– Предоставление государственного кредита всем желающим создать малый бизнес необычного рода. Если помнишь модель, то получить этот кредит смогут только те, кто предложит что-нибудь действительно нестандартное.

– А что? – оживилась императрица. – Идея хорошая. Но даю гарантию, что комиссия по выдаче кредитов будет засыпана прошениями жаждущих открыть либо магазинчик, либо фирму по перевозкам, либо салон красоты, либо еще что-нибудь в том же духе.

– Такие ничего не получат, – мягко улыбнулся Терис. – Подобных услуг на любой планете Сторна хватает с избытком. Если кто-то желает открыть такой бизнес на свои деньги – его личное дело. Государство на это денег не даст. Зато все по-настоящему интересные проекты будут профинансированы.

– Подведем резюме, – после недолгого размышления сказала Дина. – Реформы идут согласно плану. Хотя противодействие и велико, первый уровень социоматической модели в некоем приближении достигнут. Мне жаль, что на сегодняшнем обсуждении отсутствовал министр безопасности, но он был занят. Протокол этого заседания Итарх ему передаст, чтобы принял меры. И побыстрее. Я не позволю тесаи разрушить все наши начинания.

Обсудив еще несколько второстепенных вопросов, министр откланялся, оставив императора с императрицей наедине. Терис встал, подошел к жене и нежно поцеловал. А затем подхватил ее на руки и унес в спальню.

* * *

Кайн шел домой с легкой улыбкой на губах, представляя, как обрадуется Нейя, когда увидит путевку. Никак не ждал, что его премируют таким образом. Это оказалось приятным сюрпризом. Двухнедельный отдых на курортной планете, да еще и полностью за счет компании. Удивительно! Но с тех пор, как Кайну повезло устроиться на работу в концерн «Сторн Холод», начались чудеса. Скажи ему еще год назад, что какая-либо компания способна так заботиться о своих работниках, он бы только пальцем у виска покрутил и, естественно, не поверил.

Около двух лет назад Кайн, как и сотни тысяч его соотечественников на планете Дорат, лишились работы, оказавшись на улице. Хорнское объединение тесаи посчитало, что себестоимость продукции, производимой на отдаленной планете, вблизи границ покинутого Аарн Сарт, слишком велика. И закрыло все свои предприятия на Дорате. Люди остались без средств к существованию, безработица достигла тридцати процентов. Императрица не оставила их умирать с голоду, все безработные получали за счет государства минимальный паек, но его хватало только на то, чтобы не протянуть ноги. Кайн безуспешно обивал пороги всех городских фирм, но работы, даже самой, тяжелой и малооплачиваемой, не находил. А у него ведь было двое детей. Жене изредка удавалось заработать репетиторством – она хорошо знала кэ-эльхэ, а знание этого языка в последнее время вошло в моду среди обеспеченных сторнианцев. Но это были крохи, которых едва хватало, чтобы оплатить коммунальные услуги, не то можно было оказаться посреди зимы на улице – муниципалитет безжалостно выселял злостных неплательщиков при помощи полиции.

С каждым днем Кайн все сильнее впадал в отчаяние, ему было мучительно стыдно перед женой за то, что он, молодой и сильный мужчина, не может прокормить свою семью. Год назад на экране общественного инфора, собственного безработный не мог себе позволить, Кайн увидел объявление о наборе работников в некую компанию «Сторн Холод», расположенную в соседнем городе. На последние деньги он позвонил, не надеясь на успех. Однако удача улыбнулась ему. Представитель компании записал адрес претендента, и на следующий день Кайн получил по почте анкету, которую заполнил и отправил в «Сторн Холод». Еще через три дня его уведомили о принятии на работу и сообщили, что служебный аэробус ежедневно отходит в семь часов утра от восьмой стоянки главного аэровокзала. Зарплату, правда, пообещали маленькую, но даже маленький заработок был лучше, чем никакой.

