«Вы — ничтожные букашки — даже не осознаете, где оказались и что происходит».

С трудом перевел дыхание, осмотрелся. Прутья клетки толщиной в палец, металлические, изрядно поржавевшие. Они надежно вмурованы в фундамент, — не расшатаешь и не разогнешь. Фокусирую взгляд: прочность каждой арматурины 110 единиц. На пленников с навыком «мнемотехника» они явно не рассчитаны.

«Погоди, не горячись», — одергиваю сам себя. Освободиться, наделать шума, прибить с десяток работорговцев, — не вопрос. А что дальше?

В мыслях неожиданно возник отчетливый образ раскаленной нити, режущей прутья других клеток. Это еще что такое?! Новая способность или моя разыгравшаяся фантазия?

Так, сначала нужно разгрести непрочитанные сообщения, распределить накопившиеся очки опыта, произвести разведку, наметить план действий, а уж затем бросаться во все тяжкие.

Открываю вкладку навыков.

Оказывается имплантированный технологический сканер, работающий в связке с навыком «мнемотехника» — очень полезная штука! Во время боя, завершив с файлами «Созидателя» он переключился в автоматический режим сбора данных, существенно повысив мне «технолога» и пополнив базу данных одной из абилок «Воплощенного»!

Доступна новая способность: «плазменная плеть». В ходе сканирования проанализирована и распознана схема устройства, формирующего нити из микророботов. При соприкосновении с препятствием происходит самоуничтожение нанитов, с выделением энергии, достаточной для мгновенного фазового перехода вещества в четвертое агрегатное состояние (плазма). Удар «плети» прорубает каргонитовую броню толщиной до 10 миллиметров.

Исходное предназначение устройства: сверхточная резка тугоплавких металлов. Иное применение технологиями Ушедших не предусматривалось. Хоте добавить к схеме боевой модуль из базы данных Технологов?

Ответ — «да»! Безусловно — хочу!

Доступна новая форма воплощения: «генератор плазменной плети». После изготовления устройства его максимальный радиус действия (при текущем уровне способности) равен одному метру.

— Медитируешь? — грубовато нарушил мои мысли голос Вандала. Боец очнулся после парализующих ударов злой, полный решимости немедленно освободиться и «порвать» даргиан.

— Не ори на всю сеть. Следи за состоянием Фогеля, он скоро очнется. Без меня не агрится, понятно? Сейчас, с навыками разберусь, да узнаю, куда наш шмот сложили.

— Ладно. Только побыстрее давай. Руки чешутся!

Я снова вернулся к изучению свойств своего персонажа. За время прохождения уникального данджа навык «мнемотехника» вырос до двадцатого уровня! Не понимаю, как?! Не могло же применение «дезинтеграции» и «раздельного управления нанитами» дать столь существенный прирост!

Ответ я нашел в лог-файлах. Оказывается, во время боев мне шел опыт за примененные Лиори высокоуровневые способности!

В принципе все верно и логично. Ее нейроматрица — одно из устройств моего «синапса» со всеми вытекающими последствиями.

Невольно задумался: куда же заведет эта уникальная ветка развития? Девушка, которую я полюбил, оцифровалась, и теперь мы встречаемся внутри моего собственного сознания!

Тонкий сигнал, оповещающий о смене игровых суток, вплелся в мысли. Подсветилась иконка прямого нейросенсорного контакта.

Воздух внезапно уплотнился, взъерошил мои коротко остриженные волосы, ласково коснулся щеки.

— С возвращением, милая.

Удивительное состояние, — тут же откликнулась она. — Мой первый нормальный респаун после оцифровки. Андр, очень нужны наниты. Как минимум девять колоний. В кибермодуле тесно. Хочется запомнить каждый миг, каждое чувство, а мощности нейрочипов не хватает. Ты поможешь? Хочу быть рядом с тобой. Всегда, а не один час в сутки!

Лежу связанный, ноги и руки онемели, а губы тронула невольная улыбка.

Хорошо, сделаю. Но чуть позже. «Репликация» сразу же привлечет внимание.

А можно я попробую? — попросила Лиори. — Без шума, обещаю!

Ну, давай, — я заинтересовался.

На некоторое время наступила тишина, затем вдруг выскочило сообщение:

Внешняя нейросеть применила недоступную вам способность: «Зов».

Со стороны приземистого, похожего на барак одноэтажного строения ко мне потянулись струйки наномашин.

Ага, значит, там хранится моя изувеченная экипировка?

Вы получили 87000 микророботов. Внимание, колонии фрагментированы и нуждаются в восстановлении численности.

Да уж. Изрядно потрепал меня Воплощенный…

В следующий миг сознание неожиданно помутилось. Я едва не отправился в респаун, — уровень физической энергии внезапно упал до пяти процентов, метаболитов нет, мгновенно появившийся дебаф «смертельное истощение сил» снять нечем, — полоска жизни начала быстро укорачиваться.

Андр, ты как?! Что происходит?! Только не молчи, ответь! — встревоженный голос Лиори заставил меня очнуться.

— Справлюсь… — прохрипел я, форсируя работу метаболического импланта.

Хоть убей, не понимаю позицию разработчиков. Если «мнемотехника» — навык, опасный для жизни, зачем его вообще вводить? Ну, или хотя бы предупредили, а то откроют заманчивые перспективы развития, умалчивая о цене которую (при существующем уровне реализма) придется платить за обретение сверхчеловеческих способностей!

Отдышался. Немного отпустило.

Андр, тебе придется меня воплотить! — ломкий от волнения голос Лиори спутал мысли. — Твой организм, — я говорю о настоящем физическом теле, — поддерживает сейчас две матрицы сознаний. Ты просто не выдерживаешь нагрузки! Отдели меня! Прошу!

— Нет, — отрезал я.

Но ты ведь можешь погибнуть, понимаешь?! По-настоящему погибнуть! Мне нужен комплект тяжелой экипировки, наниты, и немного энергии. Дальше я справлюсь сама!

— Нет! Даже не обсуждается! — я с дрожью представил, как на основе кибермодуля и бронескафандра сформируется еще один Воплощенный. — Лиори, мы найдем другой выход!

Другого выхода нет!

— Откуда ты знаешь?

Таково было мое задание — искать нейросети, изучать управление нанитами. Не забывай, я ведь работала на корпорацию. Развивала «Пилота» и «Мнемотехнику». Уставала, конечно, но не до такой степени, как ты!

— Предпочитаю версию о неисправности инмода, — тихо ответил я, едва шевельнув губами.

Напротив моей клетушки остановились трое даргиан. О чем-то переговариваются. Подвижные усики, обрамляющие их рты, отвратительно шевелятся. Чуть выше кружит боевой дрон.

Включаю «раздельное управление нанитами», активирую «взгляд сквозь стены».

Работорговцев в лагере с полсотни, не меньше. Уровни с тридцатого по сороковой. Мне вполне по силам, если задействую все приобретенные навыки, но, — бегло просматриваю скорчившихся в клетушках игроков с «Евразии», — помощи ждать неоткуда. Вокруг сплошная безнадега. Бойцы с седьмого по десятый уровень. Не прокачанные, да еще и раздавленные предельно высоким реализмом ощущений.