При составлении фэнтезийной сборной я всегда думаю о таких персонажах, как Франку Беккенбауэр, Пеп Гвардиола, Диего Марадона и Пеле. Пеле и Марадона особенно хорошо дополняют друг друга, потому что невероятное чувство ответственности Пеле за команду отлично сочетается с индивидуализмом Марадоны. Я уверен, что почти наверняка Пеле стал бы по ходу матчей своего рода проводником для Диего, потому что футболисты отлично чувствуют такие тонкие моменты, тогда как Марадона мог бы что-то дать Пеле, чтобы игра того раскрылась полностью. В моём идеальном составе вратарём был бы Лев Яшин, потому что при такой впечатляющей россыпи талантов не повредит иметь человека, который стал бы для них в каком-то смысле отцом, способным периодически спускать их с небес на землю.

Во всех дискуссиях о футболе я намеренно избегаю термина «игрок с большим объёмом беговой работы» и стараюсь не обсуждать выносливость игроков, особенно в последние годы, когда эта тема совершенно вышла из-под контроля. Она положила начало разговорам о том, что футболист должен больше бегать, а значит, меньше играть в футбол, тогда как вся штука в том, чтобы использовать пространство игрового поля таким образом, чтобы работал мяч, а не ноги. Следование этому принципу естественным образом уводит нас от анализа индивидуального выступления каждого игрока к оценке коллективного выступления. Техника, видение и, помимо всего прочего, талант, присутствующие в каждом отдельно взятом игроке, важны, но одиннадцать личностей должны также уметь распоряжаться пространством на поле как единым целым. Далее требуется видение поля – способность оценивать, кому и где нужно находиться в данный момент времени, чтобы игроки команды не теряли друг друга. Я до сих пор сильно раздражаюсь, если вижу, что линии игроков находятся слишком далеко друг от друга – это приводит к тому, что одной из половин команды приходится покрывать гигантские расстояния. Конечно, трюк состоит в том, чтобы игроки находились близко друг к другу. Только в таких обстоятельствах можно заставить работать мяч. Тогда успех автоматически начнёт зависеть от техники, которая необходима для правильного использования мяча и пространства, и именно по этой причине в теории это самое простое, что есть на свете. Нужно обладать видением поля, чтобы держать линии близко друг к другу, и техникой, чтобы эффективно заставлять мяч работать; последнее, что нужно для успеха, – талант, а не умение много бегать, потому что смысл футбола не в этом, а в том, чтобы играть с широко открытыми глазами. Если вы сумеете постичь это и развить в себе эти навыки, вы сможете постичь суть Тотального футбола.

Люди то и дело повторяли мне, что я глуп, потому что так никогда и не получил формального образования, но жизнь научила меня гораздо большему, чем могла бы научить любая книга. А жизненный опыт – это в конечном счёте тоже знания. Фонд Кройффа – одна из тех вещей, которые появились на свет благодаря тому, что я видел и делал, и людям, которых встречал на жизненном пути. Фонд сотрудничает со школами, спортивными федерациями, правительствами, компаниями и другими партнёрами, и если говорить коротко, то его основная цель – дать шанс каждому молодому человеку заниматься спортом каждый день, независимо от того, какое у этого человека происхождение и какие таланты.

Я очень горжусь успехом этого предприятия и даже считаю, что получил от него больше, чем дал ему. Человек в инвалидной коляске зачастую видится людям менее крепким и трудоспособным. Неудивительно, что у человека в коляске другое мнение: он или она просто привыкает к такой жизни. Благодаря тем, кому помог фонд, я никогда не думаю о том, что слишком стар для чего-либо или что есть что-то, что мне не под силу. Также здорово видеть, что проект раскрыл в коллегах, волонтёрах, послах, родителях и даже целых семьях: они все посвятили себя какому-то делу, все трудились ради того, чтобы что-то изменить. Моя роль там по большей части свелась к получению букетов и комплиментов, потому что основная работа уже давно держится не на мне, и так оно и должно быть.

Всё началось с того, что Юнис Кеннеди Шрайвер попросила меня стать послом Специальной Олимпиады в Америке, когда я жил и играл в США. У её организации также был филиал в Барселоне, в жизни которого принимала активное участие супруга президента Каталонии, так что я поддерживал с Юнис связь и по возвращении в Испанию. В то время я не мог заниматься многими вещами, потому что работа тренером «Барселоны» не оставляла мне много свободного времени, но это изменилось с моим отходом от активной каждодневной работы в футболе. Все чаще и чаще меня просили поучаствовать в самых разных благотворительных мероприятиях. Иногда они проходили удачно, иногда нет, и такой горький опыт учил меня чему-то новому, а впоследствии я обсуждал эти трудности с другими людьми. Со временем я осознал, что чем бы ты ни занимался и на каком бы уровне ни работал, без помощи тебе не обойтись. Так родилась идея начать что-то делать, опираясь на свою собственную организацию и приобретённый опыт. Когда мой тесть узнал, что меня заинтересовала эта сфера деятельности, он собрал воедино все составные элементы.

В 1997 году Кор Костер свёл меня с людьми из фонда помощи детям Terre des Hommes. Сотрудники этой организации сначала помогли мне организовать Фонд благосостояния Йохана Кройффа, но впоследствии мы решили упростить название до просто Фонда Кройффа. Когда настало время назначить профессионального директора, на авансцене появилась Кароль Тат. В прошлом она была капитаном женской сборной Голландии по хоккею, а на связь с нами вышла потому, что где-то прочитала о моих новых амбициях и сильно заинтересовалась проектом.

После этого я позволил событиям идти своим курсом, как часто делал в своей жизни, потому что от природы был любознательным человеком и предпочитал просто смотреть, что выйдет из моих затей. Terre des Homme основала новую организацию, а почтовая лотерея внесла солидный денежный вклад в её развитие, что позволило нам открыть офис на Олимпийском стадионе, а позднее и в Барселоне, и не успел я толком понять, что к чему, как уже погрузился в нечто совершенно новое для себя, деятельность, впоследствии значительно обогатившую меня во многих смыслах. Во-первых, как я уже говорил, меня всегда привлекала жизнерадостность и крепость духа, которая характерна для многих нетрудоспособных людей. Часто им сначала нужно сделать шаг назад, прежде чем приступить к какому-то делу. Спорт и игры – две вещи, способные простым путём поднять их боевой дух, который так им нужен для борьбы, что им приходится вести в других сферах жизни.

На начальных этапах работы фонда я отправился в Индию, и эта поездка произвела на меня неизгладимое впечатление. Я своими глазами увидел, что миллионы детей в буквальном смысле живут на улице, такое зрелище было невозможно забыть. Первой же моей мыслью была эта: «Что мы будем здесь делать?» Такой уж я человек. Нам нужно было что-то предпринять. Но первейшей реакцией было осознание того, что здесь имеет место колоссальных размеров проблема, разрешить которую совершенно невозможно. Такой мыслительный процесс возвращает тебя в начало, и ты осознаёшь, что должен научиться обозначать границы, задавая самому себе вопросы: «Кто я такой?», «Что могу для них сделать?» и «Как это сделать?».