Лев Аристархович в задумчивости прошелся по кабинету.

– Ингварс, все же сдается мне, что ты теряешь былую хватку…

Репше ничего не ответил. Лев Аристархович поправил галстук и продолжил:

– Даю тебе последний шанс! В двадцать четыре часа найди и уничтожь и девчонку, и адвокатишку. Если снова провалишь операцию, то можешь подыскивать место на кладбище. Для себя, Ингварс!

Юркун снова повернулся лицом к столу, давая начальнику службы безопасности тем самым понять, что аудиенция завершена.

* * *

Сон пришел неожиданно, навалившись на Оксану, как снежная лавина, и погребя ее под собой. Девушка смутно помнила какие-то отрывочные, причудливые картинки, сменявшиеся, словно разноцветные стеклышки в калейдоскопе. И вдруг все завершилось – она открыла глаза и уставилась в потолок. Ночь еще не закончилась.

Оксана вначале не могла сообразить, отчего она проснулась, почему ее сердце бьется как бешеное, с какой стати во рту вдруг пересохло. И тут раздался пронзительный звонок в дверь.

Сергей, моментально пробудившийся, тихо сказал:

– Половина четвертого утра. Я никого не жду!

– Это они! – воскликнула Оксана.

И словно в подтверждение ее слов из коридора донеслись глухие удары. Кто-то ломился в квартиру!

Сергей на несколько секунд исчез, затем снова появился – девушка разглядела в темноте, что Мельников уже был в джинсах.

– Да, они, – произнес он. – У подъезда стоят три джипа. Значит, их здесь целая куча. Скорее одевайся!

Из общего коридора донесся чей-то голос:

– Не хотят открывать – и не надо! Вышибите дверь к чертовой бабушке!

Сергей захлопнул дверь спальни, придвинул к ней тумбочку.

– Это их, конечно, не задержит, – вздохнул он. – Нам надо бежать! Пойдем!

– Но как бежать, если убийцы за дверью? – выпалила Оксана, машинально натягивая на себя какую-то одежду.

Сергей, не отвечая, уже открывал балконную дверь. Холодный ветер ударил девушке в лицо.

– Но мы же на двенадцатом этаже! – воскликнула она в отчаянии. – Больше прыгать вниз я не намерена!

– Сюда! – скомандовал Сергей.

Оксана ступила голыми ногами на вздувшийся мокрый линолеум, покрывавший пол балкона.

– Я тебя подстрахую! – Мельников подал ей руку.

Только тогда девушка поняла, что он предлагает перелезть на соседний балкон!

– Оксана, я держу тебя, у нас нет времени для раздумья! – сказал молодой человек решительно. – Балкон за моим – это уже другой подъезд! Только так мы сможем уйти от них! Ты ведь мне доверяешь?

Вместо ответа Оксана протянула ему руку. Сергей помог девушке вскарабкаться на металлические перила.

– Вниз не смотри! – произнес Мельников.

Оксана послушалась его. Вцепившись превратившимися в ледышки пальцами в балку наверху, она ступила на узенький карниз. Полметра растояния показались ей десятью километрами. Вдруг правая нога Оксаны соскользнула. Девушка ахнула, но услышала голос Сергея:

– Не бойся, я держу тебя! Но сейчас мне придется отпустить тебя...

Стиснув зубы, Оксана невероятным усилием перегнулась через балку и мгновением позже плюхнулась на пол соседнего балкона. Сергей последовал за ней. Все произошло очень быстро – через три секунды он уже стоял около девушки. Неужели и ей понадобилось всего лишь несколько секунд? А казалось, что не меньше пяти минут!

Со стороны квартиры Сергея донеслись громкие голоса:

– Они наверняка спрятались! Ищите везде – в шкафу, под кроватью, в кладовке!

– Они уже в квартире, – шепнул Сергей на ухо Оксане. – И самое позднее через пару минут поймут, что нас там нет. Балконную дверь я прикрыл, однако догадаться, что мы выбрались наружу, несложно. Поэтому...

Мельников подошел к балконной двери чужой квартиры. Оксана опасливо спросила:

– А здесь кто-нибудь живет?

– Не знаю, – ответил Сергей, и тут девушка заметила развешанное на веревке белье. – Но, по всей видимости, да…

Молодой человек приналег на створку. Та под его натиском затрещала. Оксана помогла Сергею, и, наконец шпингалет со стороны комнаты слетел, дверь, издав звенящий звук, распахнулась.

В комнате никого не было, однако Оксана заметила смятое постельное белье на кровати. В комнате стоял неприятный запах. Вслед за Сергеем девушка миновала спальню и вышла в коридор. Они заметили свет, лившийся из соседней комнаты.

Мельников ринулся к входной двери, а Оксана подбежала к гардеробу. Ей требовались туфли, а Сергею, который был только в джинсах, куртка или, на худой конец, свитер.

Девушка сорвала с вешалки куртку с капюшоном, а потом нащупала тапочки. В этот момент дверь комнаты, до того прикрытая, распахнулась, и Оксана увидела пузатого бородатого мужчину с невероятно волосатой грудью – хозяин квартиры был совершенно гол.

Странно, но незваным гостям он ничуть не удивился. Только почесал гигантское пузо и громко произнес:

– Люська, пора завязывать с водкой! А то мне в коридоре бабы посторонние мерещатся!

Затем перевел взгляд на Сергея и изумленным тоном добавил:

– И мужики тоже! Вот ведь дела! Черт, неужели «белочка»?

Оксана не стала разубеждать бородача, что Сергей и она – вовсе не галлюцинация. Может, утром, как следует проспавшись, дядька и не вспомнит, что видел.

Тут к нему из глубины зала выплыла невысокая полная дамочка с широкими бедрами и чрезвычайно большой грудью. Как и бородач, она была полностью раздета.

– Аааааа! – издала тетка дикий вопль и ткнула пальцем в Оксану. А увидев Сергея, пошатнулась, икнула и взвыла: – Ыыыыыыы!

– Люська, чего воешь? Всех соседей разбудишь! – одернул ее бородач, и дамочка наконец выдавила:

– Борь, это грабители. Насильники. Сексуальные маньяки…

Бородач уставился на Оксану и изрек:

– Так ты их тоже видишь? Ни фига себе! Значит, у меня не галлюцинация? И водка ни при чем?

Он несколько повеселел, а потом, насупившись, двинулся на Сергея и отшвырнул его в сторону.

– Точно, не галлюцинация! – проревел бородач. – Ну, извращенец, держись! Щас убивать тебя буду! Люська, тащи мне топор!

Люська же бросилась на Оксану, как дикая кошка, явно желая вцепиться ей в лицо длинными грязными когтями. Оксана попыталась воззвать к милосердию обитателей жилища:

– Мы были вынуждены проникнуть в вашу квартиру... Нас пытаются убить!

– Это я сейчас вас убью! – прорычал бородач. – Люська, дура, где топор?

Оксана оттолкнула Люську, и та, охая, повалилась на пол. Бородач оставил Сергея, ринулся к своей подружке, что-то причитая... И в этот момент со стороны спальни донесся звук разбиваемого стекла.