горизонту и по колонне раздался пересвист сигнальных рожков, подающий команду к привалу. Лекс думал, что все остановятся, как шли, но вместо этого началось общее перестроение. Кто-то разворачивался обратно, кто-то перешел на бег, чтобы догнать голову своей колонны. Вскоре Лекс увидел, как все организованно обустраивают ночевку. Выставляют караулы, разводят костры, тянут котлы и мешки.

Но останавливаться Сканд не дал, поэтому Лекс вскоре увидел, как обустраивается следующая ночевка, как под котлами разводится огонь и варится каша, как достаются лепешка и солонина и увидел отхожие места, хм, в действии… Это было достаточно познавательно. Во время похода к Теланири все это прошло мимо его сознания. Он так уставал в пути, что, казалось, рассматривал мир как через свернутую в рулон газету. Чтобы увидеть, что происходит по сторонам, надо было порой сосредоточиться, да и Тургул его во время пути только что за шиворот не таскал как кутенка. Он только успевал выполнить команды – в седло, пей, жуй, оправиться, в седло, пей… и так по кругу. Пока не начались обстрелы, он с трудом замечал высокие травы и громадные деревья, а когда начались, все силы уходили, чтобы с испугом прислушиваться к свисту ящеров и стрел, когда короткие стрелы били в поднятый щит.

- Осталось немного, - Сканд вынул из усталых рук вялого Ламиля, - Лекс, как ты? Держишься?

- А есть варианты? - Лекс устало размял плечи.

- Отдам Ламиля Зи, а тебя заберу к себе в седло, - с тревогой заглянул в глаза муж.

- Спасибо, мой хороший, - Лекс поднял голову, разминая шею и заодно рассматривая висящего в вышине Мальчика, - я вполне в силах добраться до ночевки самостоятельно.

Сканд кивнул, принимая ответ, и вскоре очередной ночной лагерь остался за спиной, зато следующие костры приветливо мелькнули впереди. Солнце посылало последние лучи на уставших людей, которые готовились к ночевке.

Примечание к части

*Сателлит (от лат. Satelles) — формально независимое государство, находящееся под политическим и экономическим влиянием другого государства и пользующееся его протекционизмом на международной арене. (Википедия)

Ставка

В ставку прибыли, когда была уже глубокая ночь. Звезды освещали все вокруг и Лекс с интересом оглядывался. И все из-за того, что одна из самочек споткнулась и упала с сундуком, не выдержав дороги. Она, правда, сразу встала, но сундук был поврежден и часть вещей вывалилась в дорожную пыль. Лекс только порадовался, что это был сундук Ламиля (а может и его, с детскими нарядами, в потемках была видна только кипа ткани), а не его «секретный». Он с ужасом подумал, что было бы, если бы его реактивы, клинки и «прочие шалости» оказались в дорожной пыли на виду у всего мира, и сразу заставил сбавить темп. Сканд рявкнул на монахов и оставил одного охранять груз, а сам метнулся к ближайшей ночной стоянке и вскоре вернулся с офицером и несколькими военными, которые несли факелы. Они должны были охранять сундук и помочь монаху, пока тот будет все собирать обратно.

Но Лекс все равно заставил двигаться медленней. Тот сундук с тряпками был легче, чем его личные сундуки, и совсем не хотелось повторения происшествия. Сканд недовольно фыркал, но движение замедлилось, после этого они спокойно трусили по дороге вдоль ночных стоянок с караулами, прогорающими кострами и устраивающимися на ночь усталыми людьми.

После долгих сумерек небо наконец расцвело звездами, утоптанная дорога стала хорошо видна среди плоского как стол ландшафта. От одной ночевки до другой было каждый раз разное расстояние, порой небольшое, а изредка весьма приличное, и Сканд пояснил, что ночевки устраивают неподалеку от колодцев, так, чтобы не оставлять их без присмотра, «на всякий случай».

Лекс уже стал опасаться, что придется ехать до утра, как показались сторожевые вышки и самый настоящий забор. Он даже потер усталые глаза, чтобы прогнать видение. Но с вышек закричали дежурные, узнав Сканда на его Шу, и один из сегментов забора стал сдвигаться, открывая проезд. Сразу стали видны костры, палатки и небольшой отряд вооруженных патрульных, которые весьма сосредоточенно оглядывали приехавших вместе с генералом. И только поняв, что это младший супруг генерала со своим багажом и сопровождающими монахами, расслабились и, козырнув, отправились дальше с очень сосредоточенными лицами.

Ставка оказалась довольно большим палаточным городом. С одной стороны стояли большие продолговатые палатки, выходящие торцом к прогорающим кострищам у дороги. По всей видимости, там ночевали люди. С другой стороны стояли палатки поменьше, но с охраной у входа, там были, скорее всего, склады или что-то не менее ценное. Сканд уверенно вел свой отряд дальше, отдав несколько распоряжений своим адъютантам, которые сразу рванули в разные стороны.

В воздухе призывно пахло свежим хлебом и, проехав еще немного, Лекс увидел навес, под которым на большом столе мужчины разминали квашню и ловко делили ее на равные куски, чтобы потом сделать из них лепешки. На другом столе уже готовые лепешки раскладывали по счету в корзины и уносили под другой навес возле загона с самочками.

- Пекарни устраиваем через каждые три дня пешего хода, так, чтобы лепешки далеко не возить, - Сканд шлепнул самочку Лекса по крупу, чтобы она не останавливалась и шла дальше. - Уже почти добрались.

Лекс хотел забрать у мужа заснувшего Ламиля, но тот перехватил его руку и, коротко пожав, отпустил. После этого толкнул пятками бодрого Шу и отправился дальше. Впереди вскоре показалась большая палатка, возле нее стояли штандарты и флаги, а дальше было внушительное пространство плаца для построений. К палатке уже торопились офицеры. Их было легко опознать по обмундированию и мечам.

Сканд передал Ламиля подскочившей Зи и только после этого спустился с седла и размял ноги. Лекс сползал с самочки как краб, бочком, и прикусил щеку, чтобы не охать, когда поясницу и задницу стало простреливать от усталости. А ведь он за последнее время достаточно много ездил и, казалось, был привычен к таким перегонам. Но как выяснилось, одно дело пару часов до имения, а другое дело – провести в седле полдня.

Шатер ставки был громадным, но стандартным. У входа Лекса встретил Дайрис и сразу сообщил, что комната для Ламиля готова. Ее сделали на месте, где раньше спали адъютанты. Там стояли две раскладные кровати для Ламиля и Ниюли. На вопрос, где будут отдыхать монахи и амазонки, Дайрис сделал сложное лицо и сообщил, что в лагере для всех найдется место, а вот будут они там