла. Фели даже не сразу поняла, что они самым краем крыла зацепили фонарный столб.

– Чтоб тебя… – командир ругался редко, но сочно. – Ты мне, гад, за машину ответишь…

Что-то вокруг едва заметно изменилось и расстояние до беглеца начало ощутимо сокращаться.

– Приготовься, только под машину не попади. – предупредил Иван Сергеевич и снова до упора выдавил газ.

К реву и клекоту двигателя добавился неприятный грохот сорванного крыла. Фели напряглась, как кошка перед прыжком, весь мир сузился для нее в бегущую впереди фигуру.

– Догоняем… – тихо сказала она.

Сердце забилось чаще. Фели представила, как выскочит из машины и бросится на незнакомца. Лесик учил сразу бить по ногам, чтоб задерживаемый свалился, а потом напрыгнув сверху, брать на удушающий.

Сутолока машин на проспекте не давала набрать полную скорость, но Иван Сергеевич, резко вывернув руль, направил «Волгу» на тротуар. Удар о бордюр так сильно бросил девушку вперед, что она стукнулась подбородком о переднюю панель. Двигатель взревел с новой силой, солнечный свет замелькал как стробоскоп, разорванный бешено проносящимися назад столбами.

Фигура бегущего заметалась будто удирающий от собак заяц, но тут же рядом с беглецом услужливо остановились сразу три машины, он выбрал самую мощную, огромный хищный джип «Land Cruser», и вышвырнув здоровенного водителя на асфальт, сам сел за руль и сорвался с места.

Джип, мощно трамбуя радиатором воздух, разгонялся легко и красиво, машины на проспекте остановились и начали разъезжаться по линиям и переулкам, быстро освобождая дорогу.

– Что творит, гад… – не удержался от эмоций Иван Сергеевич. – Похоже он просто телепат класса «экстра»… Но силища!

Он снова съехал на проезжую часть и вжался в руль, натруженный мотор «Волги» начал захлебываться на больших оборотах, ветер задорно свистел в стеклах и развороченном левом крыле.

Пролетели станцию метро «Василеостровскую», распугав высыпавшую из «Макдонольдса» молодежь.

– Уходит… – заерзала в кресле Фели.

Азарт погони завладел ею полностью. Иван Сергеевич только скривился.

– У него мотор объемом пять литров! Чего ты хочешь… Мой даже после расточки и шлифовки не выдает половины той мощности.

Впереди показалась гранитная набережная, на тротуарах уже виднелись люди, спешившие по неотложным делам и просто гуляющие. Некоторые обеспокоено глядели вслед двум бешено пронесшимся машинам.

– Выйдет на мост и оторвется… – Его Превосходительство сжал руль так, что побелели костяшки пальцев.

– Может милиция остановит? – с надеждой спросила девушка.

– С такими способностями к телепатии? – нехорошо усмехнулся Иван Сергеевич. – Спец такого уровня может весь Питер заставить плясать под свою дудку! Одна надежда, что ездит он неважно.

Фели сразу не заметила, но сейчас обратила внимание – на ровных участках джип летел как стрела, а вот в поворот вписался еле-еле, чуть не перевернулся на бок.

– Машина чужая, чересчур мощная. – пояснил Иван Сергеевич, гораздо изящнее проходя тот же самый поворот. – С непривычки может запросто куда-то влететь.

Словно в ответ на его слова джип не вписался в начало моста лейтенанта Шмидта и с грохотом врезался в парапет набережной. В воздух полетели куски сколотого гранита и клочья сорванного железа, машина дважды развернулась вокруг оси и заглохла.

– Приехал, голубчик… – злорадно хохотнул Его Превосходительство, выпрямляясь в кресле.

Лицо озарилось мстительной улыбочкой.

Но радоваться пришлось зря – джип снова завелся и припадая на переднее колесо, неуклюже рванулся вперед. Из под капота густо повалил пар, быстро растворяясь в чистой синеве небес.

– Ну… – сощурился командир. – Радиатор пробил. Теперь далеко не уедет, двигатель без охлаждения заклинит намертво.

Под колесами «Волги» хрумкнули пластиковые части разбитого радиатора джипа, и Иван Сергеевич легко вошел в поворот. Теперь асфальтовая стрела моста вела погоню к центру города.

Джип впереди мчался с прежней скоростью, но теперь, поврежденный, неуклюже подпрыгивал и раскачивался, словно насмехаясь на законами равновесия.

– Далеко не уйдет! – Иван Сергеевич наклонился вперед, как будто это движение могло приблизить уносящуюся по мосту цель. – Куда же он рвется-то? С пробитым радиатором шансы оторваться просто нулевые…

Фели ничего не ответила, она была слишком поглощена скоростью и азартом погони, только короткое воспоминание детства промелькнуло в мозгу яркой вспышкой. Она, маленькая девочка, хотела поймать в лесу птичку. Птичка казалась то ли неумехой, то ли раненной – она делала несколько взмахов крыльями и бессильно опускалась в густую траву. Казалось еще немного и теплое тельце окажется в ладонях, но Фели убегала все дальше в лес, а птичка в конце концов вспорхнула и легко скрылась в высокой листве крон. Мама потом объяснила, что таким обманом птицы отводят врагов от гнезда – сейчас ковыляющий впереди джип очень напомнил эту кажущуюся беспомощность.

«Волга» с ревом и визгом резины проскочила мост и стрелой вонзилась в реденький поток машин, водители испуганно таращились из-за стекол, сворачивали к бордюрам и крутили у виска пальцем. Джип рвался вперед прямо по осевой, пар из под капота вырывался уже вялыми струйками.

– Сейчас заклинит двигатель. – тоном профессионального прорицателя заявил Его Превосходительство. – Только подожди, когда этот псих выскочит из машины сам, чтоб не выковыривать его потом из салона.