наводили на мысль… Правда, миссионеры не знали, что Геннадий тут уже все перерыл вдоль и поперек. Миссионеры… Хоть бы одного адепта, действительно, притащили к себе. Наши-то «однофамильцы» из ДК имени Островского и службы проводят, и неофитов обрабатывают… А эти только ищут. Что?

Я остановил «тойоту» рядом с «немцем» и вышел наружу. Ворота беззвучно закрывались. Да, если вся эта эпопея закончится как просто временная сдача в аренду, вложение я сделал очень правильное. Надо полагать, все это благоустройство американцы вряд ли увезут с собой за океан.

Особо не раздумывая (меня больше занимала сейчас расторопность Сколопендры), я поднялся на крыльцо и толкнул дверь. Стучать было глупо – меня, все-таки пригласили сюда на этот час, да и вообще, вроде как собственная недвижимость…

Сначала я просто не понял, что со мной происходит, и вообще, где я нахожусь. Знакомый дачный интерьер стал совсем незнакомым – вместо веселеньких выцветших обоев стены затянула черная тканевая драпировка. Что за черт?..

– Заходи, – послышался мужской голос. При этом совершенно без английского или какого-либо еще акцента.

Голос доносился из большой комнаты, из «каминной». Камин, к слову, был разожжен, несмотря на жаркую погоду. Огонь, правда, был вялым, вьюшка открыта почти полностью. Из комнаты тянуло теплом и едва уловимым запахом каких-то курений… Там тоже стены частично задрапировали, кое-где, правда, полностью скрыть желтенькие цветочки не удалось. Над диваном горело бра, какого здесь раньше не висело, даже не бра, а какой-то круглый настенный фонарь тревожно-красного цвета. Свет от широкого – сантиметров тридцати в диаметре – плафона был весьма ярким. Второй светильник, такого же цвета, но не такой большой и мощный, стоял на каминной доске в окружении пятиугольника горящих свечей. Все это несколько напоминало фотолабораторию – тех еще времен, когда снимки нужно было отпечатывать на фотобумаге и вымачивать потом в проявителе и фиксаже.

В комнате находилось двое. Один из них был смутно знакомый мужчина лет тридцати – подтянутый, элегантный, в белой рубашке, черных (вроде бы) брюках и блестящих туфлях. Он сидел в одном из двух кресел у столика (второе пустовало). Видимо, он и приехал на «БМВ». Риэлтор. Цирк!

Впрочем, на мужчину (как и на детали интерьера) я обратил внимание далеко не сразу. Потому что на диванчике, под ярким красным фонарем, поджавши ножки, сидела сестра Кэсси – я даже не сразу понял, что это именно она. Мисс Роузволл была облачена в тесное и довольно короткое платье черного цвета с блестящими вставками на лифе, которое элегантно подчеркивало небольшую, но очень приятную на вид грудь, и гибкую, высокую талию. Красоту рук и плеч оно вообще не скрывало, так же, как и коленей. Рубиновым блеском сверкали серьги, браслеты, губы и пряжки на черных туфлях с высоким каблуком. Шею обхватывала тонкая цепочка, вероятно, золотая, а с нее свешивалась прямо над ложбинкой небольшая пентаграмма из желтого металла – «правильная», устойчивая, такая же, как геральдическая звездочка на официальных государственных символах.

Граждане, думайте что хотите, но я слегка обалдел. Но ненадолго. Конечно, будь я совсем уж мальчишкой (иногда мне кажется, что это было еще совсем недавно), зрелище такой готичной сексуальности прибило бы меня на месте. Но подействовало и сейчас. До такой степени, что я недовольно посмотрел на «риэлтора» – этот тип мне показался сейчас здесь абсолютно лишним. Как и любой другой мужчина, кроме меня. Правда, ни Бэрримора, ни Старлинга поблизости не наблюдалось. Но я их вряд ли принял бы в расчет при похожей обстановке. «Риэлтор» же показался мне альфа-самцом, и у меня кулаки сжались сами собой.

– Садись, – предложил мне «альфа-самец», указывая на второе кресло.

Демонстративно я выдержал паузу секунд в пять. Демонстративно медленно прошел к креслу, а пока шел, не менее демонстративно (и с искренним наслаждением) поедал взглядом Кэсси. Хороша, ничего не скажешь… Только зачем все-таки устраивать для меня подобный цирк?

Усаживаясь, я думал, что лучше спросить у этого типа: «ты чьих будешь?» или еще какую-нибудь более провокационную фразу кинуть. Очень хотелось подраться и начистить ему репу как следует – ну, как оно всегда бывает, когда ты приходишь на встречу с красивой женщиной, а рядом ошивается какой-нибудь деятель, мнящий себя модным или крутым… Впрочем, репу он и сам может мне начистить, с досадой подумал я, присмотревшись – под белой рубашкой скрывалось тело отнюдь не пингвина.

И вообще, он меня опередил:

– Меня зовут Виктор, – представился он негромко. Голос у него был «без особых примет», как и лицо – в меру овальное, в меру продолговатое, правильное и явно холеное. Лоб высокий под темной, аккуратно подстриженной шевелюрой, брови горизонтальные, глаза глубоко сидящие. Но это, скорее, из-за игры светотеней. Нос небольшой, слегка вздернутый – такой вполне мог украсить женское личико, Губы тонкие, подбородок тяжелый, «волевой».

Я промолчал. Наверняка он знает, кто я такой, и кем прихожусь здешним миссионерам.

– Я знаю, кто вы, – продолжил он, – чем вы занимаетесь, и каким образом так все сложилось, что мы тут с вами встретились и беседуем.

– Догадываюсь, что вы не занимаетесь недвижимостью, – решил я подать голос. Хотелось курить. И пить. Мне было жарко.

– Отчасти верно. Я – Мастер, – сказал он, явно произнося это слово с большой буквы. Вы что-нибудь слышали об «обществах»?

– О масонских ложах? – решил я блеснуть начитанностью.

Кэсси, кажется, улыбнулась. Чувства мои были обострены, я ощущал легкий аромат ее парфюма – необычно терпкий и одновременно нежный, буквально «обволакивающий».

– Масонство – лишь одно из собирательных названий конгломерата таких обществ, – сказал Виктор. – В наши дни любой человек может собрать вокруг себя кучку единомышленников, нарисовать циркуль с наугольником, назваться Мастером и начать раздавать градусы. Не скрою, наше Общество по духу и типу организации близко к «вольным каменщикам», и преследуем мы сходные цели, но поклоняемся иным силам, и исповедуем другие принципы.

– О тамплиерах я тоже знаю, – сказал я.

Опять улыбка в рубиновых тонах…

– Тамплиеры остались в совсем уже далеком прошлом, – серьезно произнес Виктор. – Мне ясно, почему вы так сказали. Дэна Брауна читало все прогрессивное человечество, и все общества в мире должны ему поставить памятники из чистого золота, потому что так изощренно увести праздный интерес людей в нужную сторону еще никому не удавалось. Масоны, тамплиеры… Бог ты мой, какая средневековая архаика! Да, конечно, самые богатые люди мира, которые могут влиять на большую политику и развязывать войны – они все так или иначе масоны… Кроме мусульман, естественно. Восточные шейхи, скажу вам, намного богаче европейских магнатов… Просто они не умеют или