– А-а-а… Тогда понятно, – она положила голову Гарина себе на грудь и нежно гладила его по волосам. – Андрей! Держись! Пожалуйста!

Наконец Кашинцев увидел станцию. Он припарковал машину и громадными скачками, прыгая сразу через три ступеньки, понесся вниз.

Один из телефонов, стоявших на столе Карлова, внезапно разразился длинным требовательным звонком. Референт протянул руку, но генерал жестом остановил его.

– Я сам, – сказал он и снял трубку. – Карлов слушает! Да… Как ваша фамилия?

Его интонация почти не изменилась, но референт прекрасно знал, чего стоило это «почти». Он бы сказал, что генерал безмерно удивлен. Обычные люди в такие моменты хлопают себя ладонью по лбу и кричат во все горло: «Ух, ё!»

– Да, я понял, – сказал Карлов. – А откуда у вас этот номер телефона? А-а-а… А где… – голос его дрогнул, – он сам? Понятно… – последнее слово генерал не произнес, а выдавил из себя. – Я скоро буду. Ждите.

Карлов посмотрел на референта. Из его груди вырвался очень странный звук, напоминавший всхлип. Референт сказал бы, что это – всхлип, если бы не был твердо уверен в том, что речевой аппарат генерала не способен производить такие звуки.

Карлов прошелся по кабинету. Референт заметил, что он как-то нарочито выпрямляет спину и задирает подбородок.

Генерал сел за стол, взял карандаш и принялся что-то рисовать. Он молчал, а подчиненный не решался нарушить его молчание.

Через две минуты на листе бумаги появился вполне профессиональный карандашный набросок: лицо молодого мужчины. Окажись рядом Кашинцев, он бы сказал, что это лицо ему знакомо.

Карлов посмотрел на рисунок, положил карандаш обратно в пластиковый стакан и сунул лист в машинку для уничтожения документов. Потом бросил бумажную лапшу в корзину. После этого встал и тщательно, не упуская ни одной мелочи, привел себя в порядок.

Референт сидел, боясь проронить хоть слово.

Карлов снял с вешалки плащ:

– Мне нужна машина. Без водителя. Ты поедешь со мной, – и вышел из кабинета.

Референт по внутренней связи вызвал машину и бросился за шефом. Генерала он догнал уже на лестнице.

Карлов вел машину сам. Улицы были почти пусты, поэтому они добрались до Савеловского вокзала меньше, чем за десять минут.

С Бутырской улицы Карлов повернул направо, в сторону издательства «Молодая гвардия». Они переехали по деревянному настилу через местные железнодорожные пути и оказались на большом пустыре, зажатом со всех сторон бетонными заборами заводов.

На огромном открытом пространстве стояла точно такая же черная «Волга». Увидев ее, генерал мигнул дальним светом фар. «Волга» отозвалась тем же. За десять метров до нее Карлов остановил машину. Двигатель он глушить не стал.

Некоторое время он сидел и смотрел прямо перед собой; затем вышел и направился к черной «Волге».

Его машинальное (профессиональное) движение: расстегнул плащ и пиджак – не укрылось от ставшего за это время наблюдательным Кашинцева.

– Эй, эй! – закричал он, высунувшись из окна водительской двери. – Зачем вы это делаете? Если что не так, я срываюсь с места и уезжаю! Слышите?

Карлов успокаивающе поднял руки.

– Все нормально! Не волнуйся!

Он услышал позади себя щелчок автомобильного замка; референт хотел присоединиться к начальнику. Карлов жестом остановил его: «сиди на месте».

– Я один! – крикнул Карлов, широко расставил руки в стороны и стал медленно приближаться. – Все как договаривались!

– А где «скорая»? Я же сказал – у нас раненый! – не унимался Кашинцев.

– Сейчас приедет, – отвечал Карлов, выгадывая шаг за шагом. – Где документы?

– Здесь, у нас. Скажите, кто вы такой?

Генерал улыбнулся.

– Вы же знаете. Генерал Карлов. Что вам еще надо? – он подошел к машине вплотную и встал перед капотом.

– Нам надо… – Кашинцев опасался оглядываться; он, не отрываясь, следил за каждым движением генерала. – Нам надо отправить раненого в больницу. И еще – нам нужны гарантии личной безопасности.

– Как вы их себе представляете? Как цветные бумажки с круглыми печатями?

– Ну… – замялся Кашинцев. – Наверное, достаточно будет вашего слова… Хотя… Вы же обещали, что будет «скорая»!

– Будет, будет. Сначала покажи мне документы.

– Они здесь, в рюкзаке.

– А-а-а… – сказал Карлов. – Сноубордисты любят носить такие.

– Что? – не понял Кашинцев.

– Ничего. Где ваш раненый?

– На заднем сиденье.

Генерал стал медленно обходить машину. В этот момент послышался громкий стук, и прежде чем Кашинцев успел что-то сообразить, в руке Карлова оказался пистолет, нацеленный прямо на него.

– Что это? – изменившимся голосом спросил Карлов.

Кашинцев отпрянул назад. Он раздумывал, стоит ли поднимать руки. Потом решил, что необязательно.

– Это? Не знаю.

– Стук из багажника. Кого вы там прячете?

– А! – вспомнил Кашинцев. – Это водитель. Валерий Алексеевич его… Ну, в общем…

– Понятно. Открой!

Кашинцев понял, что не может ослушаться. К тому же водитель был ни в чем не виноват. Игорь заглушил двигатель, вытащил ключи из замка и вылез из машины. Он все время оглядывался на генерала.

– Не надо нервничать, – сказал Карлов и убрал оружие. – Я давно мог вас перестрелять, если бы захотел. Зачем так дрожать?

Кашинцев пожал плечами.

– Не знаю. Как-то все…

– Успокойся и открывай!

Игорь нашел нужный ключ и открыл багажник. Из него показался помятый водитель. Он щурился от света, хотя на улице был уже вечер.

– Все в порядке? – спросил его Карлов.

Водитель, хоть и не знал генерала в лицо, но по тону или по выправке, понял, что это – тот человек, которому надо подчиняться.

– Да, вроде, цел.

Генерал кивнул.

– Садись за руль. Отвези раненого в госпиталь. И давай-ка побыстрее, по-моему, он уже остывает.

Водитель заглянул в салон и воскликнул.

– Мать моя женщина! Крови-то!

– Не тяни! – голос Карлова посуровел.

– Слушаюсь! – водитель взял у Кашинцева ключи, смерил его презрительным взглядом и сплюнул. – Мозгляк! Разделал бы тебя…

– Возьми рюкзак и девушку, – сказал генерал, обращаясь к Игорю.

Алена внезапно стала упираться.

– Я поеду с ним.

Карлов поморщился.

– Зачем? Это не нужно. Поезжайте лучше домой. Или вы волнуетесь потому, что у вас один ЧИП на двоих? Не волнуйтесь. Вирус уже не будет активироваться.