Первый раз оказавшись в цехах «Сторн Холода», Кайн очень удивился. Во-первых, его встретили улыбками; во-вторых, никто не стал читать ему нотации и угрожать штрафами за малейшее нарушение; и, в-третьих, что было самым главным, маленькая зарплата только выглядела маленькой, поскольку одежду, питание и бытовую технику работник компании получал либо бесплатно, либо за сущие гроши в распределителях при заводе. Все это потрясло Кайна, казалось невозможным в принципе, но было фактом. А как удивилась Нейя, когда он вечером, после рабочего дня, вывалил перед ней на стол мешок с самыми различными продуктами – дома осталось по паре килограмм крупы и клубней равда, и женщина мучительно размышляла, как дотянуть до первой зарплаты мужа. Но проблема чудесным образом разрешилась сама собой, и Нейя тихо обрадовалась этому. Ведь в мешке нашлись даже сладкие плитки для детей, которые не пробовали сладостей больше года – на них просто не было денег.

Затем началось нечто вообще непостижимое. Рабочих собрали после смены и предложили вечером поработать на строительстве жилья, которое им же и достанется. Поначалу они просто не поверили, но мастер смены показал документы и объяснил, что у них в фирме так положено – рабочие должны жить в человеческих условиях, иначе от них нельзя требовать качественной работы. Вот и вышло, что через восемь месяцев Кайн, Нейя и их двое детей въехали в небольшую, но уютную двухкомнатную квартирку в доме, расположенном всего лишь в полукилометре от завода. Вскоре после этого Нейа устроилась учительницей в заводскую школу, которую, согласно контракту, были обязаны посещать дети всех работников. Программа обучения в ней очень заинтересовала молодую учительницу – знания не тупо вдалбливались в головы детям, как в обычных школах, а давались в виде игры. Детей учили творчеству, учили самостоятельно мыслить и делать собственные выводы, не полагаясь на чужое мнение.

Казалось, в жизни началась светлая полоса. К сожалению, только казалось. Кому-то из высокопоставленных господ «Сторн Холод» почему-то встал костью в горле, и компанию начали травить. Все средства массовой информации планеты, от газет до инфопрограмм, обвиняли ее во всех смертных грехах. Требовали ни за что не покупать ее продукцию, поскольку она опасна для жизни людей. Кричали, что работники «Сторн Холода» на самом деле тайком купленные в Святой Иерархии рабы. Вот только компания не обращала на все это ни малейшего внимания, продолжая отгрузку холодильников и холодильных камер на другие планеты, и торгуя ими в собственных магазинах по демпинговым ценам. И люди покупали, поскольку холодильник любой другой фирмы стоил вдесятеро дороже. Тогда кто-то неизвестный начал нанимать безработных, чтобы те забрасывали камнями магазины и цеха компании, организовывать демнстрации протеста, требующие от «Сторн Холод» убраться с планеты, на заводы и фабрики зачастили инспекции из разных инстанций. Но несмотря на это, компания продолжала работать.

Возмущенные творящимся непотребством рабочие, впервые в жизни узнавшие, что такое жить по-человечески, работали на износ, поддерживали друг друга, как могли. Даже на работу и с работы приходилось ходить вместе, чтобы не нарваться на толпу хулиганов. Вскоре все сотрудники компании на общем собрании решили написать жалобу на имя императрицы. Как ни удивительно, это сработало. Всего через месяц после отправки письма на орбиту Дората вышел военный крейсер с генеральным имперским инспектором на борту. Инспектор быстро навел порядок. Половина планетарного начальства вылетела в отставку, а кое-кто попал и под суд. Конкуренты тоже притихли, не желая попадать под тяжелую руку имперского правосудия. Нормальная жизнь компании восстановилась. Неприятности сплотили коллектив, дух взаимопомощи не ушел, сотрудники «Сторн Холода» стали друзьями или, по крайней мере, хорошими товарищами.