– Захар, хорошо, что ты позвонил! – услышал он взволнованный голос в трубке. – Регина на звонки не отвечает!

– Какая неожиданность. Ты хоть в курсе, где она?

– Э-э…

– Не понял?

– Понимаешь, я вроде все проверила на «жучки»…

– С какой стати-то?

– Регина просила. Приходил Ставрогин…

– Он разве в Питере?

– Ворвался сюда, наорал на Регину, угрожал ей чуть ли не карой господней… Сказал, что может ее задержать, представляешь?!

– Ага, щас!

– Вот и она ему примерно так же ответила, но, видимо, все-таки испугалась и решила тебя не дожидаться…

– Хорошо, если боишься называть место, хоть намекни?

– Ну, она поехала туда, куда ты ездил… когда Ольгу…

– Все ясно. Не кипишись, я сгоняю!

– Когда?

– Прямо сейчас!

Он не стал никого предупреждать о своем отъезде – в конце концов ему платят за работу, а не за просиживание штанов. А вдруг Коровин вовсе откажется сегодня сниматься, и тогда все ожидание коту под хвост? Что, если Регина в опасности? Она, похоже, здорово струхнула из-за визита Ставрогина и решила заручиться каким-то козырем. Что это за козырь, Захар не знал, но, по крайней мере, понял, что эта вещь находится в доме, который иногда караулила таксистка по просьбе своих знакомых. Значит, и ему – туда.

* * *

Регина чувствовала себя словно Джим Хокинс, заполучивший карту Острова Сокровищ: она сжимала заветную флешку в руке, гадая, что за информация на ней записана. Наверняка важная – такая, за которую можно убить. А раз так, значит, надо поскорее рвать когти – не ровен час, она сама окажется под прицелом, чего бы отнюдь не хотелось!

Сначала Регина запихнула флешку в сумку, но потом передумала и сунула ее в карман юбки. Она включила зажигание, подумав, что минут через сорок будет в полной безопасности. Однако уже через десять минут машина буквально вкатилась в пробку, растянувшуюся к горизонту, насколько хватало глаз. Стоя в ней, Регина услышала звонок. Увидев номер, удивилась.

– Яша, что-то случилось?

– Ну, ты даешь, сама же просила прочитать отчет патолога и высказать мнение…

– Прости-прости, – перебила Регина покаянным тоном, – я просто не ожидала такой оперативности!

– А чего тянуть-то? У меня нарисовалась парочка свободных часов… В общем, так, по порядку. Судя по всему, искусственный сустав производства довольно известной медицинской компании PROTEX покойнице ставили в Штатах: в отчете имеется идентификационный номер и марка протеза. Я связался с приятелем в Израиле, и он сказал, что такие ставят и в их клиниках, но только после две тысяча десятого года. Судя по степени износа, вашей девушке поставили его лет двадцать назад, что подтверждается и номером. В Европе и странах третьего мира PROTEX не лицензировалась, так что она протезировалась в США, это точно.

– Яша, прости за наглость, но нельзя ли хотя бы приблизительно узнать…

– Обижаешь – стал бы я тебе звонить, если бы не использовал все возможности! Я связался с Борисом Фельцманом в Малибу, он пользует многих «звезд» и вообще известных личностей. Так вот Борька сказал, что PROTEX ставили в основном спортсменам: протезы обладают хорошей износостойкостью и практически полностью заменяют родные суставы, а потому они исключительно дорогие. Известны случаи, когда после установки PROTEX спортсмены возвращались в строй и даже ставили рекорды. Так вот Борис повыяснял чуток, и оказалось, что протез коленного сустава из твоего отчета поставили некой Джулии Струкофф.

– Как-как?

– Джулия Струкофф. Она вроде бы была подающей надежды триатлонисткой, и ее даже прочили в олимпийскую сборную. Она и вошла в нее, но накануне решающих сборов попала в автомобильную аварию с родителями. Они оба погибли, а девушка выжила. Ей заменили не только коленный сустав, но и пару позвонков – скажу тебе, что хирург был настоящим волшебником: после таких повреждений, как у нее, люди редко поднимаются!

– А что было с ней дальше? – спросила Регина. – Она вернулась в большой спорт?

– Чего не знаю, того не знаю – это уж ты давай сама, ладно?

– Спасибо тебе, Яша, ты – гений!

– А может гений рассчитывать на обед в каком-нибудь приличном месте?

– Разумеется, причем – за счет моей фирмы. Вот закончу дело и позвоню, хорошо?

– Буду ждать.

Пробка не двигалась, и Регина решила проверить, кто еще ей звонил, пока она искала флешку. Около десяти звонков от Мамочки и Захара – ну оно и понятно… И тут сердце Регины скакнуло к горлу: два звонка от Михаила! Она уж и не чаяла, что он позвонит, ведь их последний «разговор» (если его вообще можно так называть) никаких надежд не оставлял. Она судорожно нажала «вызов».

– Регина? – практически сразу ответил Крымов. – Слава богу, я уже решил, что ты не хочешь отвечать!

– Ну, ты же сам…

– Регина, я идиот! Прости меня, ладно? Нам срочно нужно поговорить. Ты где?

– Еду по Приозерскому шоссе…

– Не может быть!

– Почему?

– Да потому, что я тоже по нему еду!

– В фермерское хозяйство? – вспомнила Регина. – Невероятно!

– Ты уже проехала нашу заправку?

Конечно, у них была «их» заправка – та самая, на которой они, едва познакомившись, пережидали бурю… Господи, это ведь было совсем недавно, а кажется, прошла целая вечность! Выглянув в окно, Регина сообразила, что до места осталось всего несколько километров, о чем она и сообщила Михаилу, добавив:

– Правда, я сейчас стою в пробке, и она совсем не движется – не представляю, когда окажусь…

– Неважно, – перебил Михаил. – Я тебя подожду. Нам надо поговорить прямо сейчас, иначе я уж и не знаю, когда снова решусь!

Когда Михаил повесил трубку, Регина почувствовала такое облегчение, которое ни за что не смогла бы передать словами. Она много раз пыталась в уме смоделировать встречу с ним, обдумывала, что скажет и что он может ответить. Однако ей и в голову не приходило, что именно Крымов сделает первый шаг, ведь она была перед ним виновата! Это доказывало одно: он любит ее, действительно любит, хотя ни он, ни она ни разу не произнесли этого слова вслух. Если бы не любил, не стал бы звонить и просить о срочной встрече. Что-то определенно произошло – что-то, о чем Регина понятия не имеет, но в данный момент это ее волновало меньше всего.

На волне хорошего настроения она решила перезвонить и Захару – все-таки он переживает.

– Какого черта ты поехала без меня?! – заревел он в трубку. – Я же предупреждал…

– Ну, прости – времени мало! Видел бы ты Ставрогина, не ругался бы: он явно намерен взять нас за бока! Мне требовалось срочно вооружиться доказательствами, так что выхода не было…